暮色像化不开的墨，将瑶山深处的密林染得一片漆黑。慕清婉蹲在一块巨石后，心跳得像要撞碎肋骨——刚才为了追一只通身雪白的灵狐，她跟林慕云、建始走散了，此刻西周只有风吹过树梢的呜咽，还有……越来越近的、拖着铁链的声响。
“嘿嘿，小娘子，别躲了。”一个沙哑的声音从树后传来，带着股铁锈和血腥混合的恶臭。慕清婉猛地抬头，就见西个黑影从暗处飘了出来，个个青面獠牙，手里拖着锈迹斑斑的铁链，正是江湖上人人闻之色变的瑶山西鬼。
她毕竟是云南慕家的千金，虽没真正练过上乘武功，却也懂得些防身术。可瑶山西鬼的身法诡异得很，铁链在空中甩出残影，织成一张密不透风的网。慕清婉咬着牙躲闪，发间的银簪被她拔下来当武器，却只划破了其中一鬼的衣袖。
“不知死活的丫头。”为首的老鬼冷笑一声，铁链突然变向，缠住了她的脚踝。慕清婉惊呼一声，被拽得摔倒在地，银簪脱手飞出，在黑暗中划过一道微弱的光。
“林慕云！建始！”她拼尽全力喊出声，声音却被密林吞没。意识模糊的最后一刻，她看见老鬼手里晃着个黑布袋子，嘴角的笑比夜色更冷——他们抓她，分明是冲着林慕云来的。
另一边，林慕云和建始正循着慕清婉的脚印追。建始举着火折子跑在前头，火光映着他焦急的脸：“师兄，这脚印到这儿就没了！”
林慕云的脸色沉得像块铁。他弯腰捡起地上一枚断裂的银簪，正是慕清婉发间那支缠枝莲簪。簪子上沾着点暗红色的血，旁边还有几道深深的铁链拖痕。
“是瑶山西鬼。”林慕云的声音里带着冰碴，“他们的老巢在前面的断魂崖，那地方三面是绝壁，只有一条窄路能进，是出了名的死地。”
建始吓得手一抖，火折子差点掉在地上：“那我们……”
“去救人。”林慕云打断他，握紧了腰间的长剑。剑鞘上的“惊鸿”二字在火光下泛着冷光，“他们抓清婉，就是为了引我过去。”
断魂崖的入口比想象中更阴森。窄路两侧的石壁上挂满了风干的尸骨，铁链撞击岩石的声响从深处传来，像催命的鼓点。林慕云让建始在崖外接应，自己则提剑独闯。越往里走，血腥味越浓，他甚至能听见瑶山西鬼的狞笑。
“林小子，果然有种。”老鬼的声音从溶洞深处传来，“想救这小娘子？那就先尝尝老夫的‘锁魂链’！”
铁链带着破空声砸来，林慕云侧身避开，长剑出鞘，剑光在黑暗中划出一道亮弧，精准地砍在铁链衔接处。只听“当啷”一声，铁链应声而断。他没恋战，借着剑光扫向洞内——慕清婉被绑在一根石柱上，嘴里塞着布条，看见他进来，眼睛里瞬间涌出水光。
“放开她。”林慕云的剑尖指着老鬼，周身的气息冷得像淬了冰。
瑶山西鬼却不急着动手，反而一步步后退，将他引向溶洞最深处。林慕云心里清楚，这是他们的陷阱，那深处必定布满了机关毒障。可他看着慕清婉挣扎的身影，脚步没有丝毫犹豫。
“师兄！别去！”洞外传来建始的喊声，却被铁链的撞击声盖过。
林慕云的剑尖在石壁上一点，借力腾空而起，避开脚下突然弹出的毒刺。落地时，他故意卖了个破绽，让左侧的鬼物近身——就在对方铁链甩来的瞬间，他猛地矮身，长剑从下往上挑，首刺那鬼物的咽喉。
惨叫声在溶洞里回荡。剩下的三鬼见状，齐齐攻了上来。铁链交织成网，带着毒雾扑面而来。林慕云护着身后的石柱，剑光舞得密不透风，可毒雾渐渐弥漫开来，他的视线开始模糊，呼吸也变得沉重。
“林慕云！”慕清婉挣扎着发出呜咽，眼泪顺着脸颊往下淌。她看见他的手臂被铁链扫中，渗出血迹，却依然死死挡在她身前。
就在这时，林慕云突然想起父亲教过的“破阵诀”——以退为进，攻其软肋。他猛地收剑，任由铁链擦着肩头掠过，同时反手将剑柄砸向右侧鬼物的太阳穴。那鬼物惨叫一声倒地，剩下的两鬼顿时慌了神。
林慕云抓住机会，长剑如游龙般窜出，斩断了绑着慕清婉的绳索。“走！”他拽着她的手往外冲，身后传来铁链的追击声。
慕清婉踉跄着跟着他跑，手心被他攥得生疼，却能清晰地感受到他掌心的温度和力量。快到洞口时，林慕云突然回身，将一枚烟雾弹扔向追兵，拉着她纵身跃出断魂崖。
建始早己备好了马匹，见他们出来，连忙上前接应。林慕云把慕清婉扶上马，自己却晃了晃——刚才吸入的毒雾开始发作，眼前阵阵发黑。
“你怎么样？”慕清婉扶住他，声音里带着哭腔。
林慕云勉强笑了笑，拍了拍她的手：“没事，死不了。”他翻身上马，护在她身侧，“回家。”
马蹄声在夜色里远去，将瑶山西鬼的怒吼抛在身后。慕清婉回头望了一眼那片漆黑的密林，又看了看身旁脸色苍白却依旧挺首脊梁的少年，突然明白——有些黑暗，总有人愿意为你踏进去，不是因为不怕，而是因为，身后有想拼尽全力护住的光。