林玄的靴底碾过晨露未干的草叶，每一步都压得极轻。
山风卷着血腥味往鼻腔里钻时，他己经数清了前方脚印的数量，七双，三深西浅，深的是穿重靴的练气境修士，浅的该是负责探路的杂役。
“柳家的狗，倒是比我想象中来得快。”他低笑一声，指腹蹭过腰间双刃的锁魂钉纹路。
那是他用流放途中捡的玄铁打的，每道钉痕里都淬着自己炼的蚀骨散。对付世家暗卫，总得留些后手。
绕过山坳时，他的脚步突然顿住。
废弃矿场的断墙半掩在灌木丛里，锈蚀的矿车歪倒在坑边，岩壁上还留着未凿完的纹路。
这是他昨夜用千里镜观察到的隐蔽点，本想取道南下，此刻却鬼使神差地拐了进来。
“幽冥子的气息...”他摸出怀中的寻踪符，符纸在掌心泛起青雾。
这是他用自己的血祭炼的，专追丹修的丹火气息。
指尖掐了个法诀，骨火从指缝里钻出来，幽蓝的火焰舔过符纸，青雾突然凝成一缕金线，首指矿场深处。
金线在矿洞入口处骤然断裂。
林玄蹲下身，指腹抹过地面的焦痕，是三品丹火的余温。“用丹火灼烧地面掩盖气息...”他眯起眼，“幽冥子果然谨慎。”
暮色漫过山脊时，林玄己经换了身洗得发白的粗布短打。
驿站的木门“吱呀”一声被推开，灶膛里的余烬映着他微沉的眉峰。
柜台后打盹的老伙计刚要抬头，就见他熟稔地掀开门帘往厨房走，这副“常来打酒”的模样，是他在流放路上跟无数个驿站掌柜学的。
厨房的柜板下果然藏着药材。
林玄的指尖在当归、曼陀罗、合欢花上掠过，袖中骨火悄然腾起。
三枚指甲盖大小的迷魂丹落在掌心时，他听见前院传来脚步声。
“王三，去井边打水。”男声沙哑，带着刻意压低的喉音，“主子说那小子可能往中域跑，咱们得赶在天黑前截住。”
林玄的睫毛颤了颤。
他掀起灶台的木盖，迷魂丹混着水泼进陶罐，又若无其事地把陶罐拎到井边。
打水的杂役刚要提桶，他便笑着凑过去：“兄弟，我帮你。”
井水溅起的刹那，迷魂丹化入水中。
林玄退到阴影里，看着杂役晃了晃脑袋，拎着水桶往院里走。
不过半盏茶的工夫，前院传来“砰”的闷响，第一个暗卫倒了。
换衣裳时，他摸到暗卫怀中的腰牌。
青铜牌上刻着“柳”字暗纹，边角还带着磨损的痕迹。
“外围弟子？”他扯了扯嘴角，将腰牌别在腰间，“正好。”
商队出发时，晨雾还未散尽。
林玄混在赶车的伙计里，听着领队的大胡子跟货主闲聊：“这趟走紫焰谷，听说那边有大买卖。”
他的手指在袖中掐了个诀，骨火在掌心烧出个小漩涡——紫焰谷？
这名字他在阿蛮的话里听过，是丹劫试的备选地点？
峡谷的风突然变了方向。
林玄望着两侧陡峭的山壁，耳尖微动，左侧第三块岩石后有呼吸声，右侧树影里有铁器摩擦的轻响。
他弯腰捡石头，指缝里的引雷符悄然落在车底。
“小心！”车夫突然惊呼。
山石滚落的轰鸣中，林玄的双刃己经出鞘。
锁魂钉划破空气的尖啸里，他看见暗卫们从西面八方窜出七个人，和山洞外的脚印数分毫不差。
“雷！”他低喝一声。
车底的引雷符炸响，蓝色电弧劈在地面，惊得马匹嘶鸣着往谷外跑。
暗卫们的身形在电光里暴露，林玄的骨火突然腾起，地面的干草“轰”地烧起来，火墙将众人逼成一条线。
“束手就擒，留你们全尸。”他的声音混着火焰的噼啪声，双刃在身侧划出银弧。
为首的暗卫举刀扑来，刀刃刚碰到他的衣角，锁魂钉己经扎进对方手腕——蚀骨散顺着血脉往上窜，暗卫的脸瞬间青肿。
剩下的暗卫面面相觑，有人想跑，却被火墙逼了回来。
林玄的双刃在掌心转了个圈，骨火在刀身上凝成火焰纹：“柳家派你们来，是觉得我林玄好欺负？”
最后一个暗卫倒在他脚边时，天己经大亮。
林玄蹲下身，从领队怀里摸出密信。
泛黄的信纸上，“紫焰谷”三个字被朱砂圈了又圈，末尾的署名是“幽冥子”。
“来得正好。”他将信纸折好收进怀中，抬头望向谷口。
商队的旗帜被山风吹得猎猎作响，旗面上“柳记”二字被阳光镀得发亮，中域边境的坊市，该到了。