林红袖依言靠回软垫，捧着竹韧重新沏好的雾隐魔茶，看着苏小桃在厨房和客厅之间轻快地穿梭，拿腌料，找烤架，脚步声哒哒地响。
洞府里弥漫着酱料和新鲜食材的混合香气，与灶台上炖鸡汤的鲜香交织在一起。
她吹开茶盏里的热气，轻轻啜了一口，茶香清冽，回甘里带着一丝果韵。
“这茶确实不错。”她轻声道。
“是吧？”苏小桃在厨房里应声，声音带着笑意，“我就说这批次的茶好。晚上烤肉的时候，正好可以解腻。”
竹韧忽然从矮榻上坐直身子，看向正在收拾茶具的苏小桃和倚在软垫上歇息的林红袖。
“哎，”他声音里带着跃跃欲试的兴致，“外头阳光正好，窝着也是窝着。洞府外面那片墨竹林，新笋该冒尖了，这会儿去挖，晚上就能添个鲜菜。一起去？”
林红袖嘴角轻轻一扬，那点残留的疲惫仿佛被这提议扫空了：“倒是会挑时候。我在药园里弯了半个月腰，回来还得给你当挖笋的苦力？”话是这么说，人却已利落地站起身。
苏小桃正拿着块软布擦拭微湿的茶盘，听见这话，立刻将布子往旁边一搁，眉眼弯了起来：“好啊！我早上路过时就瞧着几处土皮松了，肯定有肥笋！正好，挖回来晚上切了嫩尖，用腊肉片一炒，或者滚刀块炖进汤里，都鲜得很！”她说着就转身去厨房墙角的木柜里翻找，“我记得小锄头和竹篮就收在这儿……”
竹韧看着她轻快的背影，嘿嘿一笑：“还是小桃懂行。林妹妹你就负责瞧好了，看我跟小桃谁找的笋子肥。”
林红袖已走到门边，闻言回头横他一眼，似笑非笑：“吹牛的本事你倒是第一。别到时候刨烂三根才挖出一颗歪脖子笋，还不如我这苦力。”
“嘿！瞧不起人是不是？”竹韧几步跟上去。
苏小桃已拎着两把小巧趁手的锄头和一只细篾竹篮过来，递给竹韧一把锄头，自己挽上篮子：“师姐，我们走吧，别理他。”
三人说笑着出了洞府，一片茂盛的墨竹林就在眼前，竹竿深邃如墨，竹叶却苍翠欲滴，在微风里沙沙响，地上积着一层厚厚的枯叶，松软潮湿，散发着清冽的草木气息。
林红袖深吸一口气，竹林间特有的清新味道沁入心脾，她舒展了一下手臂：“是比药园里那些魔草的味儿好闻多了。”
“那可不，”竹韧弯腰，用锄头拨开一层枯叶，仔细看着地面，“小桃，这边！你看这缝！”
苏小桃凑过去，顺着他指的方向蹲下，指尖轻轻拨开一点浮土，露出一点深紫色、裹着绒毛的尖角：“是了是了，这个头看着就不小，底下肯定壮实。师姐你看！”
林红袖也俯身过来看，点点头：“是个好笋。小心点挖，别伤了根。”
竹韧得了肯定，来了劲头，小心地用锄头刨开周围的土。苏小桃在一旁帮忙用手清理碎土，两人配合默契。林红袖也不闲着，在附近细细搜寻，很快也发现了一处微微隆起的裂缝：“这边也有一个。”
她没用锄头，而是折了根粗硬的竹枝，慢慢剔开泥土，动作竟也十分熟练。
竹韧那边已将那棵笋大半挖了出来，果然粗壮，他得意地举起来：“瞧瞧！开门红！”
苏小桃接过笋，放进篮子里，笑着夸道：“嗯，这根好！晚上切厚片，用魔猪油焖上，最香了。”
竹韧更来劲了，立刻又去找下一颗。
林红袖也慢慢将她发现的那颗笋完整地起了出来，个头虽不如竹韧那根大，却形状极好，圆润匀称。她拿着笋走到篮边，轻轻放进去。
苏小桃拿起看了看，笑道：“师姐挖的这根好看，嫩得很，适合切丝清炒。”
林红袖用旁边干净的竹叶擦了擦手，眼里带着笑：“能吃不就行了，还讲什么好看。”
竹韧在一旁嚷嚷：“挖笋嘛，讲的就是个眼疾手快力气足！好看顶什么用？”
“总比某人挖得坑坑洼洼强。”林红袖轻飘飘回了一句，继续低头寻觅。
苏小桃看着他们斗嘴，抿嘴直乐，挽着篮子跟在两人身后。林子里时不时响起锄头轻轻刨土、竹枝剔挖的窸窣声。
篮子里墨紫色的笋渐渐多了起来，带着新鲜的泥土气息。
竹韧又挖出一根。“差不多了吧？”他开口，声音不自觉地放轻了些，“再多，晚上该吃不完了。”
苏小桃提了提篮子，掂量一下：“嗯，够炒两盘再炖个汤了。”
林红袖也站起身，拍了拍手上的泥屑：“走吧。回去还得收拾呢。”
夜色笼罩了墨竹林，竹叶在晚风中沙沙作响。
苏小桃挽着袖子，正专注地给架在火上的魔羊肋排刷最后一遍酱料。秘制的酱汁混着魔蜂蜜，滴落在炭火上，发出“滋啦”的轻响，腾起令人垂涎的焦香烟雾，袅袅地融入渐深的夜色里。
“火候正好，”她侧头对旁边正在切笋片的林红袖笑道，“师姐，笋片切薄些，等会儿烤着才入味。”
林红袖手下刀光轻闪，一块块墨竹笋嫩尖便成了厚薄均匀的薄片，整齐地码在旁边的青瓷盘里，泛着水润的光泽。“知道，这笋够嫩，随便烤烤都鲜甜。”她拈起一片生的放入口中，微微点头，“嗯，好笋，清甜没涩味。”
竹韧盘腿坐在火堆另一侧，手里拿着一根长长的铁钎，正笨拙地把腌好的魔羊肉块和刚串好的笋片交替着串上去，动作显得有些手忙脚乱。“我说小桃，你这酱里是不是加了炽焰魔椒粉？闻着就够劲儿。”他吸了吸鼻子，被那辛辣混合着肉香的烟气引得肚子咕咕叫。
“加了少许提香，吃的时候就不觉得辣了。”苏小桃笑着瞥他一眼，递过几串自己串好的肉串，“给你，照这个串，肉和笋间隔开，受热才匀。你那几串，肉都快挤掉下来了。”
竹韧接过那串堪称范本的肉串，对比了一下自己手里那串歪歪扭扭的作品，讪讪一笑：“能吃不就行了，讲究那么多。”话虽如此，还是老老实实地拆开重新穿过。