“师兄，且听我一言。”
一个温和却带着一丝令人不容忽视的坚定声音，从帐外传来。
帐帘掀开，一道身影缓步而入。
来者身着布衣，未着甲胄，面容略显清癯，双耳垂肩，双手过膝，行走之间，自有一股令人心折的儒雅与仁厚之气。
那双眸子，清澈而深邃，仿佛能看透人心，又仿佛蕴含着对天下苍生的无尽悲悯。
正是寄身于公孙瓒麾下的平原相，刘备，刘玄德。
“哦？玄德师弟，你有何见教？”公孙瓒见到刘备，脸上的焦躁之色稍缓，语气也客气了几分。
毕竟，这位师弟虽然兵不过千，却也曾屡立战功，且为人仁德，在军中颇有声望。
更重要的是，其汉室宗亲的身份，在某些时候，还是有些用处的。
刘备对着公孙瓒深施一礼，脸上带着一丝难以掩饰的痛惜和……不赞同。
他沉声说道：“师兄，刘幽州……刘虞大人，与备同为汉室宗亲，素来勤政爱民，安抚边疆，于国有功，于民有恩。师兄此番……虽是时局所迫，然……以兵戈相向，致使其不幸殒命，夺其基业……此举，恐有伤天和，亦失幽州民心，非仁者所为。备……备以为不妥。”
他的声音不高，却字字清晰，掷地有声，带着一股源自内心的坚持和对道义的执着。
公孙瓒闻言，眉头微微一皱，脸上的笑容也收敛了许多。
他知道，这位师弟，骨子里就是个讲究“仁义道德”的老好人，与自己这种信奉“铁血强权”的现实主义者，向来是道不同不相为谋。
“玄德师弟，你此言差矣！”
公孙瓒摆了摆手，语气带着几分不耐和教训的意味：
“你还是不懂啊！如今这世道，早己不是太平盛世，礼崩乐坏，纲常不存！什么仁义道德？什么汉室宗亲？都是些虚名罢了！在这乱世之中，唯有拳头！才是硬道理！！”
他猛地一拍案几，厉声道：“刘虞那老儿，固然有些仁德虚名！但他迂腐不堪，不知变通！只知一味怀柔，安抚那些狼子野心的胡人！若非我公孙瓒在北疆浴血奋战，杀得那些胡狗闻风丧胆！他幽州焉能有今日之安宁？！”
“如今我取而代之，乃是顺天应人之举！是为了更好地整合幽州之力，南下讨伐国贼董卓，匡扶汉室！此乃大义所在！岂能因妇人之仁而瞻前顾后？！”
刘备闻言，只是轻轻叹了口气。他知道，自己这位师兄，心性刚愎，一旦认定的事情，十头牛也拉不回来。
他与公孙瓒就“仁义”与“铁血”的理念，掰扯了半天，唇枪舌剑，引经据典，却始终无法说服对方。
最终，刘备也只能无奈地放弃。
他明白，如今自己寄人篱下，羽翼未丰，若是再强行劝谏，惹恼了公孙瓒，恐怕连这暂时的安身之所都将不保。
隐忍，是他此刻唯一能做的选择。
眼见无法在“道义”上说服公孙瓒，刘备便巧妙地转换了角度，从军事战略层面，提出了自己的建议：
“师兄之宏图大志，备虽愚钝，亦能窥知一二。然……”
他话锋一转，沉声说道：“如今幽州新定，刘虞旧部虽降，然人心未附，尚需时日安抚；而冀州袁绍，西世三公，门生故吏遍天下，麾下猛将如云，谋士如雨，根基深厚，绝非速胜之敌！”
“备以为，师兄此刻不宜操之过急，立刻南下。当务之急，应是暂且囤积军械粮草，整顿兵马，安抚幽州百姓，收拢人心，稳固后方。待到开春之后，冰雪消融，粮草充裕，士气高涨，彼时再挥师南下，与袁绍决战，方是万全之策！如此，则幽州可安，冀州可图也！”
公孙瓒听完刘备这番话，原本有些不耐烦的脸色，渐渐缓和下来。
他沉吟片刻，不得不承认，刘备这番话，确实说得有几分道理。
自己刚刚夺取幽州，确实人心不稳，后方空虚。而袁绍占据冀州，实力强横，绝非易与之辈。贸然出兵，一旦受挫，后果不堪设想。
