寿春西山脚下，洋溢着一片祥和安宁的气氛。
西山的淮河之畔，弥漫着稻谷的清香和丰收的喜悦。广袤的水田里，沉甸甸的稻穗压弯了腰，在阳光下泛着金黄的波浪。这片半年多前还杂草丛生的荒滩，如今己化作二十余万亩膏腴良田。
开垦耕田基本宣告完毕，并不是因为西山脚下的土地不够了，而是负责农业开垦的人己经饱和了。
张昭经过计算，短短半年内，共计开垦出二十余万亩良田！在这中间，曲辕犁的作用居功至伟。
要说如今人命贱如草，为何世家大族不去雇佣人手开垦荒田呢？原因是因为开垦荒田费时费力。
而在这段时间内不仅仅要供养这群劳力，而且刚刚开垦出的荒田产量不高，土地需要养两年才可以变得肥沃。
因此在世家看来，这笔账十分的不划算，投入与产出完全不成正比。说白了，大家都想吃现成的，不想为这种高投入低收入的事情买单。
可西山位处淮河之边，土地异常肥沃，荒田中的大石极少，加上曲辕犁高速开垦田地的效率。粮食在第一年就大丰收！
望着水田中沉甸甸的稻子，王大壮黝黑的脸上绽放了灿烂的笑容。
虽然收成有一半需要上交给恩公，可这十亩水田足足可以产出五十担稻子，算下来，这一季，他就有二十五担的收益。
“嘿嘿，宋寡妇说了。等粮食下来了，就给俺做婆娘！虽说带着个男娃，可也算不了什么。再多两娃，俺王大壮也养的起！等地养肥了，俺就去捕鱼组和宋寡妇一起，两个人还能互相照应。”
这么想着未来的幸福生活，王大壮笑得见眉不见眼的。
正当他沉浸在未来的憧憬中傻笑时，一个熟悉而泼辣的声音远远传来：
“大壮！大壮！快过来搭把手！”
王大壮一个激灵，像被鞭子抽了似的，丢下稻穗就朝河边跑。只见宋寡妇正拖着一个湿漉漉、沉甸甸的大网兜，里面有两条足足有十几斤活蹦乱跳的肥鱼！
“嘿嘿，你来啦。今天捕了不少鱼？瞧把你给累的，快坐下歇会。”
王大壮憨厚的脸上露出一丝谄媚之色，不得不说胆大心细脸皮厚是追女人的必要法宝，哪怕是憨厚如王大壮也能无师自通。
宋寡妇也不矜持，一屁股坐在田边假装抱怨道：
“多！也不知道这些鱼怎么长的，怎么捕都捕不完！俺要是知道鱼能这么捕，还用得着饿肚子吗？今天俺拉起来百多担的鱼！差点没给我拖下水去！”
王大壮麻溜给宋寡妇捏起肩谄媚说道：
王大壮连忙凑上前，殷勤地给她捏着酸痛的胳膊，憨厚的脸上堆满笑容：“那可不！要不是袁公子给的这‘神网’，咱哪能天天有这荤腥？等稻子收了，你就别上船了，在家带娃儿就成！俺王大壮养得起你们娘俩！”
宋寡妇眯着眼享受他的服侍，听到“在家带娃”却翻了个白眼：“那哪行！袁公子的大恩俺还没报完呢！在家待着骨头都生锈了！”
她站起身，拍了拍屁股上的土：
“歇够了，俺还得去船上看着网。喏，给你留了两条最大的，晚上炖汤补补力气！”
王大壮连忙称是。没多久，宋寡妇的休息时间到了，又去河边上工了。王大壮看着宋寡妇给他送来的两尾肥鱼，眼睛笑得眯成了一条缝。
推着犁向家的方向走去，一路上哼着轻快的小曲，对未来的生活充满了期待。
此时耳力极好而王大壮突然听到一道低沉阴狠的声音，吓得他太阳穴一突！
“…袁耀这狗贼！把我们圈在这里当牛做马！开荒种地累死累活，竟还要收五成的租子？！天底下哪有这样的道理！简首是敲骨吸髓，禽兽不如！兄弟们，咱们不能这么干耗着！得想法子逃出去！”
王大壮心下一惊，立刻反应过来，这声音是刚来没多久的李狗儿，这李狗儿据说原本是逃难的流民，不得己做了盗匪。袁公子仁义，不计前嫌给他们一口饭吃。
可李狗儿虽然一身腱子肉，但好吃懒做，为人怠惰。空有一身力气却只开垦出五亩田，平常对田地也是疏于照料，李狗儿这一季的收成也是附近十里内最差的。
这也就罢了，谁道他居然对恩公的政策极为不满，甚至口出恶言！这是要做什么？
王大壮猫下腰，屏住呼吸，小心翼翼的靠近声音传来的草垛后面，想要观察一下还有哪些家伙对恩公不满，回头上报潘将军，让他来处置这帮狼心狗肺的家伙！
他蹑手蹑脚，每一步都踩在松软的泥土上，生怕发出一点声响。可偏偏脚下“咔嚓”一声，一根枯枝应声而断！
“咔嚓！”
“谁？！”
草垛后瞬间冲出三条人影，个个手持磨得锃亮的菜刀，眼神凶狠地将王大壮团团围住！为首的正是李狗儿，他脸上横肉抖动，凶光毕露。
王大壮黝黑的脸上被吓得有些发白，一屁股坐在地上。
“王…王大壮？！”
另一个同伙认出了他。
“你听到了什么？！你是叫王大壮是吧，既然听到了我们兄弟的计划，那便留不得你的性命了！”
说罢。李狗儿冷笑着靠近在地的王大壮，手中菜刀异常光亮！
死亡的阴影瞬间笼罩！王大壮浑身汗毛倒竖，巨大的恐惧反而激发出急智！他猛地抬起头，脸上瞬间堆满了同仇敌忾的愤慨，声音甚至比李狗儿还要激动：
“李…李大哥！别动手！自己人！” 他指着自己开垦的田地，唾沫横飞地控诉。
“俺听到了！李大哥说的太对了！俺王大壮拼死拼活种出这点粮食，他袁耀凭啥拿走一大半？就给了把破犁头，一把破锄头？这他娘的不是欺负老实人吗？！俺早就不想干了！俺跟你们走！”
王大壮脸上一副义愤填膺的样子，看起来对袁耀十分愤恨。可心中却暗道：恩公啊，说你坏话也是为了活命，勿怪勿怪。
这番“肺腑之言”情真意切，配合着王大壮那张憨厚老实的脸，极具欺骗性。李狗儿举刀的手顿住了，狐疑地打量着他：
“哦？你也想跑？”