苏先生回京城后没多久，就派人送来了消息——宫里的尚服局看中了张家的“雨过天晴”绸缎，定下了一千匹，说是要给新晋的贵妃做夏装。还特意嘱咐，染料必须用纯天然的植物，绝不能掺半点杂物，否则就要治欺君之罪。
这消息传来，张家上下又喜又忧。喜的是能攀上宫里的关系，忧的是一千匹布可不是小数目，光是染料就需要大量的板蓝根和槐花，要是供应不上，耽误了工期，那可不是闹着玩的。
张承业急得西处跑，去周边的村镇收板蓝根，可跑了好几天，也没收上来多少。“娘，好多农户说今年种板蓝根的少，就算有，也被药铺提前订走了。”
李氏也犯了愁，她翻着田庄的账本，忽然眼睛一亮：“咱们自己种！田庄西边不是还有二十亩地闲着吗？赶紧让人种上板蓝根，再让人去南方买些槐树苗，种在田埂上，以后就不用愁染料了。”
张承业一拍大腿：“对呀！我怎么没想到！”他立刻让人去买种子和树苗，还请了药农来指导种植。
柳氏那边也接到了苏先生的订单，京里的点心铺子要订一批桃花酥和梨膏糖，说是要作为端午节的贡品。她特意让人把做点心的厨房打扫得干干净净，连和面的盆都用沸水烫过，生怕沾了半点灰尘。
就在全家都忙着赶订单时，家里却出了点不和睦的事。王妈年纪大了，手脚渐渐慢了，前几天给念安做棉袄，竟把针落在了棉絮里，幸好柳氏检查时发现了，不然扎到孩子可就糟了。
李氏虽没苛责，但也说了她几句：“以后做活仔细些，尤其是孩子的东西，不能马虎。”
王妈心里却有些不服气，私下里跟下人们念叨：“老夫人现在眼里只有二奶奶和小丫头片子，哪还记得我跟着她受的苦？想当年要不是我，她哪能撑过那些难日子？”
这话传到李氏耳朵里，她叹了口气。她知道王妈是老人，跟着原主吃过苦，可规矩就是规矩，不能因为是老人就破例。她让人把王妈叫来，给了她一个匣子：“这里面是五十两银子，还有两匹好布，你年纪大了，该歇歇了。回乡下老家买几亩地，雇个小厮伺候，安安稳稳过日子吧。”
王妈没想到李氏会赶她走，顿时急了：“老夫人！我不走！我跟着您几十年了，您不能这么对我！”
“不是我容不下你。”李氏语气平静，“是你自己心里先有了疙瘩，再待下去，只会添堵。这些银子足够你养老了，也算我对得起你了。”
王妈见李氏态度坚决，知道再留也没用，哭哭啼啼地收拾了东西，回了乡下。柳氏有些不忍心：“娘，这样是不是太……”
“心软要看时候。”李氏打断她，“家里现在正是忙的时候，要是人心散了，出点差错怎么办？王妈年纪大了，回去养老对她也好。”
柳氏点了点头，心里却暗暗记下——以后做事要更谨慎，不能出半点差错。
解决了家里的事，李氏又去染坊盯着。一千匹绸缎的染色工程浩大，她让人把染缸分成两批，一批染好晾晒，一批继续染色，日夜不停。还让人在染坊旁边搭了个棚子，供伙计们休息，每天都让厨房做些肉包子、热汤送去，保证伙计们有力气干活。
这天傍晚，李氏正在查看染好的绸缎，张承业匆匆跑进来：“娘，不好了！南方来的槐树苗在路上遭了大雨，好多都烂根了！”
李氏心里一沉：“还能活多少？”
“最多一半。”张承业急得满头大汗，“要是槐花开得不够，那‘雨过天青’的颜色就染不出来了！”
李氏皱着眉，在染坊里踱来踱去。忽然，她停在一缸刚染好的绸缎前，眼睛一亮：“没有槐花，咱们可以用别的代替！你让人去山里采些紫藤花来，再买些青黛，按三比一的比例调配，说不定能调出一样的颜色！”
这是她前世在一本古籍里看到的，紫藤花和青黛也能染出天青色，只是工序更复杂些。张承业半信半疑，但也没有别的办法，只能赶紧让人去采紫藤花。
试染的时候，李氏亲自守在染缸边，指挥着伙计们加染料、调水温。首到第一匹用紫藤花和青黛染出的绸缎晾起来，看着那熟悉的“雨过天青”色，她才松了口气。
“成了！”张承业激动得差点跳起来。
李氏擦了擦额头上的汗，笑道：“天无绝人之路，只要肯想办法，总有解决的法子。”
眼看工期越来越近，张家上下都卯足了劲，布庄的伙计忙着染色，田庄的佃户忙着照料板蓝根，柳氏带着绣娘和厨娘赶制点心，连念安都学着帮着递线轴，一家人忙得像上了发条的钟，却透着一股齐心协力的劲儿。