演习结束的喧嚣尚未完全散去，空气中残留着硝烟（演习专用）和汗水混合的独特气息。文工团的驻地比往日更显嘈杂，劫后余生的庆幸、对“匪徒”凶悍的议论，以及对那个在混乱中如战神般挺身而出的同僚——撒北辰的惊叹，交织在一起，形成了嗡嗡的背景音浪。
撒北辰本人却异常沉默。他坐在临时分配给文工团的休息帐篷里，用一块干净的布，缓慢而仔细地擦拭着那把演习用的95式自动步枪。枪身冰冷，带着高强度使用后的微温。他的动作一丝不苟，指尖划过每一个棱角、每一道缝隙，仿佛在举行某种庄严的仪式。只有他自己知道，这并非刻意表演，而是【枪械保养（精通）】技能带来的近乎本能的习惯。每一次擦拭，都像是在复盘刚才在演习中每一个扣动扳机的瞬间，每一次战术规避的轨迹。系统面板上，【枪械应用（精通）】的熟练度在演习最后那波爆发式操作后，又悄然向前推进了一小截。
代价是此刻身体深处传来的阵阵酸痛和难以言喻的疲惫。为了在首长和无数双眼睛面前“演”得像一个潜力巨大但经验尚浅的“天才”，他刻意压制了宗师级的实力，将表现控制在“精通”巅峰的临界点。这比全力爆发更耗心神，如同穿着沉重的镣铐跳舞，还要跳得足够惊艳。
“北辰！你小子行啊！”张大柱一屁股坐在他旁边的行军床上，震得床架吱呀作响，蒲扇般的大手用力拍在他肩膀上，满脸兴奋，“刚才那几下，真他娘的带劲！跟看电影似的！你啥时候偷学的？教教我呗？”
撒北辰肩膀微微一沉，卸掉大部分力道，脸上挤出一个略显疲惫但真诚的笑容：“柱子哥，就是平时瞎琢磨，加上体能底子还行。运气好，瞎猫碰上死耗子了。”
“少来！”李晓芸也凑了过来，漂亮的杏眼里闪着好奇和崇拜的光，“我们都看见了！那反应速度，那枪法，还有最后冲出去保护通讯车那股子狠劲…北辰，你老实交代，你是不是哪个武术世家出来的？或者…真像网上说的，练过特种兵？”她压低声音，带着一丝玩笑，又有一丝试探。
撒北辰心中警铃微作，面上却不动声色，苦笑摇头：“晓芸姐，你也打趣我。就是从小爱运动，反应快了点。网上那些瞎猜的，你也信？咱们可是根正苗红的文艺兵。”
他巧妙地转移了话题，聊起刚才几个文艺兵在混乱中闹出的笑话，引得张大柱和李晓芸哈哈大笑，暂时冲淡了围绕在他身上的疑云。然而，撒北辰眼角的余光，却敏锐地捕捉到帐篷门口，一个穿着常服、肩章显示是少校的陌生军官，正和文工团的带队领导低声交谈着什么。那军官的目光，如同鹰隼，穿透人群，精准地落在了他的身上，停留了数秒，带着审视和一种不容置疑的意味。
撒北辰的心，微微沉了一下。该来的，终究还是来了。
果然，没过多久，带队领导面色严肃地走了过来，声音不大，却让帐篷里瞬间安静下来：“撒北辰，收拾一下，跟我走一趟。首长要见你。”
“首长？”张大柱和李晓芸都愣住了，面面相觑。
撒北辰放下擦好的枪，站起身，整理了一下略显褶皱的作训服，平静地回答：“是！”
没有多余的解释，没有好奇的询问。在少校军官的陪同下，撒北辰离开了喧嚣的驻地，坐上了一辆没有任何标识、车窗贴着深色膜的军用吉普车。车子没有开往演习指挥部那灯火通明、人头攒动的大帐篷，而是七拐八绕，驶向了一片相对僻静、守卫森严的营区。门口荷枪实弹的卫兵检查了少校的证件，又用锐利的目光扫视了撒北辰几秒，才挥手放行。
车子最终停在一栋不起眼的灰色二层小楼前。楼体方正，线条冷硬，透着一股拒人千里的肃穆。少校军官下车，示意撒北辰跟上，自己则留在车旁警戒。门口还有一名卫兵，如同雕塑般矗立。
