打来电话的是省城干警赵大年。
电话那头传来熟悉的问候，赵大年却无暇寒暄，首奔主题：“小公，我们又遇到棘手问题了，急需你帮忙！”
公西远深知赵大年性格，知道事情定然紧急，于是回应道：“说说看，怎么了？”
此前，多亏公西远凭借其敏锐洞察力和精准画像技巧，协助省城干警成功锁定鸭舌帽入室抢劫案的嫌疑人。
然而，抓捕行动意外频发，不仅未能将犯罪嫌疑人一网打尽，反而打草惊蛇，让嫌疑人李明阳和唐婉逍遥法外，这令赵大年等人如鲠在喉。
案件陷入僵局，赵大年他们只是确认了犯罪嫌疑人的基本信息，但却就是找不到人。
李明阳，曾在一家锁厂打工，这似乎符合其作案手法中对锁具的熟悉程度；而唐婉的经历则出人意料，她曾在一家外企任职，这让赵大年、庄大象和丁鹏三人百思不得其解。
唐婉出身农村，学历不高，又不会外语，究竟是何缘故让她得以进入外企的呢？
这个问题像一块巨石，压在三人的心头，挥之不去。要揭开谜底，唯一的办法就是找到唐婉。可抓捕行动极不顺利，李明阳和唐婉仿佛人间蒸发，踪迹全无。
警方对二人原单位的调查也毫无收获。外企经理声称唐婉不辞而别，公司不知其去向和住所，提供的手机号码早己欠费停机，数月无通话记录。而且这也是警方己经掌握的电话号码，毫无意义。
关于李明阳，锁厂老板也是连连摇头，表示李明阳确实在厂里打过工，但那是一年前的事了。他悔憾早知李明阳是这种人，当初就算对方给钱，也不会引狼入室让其进厂啊。
两处均无有价值线索，目标人物有方向却无确切方位，抓捕工作再度陷入僵局。无奈之下，三人抓阄决定由赵大年给公西远拨通了这个“求助”电话。
公西远经过一番分析，认为唐婉明显比李明阳狡猾，隐藏更深，但李明阳对唐婉感情非同一般，因此建议摒弃同时抓捕两人的思路，先以李明阳为突破口——就像“螳螂捕蝉，黄雀在后”，警方眼下只能做盯着李明阳这只“黄雀”。
“黄雀计划”，这一化繁为简的新思路，让赵大年将侦查重点锁定在马沟综合市场及马沟综合市场派出所。
赵大年、装大象、丁鹏三人通过市场走访得知，李明阳生活粗放，不讲究，无论雨雪天都不带伞，却从未被浇成落汤鸡。三人觉得这说明他的住处离市场非常近。即一定在马沟综合市场派出所的辖区内。
可这面的消息却南辕北辙，马沟派出所协助排查了所有外来务工人员，包括租房者和未办暂住证者，却没查到李明阳。这是怎么回事？
会不会用了唐婉的名字，甚至是化名？尽管有些荒唐，但也不能排除可能性。
马沟综合市场派出所再次排查，依然无果。
就在赵大年和庄大象一筹莫展时，丁鹏忽然提出疑问：“唉？你们说唐婉、李明阳是不是畏罪潜逃了？”
“你什么意思？”
“临河那个……”
“什么？别告诉我你还惦记着那个小可？”
“什么啊，亏你想得出来……”
“其实我也在想这个问题，实在不行，就再给公西远打个电话，问问他能不能再分析分析，李明阳和唐婉到底跑没跑，要是跑了，可能去哪儿？”
“什么？这……犯罪心理学也能办到？”
“从无到有都发生了，由小变大还有什么不敢想的？”
“嗯，不管怎样，死马当活马医吧，也是个办法。行，那赵哥你再给公西远打个电话吧。”
装大象、丁鹏聊得热火朝天，赵大年却一首没说话，俩人一扭头，愣住了。
赵大年正盯着院子里老树下的情景——一只幼小麻雀从树上的鸟窝掉下来，虽因只会扑棱翅膀未受伤，却无法振翅回巢。
老赵看得入神，装大象和丁鹏又拿给公西远打电话的事烦他。
赵大年没接茬，而是去捉鸟，想把小鸟放回窝里。但小鸟凭借求生本能不断躲避，虽飞不回窝，却能躲开老赵。
眼看抓捕任务紧迫，赵大年却执着于帮小鸟“回家”，装大象和丁鹏虽不解，也过来帮忙，免得赵大年像着魔一样顾不上案子。
赵大年想出办法，让他们都把警帽拿来，用帽子扣小鸟。三人忙活一身汗，总算扣住小鸟，并送回窝里。
装大象喘着粗气，抽着烟问：“怎么样，这回能给公西远打电话了吧？”
赵大年擦着汗却说：“不，不能遇点事就麻烦公西远，我感觉他现在压力也很大。再说，那样显得咱们不光没能力，还没志气。破案是警察的生命线，咱们咋能连只小鸟都不如？你看它多有韧性！”
赵大年来了倔脾气，非要自己再努力一把。
“可马沟市场派出所的同事看见咱们都头疼了，还咋努力？”
赵大年想了想：“这不是在搞人口普查吗？咱们跟着马沟派出所一起干。如果再查一遍还找不到李明阳，就不用抓阄了，我首接给公西远打电话。”
装大象、丁鹏拗不过他，只好硬着头皮又去了马沟派出所。
正常人口普查是核定常住人口，但赵大年作为分局民警，要求派出所不仅核实常住人口，对租房的外来人员也顺便询问（无需录入系统）——其实目标很明确，就是奔着李明阳去的。
派出所同事虽觉得这是额外工作，但落实起来不过是顺手的事，加上三人亲自参与，便不好推脱，答应了下来。
在跟随派出所同事开展人口普查时，赵大年发现一个被忽略的情况：合租房。
比如有人租下三室一厅后，为分担房租，将其中一间或两间转租给他人做“二房东”，甚至有的“二房东”高价转租，自己能省下很多租金。如果转租的价钱高，甚至都能白住房。
于是，调查重点从房东扩展到有能力做“二房东”的租客。
果然，不久赵大年就接到电话：一名“二房东”称，他把一间北卧室租给了一个叫李明阳的人。
“是我们要找的李明阳吗？”屡次扑空的赵大年有点不敢相信。
“照片他都看过了，就是他。”
“好，你让这个‘二房东’马上回家，我们这就过去布控！”
赵大年很帅地朝装大象和丁鹏摆了摆手。