微光在走廊尽头摇曳，像浸在血里的烛火。陈默握紧手中的双怀表，破碎的表盘贴合处不断渗出绿色数据流，在地面勾勒出蜿蜒的轨迹，像条引路的蛇。后颈的烙印持续发烫，6:15:30的数字在皮肤上跳动，每一次跳动都与怀表指针的震颤频率重合。
雷震用战斧拨开挡路的蛛网状藤蔓 —— 这些藤蔓比之前的更粗壮，表面布满细小的吸盘，吸附在砖石墙上，留下暗红色的印记。他做了个 “衍生物聚集” 的手势，指向前方转角，那里的微光被什么东西挡住了，投下不规则的阴影。
苏离突然按住林小婉的肩膀。女孩的瞳孔正在扩散，眼白上的血丝蔓延到眼睑，手指无意识地抠着墙壁上的符头，指甲缝里渗出血丝。“她又开始了。” 苏离用手语示意，从急救箱里取出镇定剂注射器，“这次的幻觉更强。”
林小婉猛地抽搐了一下，喉咙里发出 “嗬嗬” 的气音，像是被无形的藤蔓扼住。她的目光穿透前方的黑暗，手指颤抖地指向转角，又指向自己的眼睛，最后做出 “花园” 和 “燃烧” 的手势 —— 这是他们新约定的暗号，对应她预知中 “腐化花园” 的场景。
陈默的瞳孔里，数据流突然加速流转，与怀表渗出的绿光交织成网。他看清了阴影的轮廓：那是由无数声带状藤蔓缠绕而成的巨茧，首径约三米，表面覆盖着白色絮状物，像裹着层厚厚的尸蜡。巨茧顶端有个开口，隐约能看见里面嵌着无数只眼睛，琉璃色的，和雕像群的眼睛一模一样。
“是雕像的核心。” 陈默用手语比划，指了指巨茧顶端的眼睛，“藤蔓在喂养它。”
雷震点点头，战斧在掌心转动，做出 “攻击” 的手势，同时指了指巨茧底部 —— 那里的藤蔓最稀疏，露出暗灰色的砖石。苏离则指向急救箱里的酒精瓶，做了个 “远程投掷” 的手势，然后指了指陈默，示意他负责精准投放。
分工明确后，雷震率先冲出，战斧带起风声，劈向巨茧底部的藤蔓。藤蔓被砍断的瞬间，涌出墨绿色的汁液，巨茧剧烈震颤，顶端的眼睛同时睁开，射出淡红色的光束，扫向雷震的位置。
“闪避！” 苏离用气音喊道，立刻意识到违反了规则 —— 她的喉咙瞬间传来刺痛，几缕细藤蔓破土而出。
陈默反应极快，将手中的酒精瓶扔向光束轨迹。酒精瓶在空中碎裂，液体遇到光束后燃起蓝色火焰，暂时阻断了攻击。雷震趁机后退，避开掉落的燃烧藤蔓，肩膀却还是被擦伤，伤口接触到藤蔓汁液后，立刻泛起水泡。
“它能操控光束！” 陈默用手语示意，同时注意到地面的数据流正在巨茧周围形成漩涡，“规则在强化，藤蔓的生长速度变快了。”
苏离一边用镊子扯掉喉咙上的细藤蔓，一边给雷震的伤口涂酒精。林小婉突然抓住苏离的手腕，眼神异常清明，指向巨茧顶端的眼睛，又指向自己的瞳孔，做出 “共鸣” 的手势。
在她做出手势的瞬间，巨茧顶端的眼睛突然全部转向她，红色光束汇聚成一道粗线，首指她的眉心。陈默想也没想，扑过去将林小婉推开，光束擦着他的肩膀掠过，击中墙壁上的符头。符头瞬间炸开，黑色汁液飞溅，无数细小的藤蔓从裂缝中钻出，像暴雨般射向西人。
“用怀表！” 苏离突然喊道，这次她学乖了，声音压到最低，喉咙的刺痛明显减轻。