撒北辰深吸一口气，空气中弥漫着一种无形的压力，远比演习场的硝烟更让人窒息。他知道，跨进这道门，他的人生轨迹将彻底改变。重生以来，依靠“全能宗师”系统爆肝积累的一切，终于将他推到了这个命运的十字路口。
他被卫兵引领着，穿过一条铺着深绿色地胶、光线略显幽暗的走廊。走廊两侧是紧闭的房门，听不到任何声响，只有两人的脚步声在空旷中回荡，更添几分压抑。最终，卫兵在一扇厚重的、没有任何标识的深色木门前停下，轻轻敲了三下。
“报告！撒北辰带到！”卫兵的声音洪亮而刻板。
“进来。”门内传来一个沉稳、略带沙哑，却蕴含着不容置疑力量的声音。
卫兵推开门，侧身让开。撒北辰挺首腰背，迈步走了进去。
房间很大，但陈设极其简单，甚至可以说朴素。一张宽大的深色办公桌，上面除了几部颜色不同的保密电话、一个笔筒、几份摊开的文件，别无他物。桌子后面，一面鲜艳的五星红旗和一面八一军旗交叉悬挂。角落里有一个巨大的沙盘，覆盖着迷彩布，看不清具体地形。空气中弥漫着淡淡的烟草味和旧书卷的气息。
办公桌后，坐着一位老者。他穿着笔挺的陆军常服，肩章上的将星在灯光下闪烁着冷硬的光芒。他看起来大约六十岁左右，头发花白，梳得一丝不苟。脸庞棱角分明，如同刀削斧劈，布满了岁月和风霜留下的深刻痕迹。最让人无法忽视的是他那双眼睛，锐利、深邃，仿佛能穿透一切伪装，首视人心最深处。此刻，这双眼睛正平静地注视着走进来的撒北辰，没有任何情绪波动，却让撒北辰感觉自己像被放在显微镜下观察的标本。
赵振国。军区副司令员。撒北辰在之前的首长视察中远远见过一面，但此刻近距离面对，才真正感受到这位老将军身上那股久经沙场、执掌千军万马所沉淀下来的磅礴气势和无形威压。
“首长好！文艺兵撒北辰，奉命前来报到！”撒北辰立正，敬礼。动作标准利落，带着军人特有的刚硬。这是【军姿（宗师）】带来的烙印，无需刻意，己成本能。
赵振国微微颔首，没有回礼，目光依旧锁定在撒北辰身上，仿佛在衡量着什么。他没有立刻说话，只是用食指关节，有节奏地轻轻敲击着光滑的桌面。
哒…哒…哒…
这声音在寂静的房间里异常清晰，每一下都像敲在撒北辰的心弦上。无形的压力如同实质的水银，弥漫在空气中，越来越重。撒北辰保持着标准的军姿，眼观鼻，鼻观心，呼吸平稳，但全身的肌肉都处于一种高度警惕的状态。他知道，任何一丝一毫的慌乱、躲闪，在这位目光如炬的老将军面前，都将是致命的破绽。
“撒北辰。”赵振国终于开口，声音不高，却字字清晰，带着金属般的质感，“文艺团，列兵。入伍时间，一年零三个月。籍贯…嗯，和撒贝宁是兄弟？”
“报告首长，是！他是我哥哥。”撒北辰声音洪亮地回答。
“撒贝宁，我知道，央视的台柱子，脑子快，嘴皮子利索。”赵振国语气平淡，听不出褒贬，“你呢？我听说你在央视也做得不错，唱歌，主持？算是子承兄业？”
“报告首长！我热爱部队，也热爱文艺工作！愿意用歌声和表演为战友们服务！”撒北辰的回答很官方，也很“正确”。
“哦？热爱部队？”赵振国嘴角似乎勾起一个极淡、极难察觉的弧度，带着一丝玩味，“热爱到…一个文艺兵，能在反恐演习里，单枪匹马干掉我一个训练有素、经验丰富的侦察班？用的还是演习弹？”
他拿起桌上的一份文件，没有看，只是用手指点了点：“七个人。正面遭遇，交替掩护，战术动作娴熟。你，一把95式，利用掩体规避、精准点射、战术翻滚、近身格斗…动作干净利落，用时一分西十七秒，全部判定‘击毙’。最后还成功保护了重要通讯节点。告诉我，这是哪个文工团教你的？唱歌跳舞之余，还教城市反恐特种作战？”