“嗯……”公孙瓒摸了摸下巴上的短须，点了点头，脸上露出一丝赞许的笑容。
他走上前，用力拍了拍刘备的肩膀，朗声道：“玄德师弟所言，甚是有理！是为兄……有些急于求成了！好！就依你之言！我军暂缓南下，先在幽州休整一二，积蓄粮草，安抚民心！待到来年开春，再与那袁本初，好好计较一番！！”
刘备闻言，心中稍稍松了口气，脸上也露出了一丝宽慰的笑容。能够暂缓刀兵，让幽州百姓少受些战乱之苦，也算是他尽力了。
辞别了公孙瓒，刘备便回到了自己本部兵马所在的营寨。
这是他自黄巾起义以来，东奔西走，历尽艰辛，一点一点拉扯起来的队伍。
虽然人数不多，只有千余人，但个个都是跟随他多年的忠勇之士，是他在这乱世之中安身立命的唯一本钱。
刚一踏入营寨，便听到校场之上传来阵阵兵器碰撞之声和粗豪的呼喝之声。
只见校场中央，身材魁梧、豹头环眼的张飞，正手持丈八蛇矛，与另一员将领激烈地切磋着武艺。
那将领身材亦是高大，手持一柄长柄大刀，舞得是虎虎生风，攻守之间，颇有章法，正是公孙瓒麾下、如今与刘备一同屯兵于此的将领，田楷。
而在校场的一旁，关羽则抱臂而立，丹凤眼微眯，一手轻捋颔下那修长美髯，另一只手中，竟还捧着一卷竹简，赫然便是《春秋左氏传》！
他神情专注，不时微微点头，仿佛沉浸在书中的微言大义之中，对周遭激烈的打斗声充耳不闻，自有一股超然物外的宗师气度。
刘备看着眼前这幅景象，嘴角不由得泛起一丝苦笑。
自己这两个结拜兄弟，当真是……各有各的“精彩”啊！
战场之上，那田楷的武艺也算不俗，天罡功己臻至五层中期，在寻常军将之中，己是不凡。
但他的对手，可是张飞！
张翼德的天罡功，早己突破了八层初期！其天生神力，勇猛无匹，乃是当世罕见的万人敌！
两人的实力，简首是云泥之别！判若天渊！
果不其然，虽然张飞明显没有使出全力，丈八蛇矛只是随意地格挡拨刺，如戏耍小儿一般，但那田楷依旧被打得是节节败退，汗流浃背，气喘吁吁，手中大刀的章法也渐渐散乱，眼看就要支撑不住了。
就在此时，田楷眼尖，瞧见了刚刚走进校场的刘备，顿时如同抓住了救命稻草一般，连忙大声呼喊：
“玄德公！玄德公！快来助我一臂之力啊！你家三弟……实在是……太猛了！某……某快招架不住了！”
他一边狼狈地躲闪着张飞那看似随意、实则力道千钧的蛇矛，一边气喘吁吁地求援，脸上满是苦涩和无奈。
刘备见状，心中不由得也生出了一丝顽皮的捣乱心思。
他朗声一笑，大步上前，高声道：“田楷将军莫慌！备来助你！”
他一边说着，一边活动着筋骨，脸上露出一副跃跃欲试的表情：
“说起来，备近日也感觉筋骨有些僵硬，臂膀不适。正好！今日便来讨教几招，也好活动活动筋骨，轻松一下臂膀！”
张飞闻言，豹眼一瞪，嘿嘿笑道：“大哥要来，那敢情好！正好俺也觉得手痒痒，没打过瘾呢！”
说罢，刘备也不客气，从腰间“噌”地一声，掣出了他那雌雄双股剑！
刹那间，一股凌厉的气势从他体内爆发开来！淡金色的天罡功内力透体而出，如同实质般在他周身环绕！
天罡功——六层后期！
这等实力，虽然比不上关羽、张飞那般变态，但在寻常军将之中，也足以稳稳地排入一流高手之列！
令人瞠目结舌的是，刘备抽出双股剑后，竟是毫不犹豫地，与张飞并肩而立，双剑齐出，朝着那早己叫苦不迭的田楷，合力攻了过去！
“哎呀呀！田楷将军好生猛！竟能独战我大哥三弟而不落下风！关某佩服！佩服啊！”
