一股巨大的屈辱和愤怒涌上心头，但他知道，自己没得选。
跟自己的身家性命比起来，一个区区下属，又算得了什么？
“我……我知道该怎么做了。”庞羲几乎是从牙缝里挤出这句话。
李渝满意地点了点头，重新坐回椅子上，端起了那杯己经有些凉了的茶：“那我就，静候佳音了。”
庞羲失魂落魄地走出了山长府。他走后不久，诸葛亮从屏风后转了出来，眼中带着一丝疑惑：“子玉，你真就这么放过他？此人是主犯，若不将其一举拿下，恐会养虎为患。”
李渝摇了摇头，目光深邃：“丞相，庞羲是一座山，但只是一座没什么脑子的石头山。真正可怕的，是躲在山后操纵这一切的刘循，还有像刘巴那样伺机而动的毒蛇。现在动庞羲，只会让这群人抱得更紧，同仇敌忾。我们证据不足，硬要拿下他，反而会落一个‘排除异己’的口实，让陛下为难。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锋芒：“我要的，不是砍倒一座山，而是让这座山自己崩塌。今日我放他一马，看似是妥协，实则是往他和刘循之间，又打进去一根更深的楔子。庞羲为了自保，必然会牺牲王义。刘循看在眼里，会怎么想？他会觉得自己的岳父愚蠢无能，留下了天大的把柄，是个累赘。而庞羲，在献出自己的心腹后，对刘循的猜忌和怨恨，只会更深。”
“一个互相猜忌、彼此怨恨的同盟，还能叫同盟吗？”李渝冷笑一声，“我要让他们从内部开始腐烂。等时机成熟，我只需轻轻一推，他们便会自己土崩瓦解。至于现在……”
他将杯中冷茶一饮而尽：“就先拿这个王义，给全城百姓一个交代吧。”
两日后，麒麟殿。
庞羲亲自押着五花大绑的王义上殿。他面色悲愤，痛心疾首地向刘备奏报，称自己被奸人蒙蔽，经过严密彻查，终于查明锦江桥案的真凶，正是监工王义。此人因在飞桥的建造竞标中输给了李渝，怀恨在心，又贪图刘循公子许诺的重金，才犯下如此滔天大罪。
殿上，王义对所有罪行供认不讳，言辞恳切，声泪俱下，只求陛下看在他往日功劳的份上，能饶他家人一命。
刘备看着堂下这出“感人至深”的戏码，心中明镜似的，脸上却不动声色。他威严的目光扫过庞羲，又看了看站在一旁神色平静的李渝，最后沉声宣判：
“王义，贪赃枉法，谋害将士，罪大恶极，着即刻押赴菜市口，斩首示众！其家产充公，用以抚恤死难者家属。念其主动认罪，家人免于连坐，贬为庶民，逐出成都。”
“庞羲，督管不力，察人不明，罚俸一年，闭门思过三月。”
“李渝，彻查有功，官复原职，赏金千两，锦缎百匹。”
一场惊天动地的塌桥大案，至此，终于在明面上画上了一个句号。
益州派的官员们长舒了一口气，虽然折了一个王义，还让庞羲受了罚，但总算是保住了根基，没让李渝把火烧得更大。
然而，在刘循和刘巴的眼中，他们看到的却是庞羲那张因为愤怒和屈辱而扭曲的脸，以及李渝嘴角那一抹若有若无的，令人不寒而栗的微笑。
他们知道，这根本不是结束，而是一个更加危险的开始。
……
锦江桥案的尘埃落定，让李渝的声望在成都达到了一个前所未有的顶峰。百姓们将他视为智慧与正义的化身，而朝堂之上，那些曾经的政敌，如今见到他都得绕着道走。
然而，对李渝而言，扳倒一个王义，不过是饭前的一道开胃小菜，真正的硬仗，还在后头。
益州派这棵盘根错错节的大树，只是被他砍掉了一根无关紧要的枝丫，其深埋地下的根系，依旧牢牢地抓着蜀汉的土地。想要将其连根拔起，需要的是水磨工夫和一把更锋利的斧子。
这把斧子，就在格物院。
风波过后，格物院非但没有被查封，反而因祸得福。刘备不仅追加了大笔预算，还特批了一块位于城郊的更大地皮，用于兴建正式的院区。
李渝将所有精力都投入到了格物院的教学和研究之中。他知道，想要彻底巩固自己的地位，光靠政治斗争的胜利是不够的，必须拿出实实在在的，能让整个国家受益的东西。
这日，格物院的木工坊内，气氛有些古怪。
太子刘禅、关兴、张苞三人，正围着一堆木料和几个奇形怪状的铁疙瘩发愁。
“太傅，您确定这玩意儿能跑？”张苞挠着头，一脸怀疑地戳了戳地上一个装着许多小铁珠的圆环，“这不就是小孩子玩的滚珠吗？能承受几千斤的重量？”
“此物，名为‘轴承’。”李渝站在一旁，手中拿着一张图纸，“它的作用，不是承受重量，而是将滑动摩擦，变为滚动摩擦。如此一来，便可极大减少阻力，让车轮转动得更为顺畅。”
塌桥案结束后，李渝便立刻启动了他的下一个大计划——革新蜀汉的运输工具。
他在之前的沙盘推演中，不止一次地向刘禅强调过后勤的重要性。
而眼下蜀道之难，难于上青天，运输效率的低下，一首是制约蜀汉发展和对外用兵的最大瓶颈。
他要造的，是一种全新的运输马车，他给它取了个响亮的名字——奔雷车。
“还有这个，太傅。”关兴指着图纸上一种用多层木板和牛皮叠加固定的结构，沉稳地问道，“此结构看似脆弱，如何能起到支撑车厢的作用？传统的马车，车轴都是首接与车身相连，坚固无比。”
“安国，你说的坚固，是‘硬’。”李渝笑着解释道，“但有时候，过刚易折。我设计的这个，叫做‘减震结构’。它利用木板和牛皮的韧性，可以吸收来自地面的颠簸和冲击。如此一来，车身会更加平稳，不仅能保护车上的货物，也能有效延长车轴和车轮的寿命。”
刘禅在一旁听得津津有味，他虽然对具体的力学原理一知半解，但却敏锐地抓住了关键：“太傅的意思是，咱们这‘奔雷车’，不仅跑得比普通马车快，还不容易坏，拉的东西也更稳当？”
“孺子可教。”李渝赞许地点了点头，“正是此理。”
理论讲完，便是实践。李渝将三人分为一组，让他们按照图纸，亲手打造第一辆奔雷车的核心部件。
这下可热闹了。
张苞性子急，力气又大，切割木料时，不是尺寸偏了，就是用力过猛，掰断了好几根卯榫。
关兴则过于追求完美，每一个部件都要用尺子反复测量，打磨得光滑如镜，结果进度慢得像蜗牛爬。
刘禅倒是手巧，可没什么耐性，捣鼓了一会儿轴承，觉得无趣，又跑去看张苞切割木料，结果被张苞一嗓子吼了回来，只好灰溜溜地继续跟一堆小铁珠较劲。
工坊里，叮叮当当，鸡飞狗跳。