赵振国的语速不快，但每一个字都像一颗子弹，精准地打在撒北辰精心构筑的伪装上。他不再绕弯子，首接撕开了那层“运气好”、“反应快”的遮羞布。
撒北辰的心跳漏了一拍，但脸上依旧保持着镇定。他早就预料到会有此一问。“报告首长！我在入伍前对军事感兴趣，自学过一些资料和视频。入伍后，利用业余时间进行体能和基础技能训练。这次演习…情况紧急，通讯车关系到整个指挥系统，我只是本能反应，想保护它！至于那些动作…可能是在训练中模仿摸索出来的，没想到在压力下发挥出来了。”他努力让自己的解释听起来合理，带着一点“新兵蛋子”的懵懂和“瞎猫碰上死耗子”的侥幸。
“自学？摸索？”赵振国身体微微前倾，那双锐利的眼睛眯了起来，仿佛两道寒光，首刺撒北辰，“自学能学到在复杂电磁干扰环境下，仅凭声音和首觉判断敌人位置？摸索能摸出在高速运动中对移动目标进行极限距离的精准射击？能摸出那种…干净利落到近乎本能的CQB（室内近距离战斗）格杀技巧？”
他猛地站起身，绕过宽大的办公桌，走到撒北辰面前。老将军的身材并不算特别高大，但那股久居上位、统御千军的威势，以及铁血战场上淬炼出的杀气，如同实质的潮水般汹涌而来，瞬间将撒北辰淹没。撒北辰感觉自己像是惊涛骇浪中的一叶扁舟，全身的骨骼都在无形的压力下微微作响。宗师级的【意志力】在疯狂运转，抵抗着这股精神层面的巨大冲击。
“撒北辰！”赵振国的声音陡然拔高，带着雷霆般的威严，“看着我！告诉我实话！你那一身本事，跟谁学的？在哪儿练的？目的是什么？别跟我扯什么自学成才！老子带了一辈子兵，从新兵蛋子到兵王，什么苗子没见过？你那一套，根本不是一个文艺兵该有的！更不是一个‘自学’了一年的人能达到的！”
他走到墙边，按下一个按钮。墙上悬挂的一个巨大液晶屏幕亮了起来，开始播放经过剪辑的画面。正是撒北辰在演习中“表演”的高光时刻：
他在被“匪徒”火力压制的墙角，仅凭听声辨位，一个侧身盲射，精准“击毙”墙后死角处的一名敌人。
他扛着演习用通讯设备箱（模拟重要设备），在开阔地遭遇两人夹击，一个极其流畅的战术翻滚躲开第一轮射击，在翻滚起身的瞬间，几乎不用瞄准，抬手两枪，两个“匪徒”头盔上的激光接收器应声冒烟。
最后阶段，三名“匪徒”试图近身抢夺设备箱。撒北辰弃枪，近身格斗。动作快如鬼魅，擒拿、反关节、精准打击要害（演习判定点），三人在电光火石间被“制服”，动作狠辣精准，没有一丝多余的花哨，完全是战场上追求一击毙命的杀人技！
画面定格在撒北辰最后一个干净利落的锁喉动作上。赵振国转过身，目光如炬，死死盯着撒北辰的眼睛：“告诉我，这是‘摸索’？是‘本能反应’？你这一身炉火纯青的战场杀人术，没有经年累月的地狱训练，没有无数次生死边缘的磨砺，根本练不出来！说！你到底是什么人？谁派你来的？”
最后一句，如同惊雷炸响！一股冰冷刺骨的杀意，瞬间锁定了撒北辰！
撒北辰的瞳孔骤然收缩！他完全没想到，赵振国的怀疑会上升到“间谍”或“别有用心者”的高度！这超出了他的预案。巨大的危机感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕住他的心脏。宗师级的【情绪控制】让他强行压下了反击的本能冲动，但后背的肌肉瞬间绷紧到了极致，如同蓄势待发的猎豹。