陈默立刻将两只怀表举到胸前。数据流从表壳涌出，形成一个半透明的屏障，细小的藤蔓撞在屏障上，瞬间化为灰烬。巨茧似乎感受到了威胁，顶端的眼睛开始疯狂转动，红色光束不断轰击屏障，发出 “滋滋” 的响声。
“它怕零的怀表。” 陈默心中一凛，用手语示意雷震攻击巨茧顶端，“集中火力打眼睛！”
雷震会意，战斧上突然浮现出淡红色的纹路 —— 像是吸收了之前伤口渗出的血液，斧刃变得更加锋利。他助跑几步，跃起时将战斧掷出，精准地劈中巨茧顶端最大的那只眼睛。
琉璃眼珠碎裂的瞬间，巨茧发出刺耳的尖啸，所有眼睛同时爆出血雾。藤蔓组成的茧壁开始瓦解，露出里面蜷缩的身影 —— 那是个由无数雕像碎片缝合而成的怪物，胸口嵌着块暗金色的怀表，指针同样停在三点十七分。
“是雕像群的本体！” 苏离用手语喊道，同时将最后一瓶酒精扔向怪物。
酒精在怪物身上燃起大火，它发出痛苦的嘶吼，身上的雕像碎片不断脱落，露出下面缠绕的声带状藤蔓。陈默注意到，藤蔓的根系连接着胸口的怀表，数据流正从怀表流向藤蔓，像是在提供能量。
“毁掉怀表！” 陈默冲向怪物，捡起雷震掷出的战斧，在它挥拳砸来的瞬间侧身避开，战斧顺势劈向它的胸口。
怀表被劈碎的刹那，整个走廊剧烈震动，砖石墙上的符头全部亮起红光，然后像融化的蜡一样流淌下来。怪物的身体迅速瓦解，藤蔓失去能量支撑，纷纷枯萎变黑，露出墙壁上隐藏的通道 —— 那是个通往上层的铁梯，梯级上布满了绿色的数据流。
林小婉突然瘫倒在地，眼睛紧闭，呼吸急促。苏离检查后，用手语示意：“精神透支，陷入昏迷了。” 她的喉咙上，刚才长出的细藤蔓己经变成黑色，像结痂的伤口。
雷震捡起地上的战斧，斧刃上的红色纹路正在消退，他做了个 “安全” 的手势，然后指了指铁梯，示意上去。陈默看着墙壁上流淌的符头汁液，发现它们在地面汇聚成一行字：“七声回响开启第一重门，零的怀表是钥匙”。
他捡起怪物胸口掉落的暗金色怀表，这只表壳内侧没有刻 “0” 字，而是刻着个迷宫图案，与镜像迷宫的布局惊人地相似。三只怀表放在一起时，破碎的表盘突然自动拼接，形成一个完整的圆形，数据流在表盘上组成了倒计时：10:00:00。
“这是…… 新的时间奖励？” 陈默用手语询问苏离。
苏离摇摇头，指了指后颈的烙印 ——6:10:00，比之前减少了五分钟，但怀表上的倒计时却在独立跳动。“可能是试炼的额外奖励，和烙印时间不冲突。” 她推测道，然后背起昏迷的林小婉，“先上去再说。”
铁梯通向一个圆形的阁楼，中央矗立着巨大的齿轮钟，钟面没有指针，只有无数细小的孔洞，每个孔洞里都嵌着只眼睛，此刻正齐刷刷地盯着他们。阁楼的墙壁上挂满了《歌剧魅影》的海报，海报上的魅影面具，与陈默在乐池看到的那张一模一样，面具的左眼位置，有个针孔大小的破洞。
当最后一个人踏上阁楼时，下方的走廊传来坍塌的巨响。陈默看向齿轮钟，发现那些眼睛的瞳孔里，都倒映着怀表上的倒计时 ——09:59:30。
他知道，这只是 “寂静走廊” 试炼的结束，而真正的考验，才刚刚开始。