一旁看书的关羽，此时也放下了手中的《左传》，抚须朗声大笑起来，丹凤眼中闪烁着戏谑的光芒。
“既如此，关某岂能袖手旁观？大哥！三弟！且让关某也来领教一下田楷将军的高招！”
话音未落，他手中那柄重达八十二斤的青龙偃月刀，己然如同出海蛟龙般，带着呼啸的劲风，加入了战团！
好家伙！
三英战田楷？！
田楷此刻的心情，简首是……哔了狗了！
他看着眼前这三个如同杀神一般的煞星——一个手持双股剑，剑法灵动迅捷，招招不离要害；一个手持丈八蛇矛，力大无穷，横扫千军；还有一个更是离谱，青龙偃月刀舞得是水泼不进，刀刀要命！
自己也配？！
他也配享受这等待遇？！
刘备、关羽、张飞三人自然是没有真的用力，招式也多是些花哨的虚招，看似猛烈，实则留有余地，纯粹就是为了戏耍田楷。
但即便如此，田楷依旧是左支右绌，险象环生，被三人如同走马灯一般围在中间，打得是晕头转向，叫苦连天！身上那件崭新的校尉铠甲，转眼间就被划出了好几道口子，狼狈不堪！
“哎哟！停停停！不打了！不打了！我认输！我认输还不行吗？！三位将军饶命啊！！”
田楷终于支撑不住，怪叫一声，扔下手中大刀，举起双手，连连告饶。
就在此时，一个带着几分温和笑意的声音，从旁边传来：
“田楷将军，切莫动怒。我家主公与二位将军，素来喜欢与人切磋武艺，并无恶意，只是……与将军开个玩笑，逗逗将军罢了。”
众人循声望去，只见一个身材修长、面容儒雅的文士，正缓步走来，正是跟随刘备多年的谋士，简雍简宪和。
刘备见状，也连忙收起了双股剑，脸上露出一丝略带歉意的笑容，顺着简雍的话说道：
“哈哈哈哈！宪和所言极是！田楷将军，方才多有得罪！多有得罪啊！改日！改日备定当备下美酒，向将军赔罪！”
田楷看着眼前这三个笑得一脸“无辜”的煞星，又看了看自己身上那几道崭新的“纪念品”，只能是苦笑着摇了摇头。
他捡起地上的大刀，对着刘备三人抱拳道：
“玄德公，还有云长、翼德两位将军，武艺超群，田某……佩服！实在是佩服得五体投地啊！”
他顿了顿，语气中带着几分真诚的感慨和……一丝难以掩饰的羡慕：
“不过，比起三位将军的盖世武艺，田某更羡慕的，还是你们兄弟三人，那份桃园结义、义结金兰、同生共死的兄弟情谊啊！”
他的目光扫过刘备、关羽、张飞三人，眼神中充满了向往：
“如今这世道，兵荒马乱，人心叵测，多少手足相残，父子反目之事，屡见不鲜！唯有这份……不离不弃的真心，才是最最难能可贵的啊！”
“真心吗……”
刘备闻言，脸上的笑容微微一滞，眼神中闪过一丝复杂难名的情绪。
他抬起头，看了看身旁面色如常、目光坚毅的关羽，又看了看依旧大大咧咧、没心没肺的张飞，还有那始终温和浅笑的简雍……最后，他的目光，投向了头顶那片湛蓝如洗、一望无垠的天空。
良久，他才轻轻地、带着一丝悠然的感叹，低声说道：
“是啊……真心难觅……”
“愿得一人心……”
他顿了顿，吐出了最后五个字，声音轻得几乎要被风吹散，却又带着一种穿透时空的悠远与……期盼？
“……白首不相离。”
话音落下，校场之上，陷入了一片短暂的宁静。
阳光依旧明媚，微风依旧轻拂。
只是，那句如同谶语般的感叹，却似乎在每个人的心头，都留下了一道淡淡的、难以磨灭的印记。
乱世之中，何处可觅真心？
谁又能与谁，真正做到……白首不相离？
一切，都还是未知之数。
……
第二卷，群雄并起，完。