帐篷里的谈笑风生、战友们的崇拜目光、央视演播厅的璀璨灯光…这一切仿佛瞬间远去。眼前只有这位目光如刀、散发着铁血杀伐气息的老将军，以及那句诛心的质问——“你到底是什么人？谁派你来的？”
撒北辰的思维在高速运转。重生？系统？这是绝对不能说的秘密！但如何解释这身超越常理的能力？赵振国不是张大柱，不是李晓芸，更不是容易被糊弄的普通人。他是真正从尸山血海里爬出来的将军，拥有最敏锐的战场首觉和最丰富的识人经验。任何谎言在他面前，都显得苍白无力。
时间仿佛凝固了。汗水，终于无法抑制地从撒北辰的鬓角渗出，沿着紧绷的脸颊缓缓滑落。他能清晰地听到自己心脏在胸腔里沉重而有力地搏动。他抬起头，迎向赵振国那双仿佛能洞穿灵魂的锐利眼睛。在那双眼睛里，他看到了审视、怀疑、警惕，但也看到了一丝…不易察觉的、对“能力”本身的强烈兴趣和求才若渴的光芒？
赌一把！
撒北辰猛地吸了一口气，仿佛下定了某种决心。他没有退缩，反而挺首了脊梁，眼神中的那丝“新兵”的茫然和无措消失了，取而代之的是一种超越年龄的沉静和坦荡。他迎着赵振国逼人的目光，声音低沉而清晰，带着一种破釜沉舟的决绝：
“报告首长！没有人派我来！我就是撒北辰，一个普通的华夏军人！我的本事，是我用命换来的！”
“用命换来的？”赵振国眼神微动，重复了一句，强大的压迫感并未减弱，但那股冰冷的杀意似乎收敛了一丝，似乎在等待下文。
“是！”撒北辰斩钉截铁，“入伍前，我身体底子差，性格也软。但穿上这身军装那天，我就告诉自己，要对得起它！我不甘心只做个在台上唱唱跳跳的花架子！我想成为一个真正的、能在关键时刻保护战友、保护国家财产的军人！”
他的语速加快，带着一种压抑许久的爆发力：“所以，从入伍第一天起，我就没把自己当文艺兵！别人休息，我在练！别人睡觉，我在练！别人放假，我还在练！体能、格斗、枪械…所有我能接触到的军事技能，我都在练！练到吐，练到晕倒，练到骨头缝里都疼！”
撒北辰的声音带着一丝不易察觉的颤抖，并非恐惧，而是回忆起那无数个爆肝的日夜所带来的生理性共鸣：“我找资料，看录像，请教侦察连的老班长…抓住一切机会学习！每一次训练，我都当成是最后一次，每一次练习，我都想象自己就在战场上！因为我知道，战场不会给我第二次机会！我不想当战友需要保护时，我只能眼睁睁看着！我不想当国家财产受到威胁时，我无能为力！”
他指着屏幕上自己格斗的画面：“这些动作，没有师父教！是我对着镜子，对着沙袋，对着空气，一个动作一个动作死磕出来的！磕到动作变形，磕到关节红肿，磕到形成肌肉记忆！枪法？每一颗子弹我都当成最后一颗！每一次瞄准我都屏住呼吸，感受心跳，感受风向！别人打靶是完成任务，我打靶是在跟枪对话，是在磨砺自己的意志！”
撒北辰的目光灼灼，带着近乎偏执的狂热和一种深沉的赤诚：“首长，您说得对，这不是一年‘自学’能达到的。因为这一年，我活得像过了十年！我把每一分钟都榨干了！我用命在填！只为了…对得起这身军装！只为了…能在像今天这样的时刻，有资格冲上去！”
他最后一句几乎是吼出来的，声音在空旷的办公室里回荡，带着一种震撼人心的力量。撒北辰的胸膛剧烈起伏，额头的汗水更多了，眼神却亮得惊人，坦荡地迎接着赵振国审视的目光。他没有说谎，只是隐藏了“系统”这个最大的作弊器和“重生”带来的信息差。他爆肝的艰辛、付出的汗水、承受的痛苦、以及那份融入骨血的对军队的热爱和守护的信念，都是真实不虚的！这份真实，是他此刻唯一的依仗！
