苏小桃手腕一抖，刀尖挑起一片肉贴在他鼻子上：“自己闻。”
竹韧夸张地深吸一口气：“迷迭香、黑胡椒、还有……”他突然瞪大眼睛，“你用了炽焰魔椒粉！”
“总算没白长这个鼻子。”苏小桃把切好的肉片码在青瓷盘里，淋上一勺琥珀色的魔蜂蜜，“去生火。”
竹韧搓搓手，蹲在烤架前。施展最简单的法术，引火术。一缕火焰指尖在凝聚，落入准备好的木炭中。
“嗤！”木炭先是泛起红光，接着缓缓燃起淡青色的火焰，没有烟尘，反而散发出松木的清香。
苏小桃将第一批肉片铺上了烤网，魔羊肉接触烤网的瞬间，“滋啦”一声响，油花迸溅。
苏小桃手腕轻抖，用长竹筷快速翻动着肉片。竹韧眼巴巴地守在旁边，只等待着投喂。
“给。”苏小桃突然夹起一片烤得微焦的肉递过来，“尝尝咸淡。”
竹韧顾不上烫，一口咬下去。外层酥脆，内里却鲜嫩多汁，炽焰魔椒的后劲慢慢从舌尖蔓延到喉咙。
“嘶……好辣！”他哈着气，却迫不及待地又伸手，“再来一片！”
苏小桃拍开他的爪子：“急什么？”她撒上一小撮雪晶盐，晶莹的盐粒在肉片上闪闪发光，“这样才是完整的味道。”
“所以今天我要吃双份！”竹韧飞快地夹走盘子里所有肉。
苏小桃望着他塞满食物的鼓鼓囊囊的腮帮子，忍不住笑了。
下午，竹韧蹲在城南一家魔禽铺门口，手指戳着笼子里蔫头耷脑的火羽魔鸡。
“老头，你这鸡都快秃了，还敢卖三十块魔石？”竹韧扯了扯鸡尾巴上仅剩的三根羽毛。
柜台后打盹的老头一个激灵，抄起鸡毛掸子冲出来：“小兔崽子！这是二阶魔兽！拔根毛都能烧死你！”
竹韧站起来：“老头，要不你来演示一下！”
“砰！”
老头抄起拖鞋砸在门框上，竹韧已经溜到街对面。
来到街对面，竹韧在糖葫芦摊前，看着草靶子上插着的糖葫芦。晶莹的糖衣在阳光下闪着琥珀色的光，山楂个个圆润。
“王婆，你这糖衣熬得不够脆啊。”竹韧眯着眼打量第三串上的糖壳，“瞧这气泡，火候过了。”
糖葫芦贩子王婆叼着烟杆，闻言“呸”地吐掉烟渣：“你们这些挑三拣四的穷鬼懂个屁！”
竹韧伸手去戳那串糖葫芦的糖壳，指尖还没有碰到糖葫芦，就听见一声怒吼。
“嘿！”王婆抄起裹糖用的竹签就要打，“不买别碰！”
“急什么。”竹韧从袖袋摸出一枚铜钱拍在案板上，“就来这串最酸的。”
王婆哼了一声，拔下那串递过去：“酸掉你满嘴牙！”
竹韧来到街角，就瞧见箫铃儿正在一个卖胭脂水粉的摊子前，手指蘸着盒里的胭脂试色。摊主是个满脸褶子的老婆婆，正眉开眼笑地夸道：“姑娘好眼光，这盒胭脂最衬您”
“放屁！”箫铃儿把胭脂盒往摊子上一拍，“这颜色跟鸡血一样，除非是眼瞎了才会说好看！”
竹韧忍不住，噗嗤笑出声。
箫铃儿耳朵一动，猛地转身：“哪个不长眼的”看清来人后杏眼圆睁，“哟，这不是钻桌底的竹道友吗？”
“箫仙子安好。”竹韧晃着一串糖葫芦，“要不要尝尝？山楂去核的。”
箫铃儿鼻子一皱：“谁要吃”话没说完突然瞪大眼睛，“等等！这糖葫芦该不会是王婆家买的吧？”
竹韧把糖葫芦转了个圈：“可不是嘛。”
“给我！”箫铃儿突然扑上来抢。竹韧早有防备，手腕一翻将糖葫芦举过头顶：“仙子不是嫌弃吗？”
箫铃儿脚尖一点，整个人轻盈跃起，竹韧只觉得手腕一轻，那串糖葫芦已经到了她手里。
“咔嚓！”
箫铃儿一口咬下最顶上那颗裹着糖衣的山楂，腮帮子顿时鼓了起来。她眯着眼睛嚼了两下，突然脸色大变：“呸呸呸！酸死我了！”
竹韧抱着肚子笑得直不起腰：“哈哈哈……我特意挑的最酸那串！”
“你！”箫铃儿气得跺脚，手中的糖葫芦作势要扔，突然眼珠一转，又收了回来，“想骗我扔掉？没门！”
她恶狠狠地瞪着竹韧：“本姑娘今天非吃完不可！”
竹韧看着她强忍酸楚还要硬撑的模样，笑得眼泪都快出来了。箫铃儿每咬一口，秀气的眉头就皱得更紧一分，偏还要装出一副享受的样子。
“怎么样？”竹韧抹着眼角，“王婆家的糖葫芦美味吧！”
箫铃儿已经酸得说不出话，只能狠狠瞪着他。
突然，她一把拽住竹韧的衣领，把剩下的半串糖葫芦硬塞到他嘴边：“有福同享！”
受到要挟，竹韧咬下一颗糖葫芦
“咔嚓！”
糖衣碎裂的清脆声响在耳边炸开，酸涩的山楂汁瞬间充满口腔。竹韧整张脸都皱成了一团，箫铃儿却笑得前仰后合。
“活该！”箫铃儿眼睛弯成了月牙。
竹韧吐着舌头，酸得直跳脚。箫铃儿趁机又掰下一颗糖葫芦，作势要往他嘴里塞。竹韧吓得赶紧逃跑，两人在街角追逐打闹，引得路人纷纷侧目。
“站住！”箫铃儿喊道。
竹韧回头做了个鬼脸：“来啊！追上……哎哟！”
他话音未落，突然撞上一个大胖子。抬头一看，金蟾散人圆滚滚的肚皮在眼前晃悠。
“竹老弟，”金蟾散人摸着胡子，“你这是被合欢宗的小娘子追债呢？”
箫铃儿气喘吁吁地追上来，闻言俏脸一红：“死胖子胡说什么！”她扬了扬手中的糖葫芦，“我是要让他也尝尝这酸掉牙的……”
话没说完，金蟾散人突然眼睛一亮，以与体型不符的敏捷一把抢过糖葫芦，整个塞进嘴里。
“嗯……嗯！”他鼓着腮帮子嚼了两下，突然脸色发青，“噗”地全吐了出来，"这什么玩意儿！”
竹韧和箫铃儿对视一眼，同时爆发出大笑。金蟾散人掏出手帕猛擦嘴，八字胡气得一翘一翘的。