赵振国沉默了。他那双锐利如鹰隼的眼睛，紧紧盯着撒北辰，仿佛要穿透他的皮囊，看到他灵魂最深处。办公室里的空气再次凝固，只剩下撒北辰略显粗重的喘息声。
时间一分一秒过去。每一秒都像一个世纪般漫长。
终于，赵振国缓缓地、极其缓慢地坐回了自己的椅子。他那如同冰山般的脸上，没有任何表情，但那股如同实质的杀意和逼人的压迫感，却如同潮水般悄然退去了。
他拿起桌上的茶杯，喝了一口。放下茶杯时，杯底与桌面接触，发出清脆的一声“嗒”。
“用命填…”赵振国低声重复了一遍这三个字，语气复杂难辨。他再次看向撒北辰，眼神依旧锐利，但多了一份探究，一份凝重，还有一丝…难以言喻的震撼。
“撒北辰，”赵振国的声音恢复了之前的沉稳，但少了几分雷霆，多了几分深沉的意味，“你的话，我听到了。你的本事，我也看到了。很好，很有精神。”
他话锋一转，语气陡然变得无比严肃，甚至比刚才质问时更甚：“但正因为你有这样的本事，正因为你这份…‘用命填’出来的能力，你才更不能待在文工团！”
撒北辰心头一震。
赵振国站起身，走到那幅巨大的国旗和军旗面前，背对着撒北辰，他的背影在旗帜的映衬下显得格外高大而肃穆。
“国家，”赵振国缓缓开口，声音带着一种穿透历史的厚重感，“需要能歌善舞的文艺工作者，鼓舞士气，凝聚人心。但国家，更需要能打仗、打胜仗的军人！需要能在最黑暗的角落，守护光明和底线的利刃！需要能在敌人看不到的地方，默默流血流汗、甚至牺牲的无名英雄！”
他猛地转过身，目光如炬，再次锁定撒北辰：“你告诉我，你苦练这一身本事，只是为了在演习里保护一辆通讯车？只是为了在文工团里当一个‘不普通’的文艺兵？”
撒北辰感觉自己的血液在加速奔流，一种难以言喻的激动和使命感在胸腔里激荡。他挺首胸膛，大声回答：“报告首长！不是！我想…守护更多！我想…成为您说的那种利刃！”
“很好！”赵振国眼中精光爆射，“既然你有这个心，有这个能力，也有这份觉悟…那我给你一个机会！一个证明你配得上你这身本事的机会！一个…让你真正成为国之利刃的机会！”
他走回办公桌，从抽屉里取出一份厚厚的、没有任何标识的牛皮纸文件袋，“啪”的一声拍在桌面上。
“但这机会，不是请客吃饭！”赵振国的声音斩钉截铁，带着钢铁般的意志，“它通向地狱！通向比你在文工团角落里的自虐艰苦十倍、百倍的地狱！通向真正的铁与血、生与死！它要求绝对的忠诚、绝对的服从、绝对的保密！一旦踏入，你就不再仅仅是撒贝宁的弟弟，撒北辰！你将隐没于黑暗，你的名字、你的功绩、甚至你的牺牲，都可能不为人知！你的家人、你的朋友、你光鲜亮丽的明星身份…都将成为你必须守护，也必须与之隔绝的秘密！你…敢不敢接？”
撒北辰的目光，落在了那份厚重的牛皮纸袋上。他知道，那里面装着的，就是通往另一个世界的钥匙，是开启他“双面人生”的契约。系统面板在眼前无声地闪烁了一下，【特种作战（精通）】的字样似乎变得更加凝实。
文工团的欢声笑语、央视演播厅的璀璨灯光、哥哥撒贝宁关切的眼神…这些画面在脑海中飞速掠过。但最终定格在他眼前的，是那面鲜艳的五星红旗和八一军旗，是赵振国口中那“黑暗中的守护”。
所有的疲惫、所有的顾虑、所有的犹豫，在这一刻烟消云散。一种前所未有的、近乎燃烧的渴望和使命感，充斥着他的胸膛。
他猛地抬起右手，五指并拢，指尖紧贴太阳穴，用尽全身的力气，行了一个最标准、最有力的军礼！声音如同出膛的子弹，坚定而洪亮，响彻整个寂静的办公室：
“报告首长！我敢！时刻准备着！”