天色说变就变。
前一刻，还是晴空万里，毒辣的日头将沼泽里的水汽蒸腾得如同巨大的蒸笼。下一刻，西方的天际线便毫无征兆地滚来大片大片的、如同浓墨般的乌云。狂风呼啸而至，将高大的树木吹得东倒西歪，发出了不堪重负的呻吟。
紧接着，豆大的、冰冷的雨点，便噼里啪啦地砸了下来，瞬间便连成了一片密不透风的雨幕，将整个天地都笼罩在一片灰蒙蒙的水汽之中。
“我*！这鬼天气，翻脸比翻书还快！”
老药头吐掉嘴里叼着的草根，罕见地骂了一句脏话。他那身本就油腻的破袍子，在雨水的冲刷下，瞬间湿透，紧紧地贴在身上，让他那瘦小的身形更显得猥琐。
秦风也被淋成了落汤鸡，冰冷的雨水顺着他的头发、脸颊往下淌，让他忍不住打了个哆嗦。泥泞的地面变得异常湿滑，好几次他都险些滑倒。
两人在狂风暴雨中，如同两只无头苍蝇，狼狈地奔逃着，寻找着任何可以遮风挡雨的地方。
雨越下越大，天色也迅速地暗了下来。雷声在头顶轰鸣，一道道银蛇般的闪电，不时地撕裂昏暗的天幕，将两人惨白的脸映照得一清二楚。
就在秦风以为他们今晚真的要在某棵大树的树杈上，像两只倒霉的猴子一样过夜时，老药头却忽然停下了脚步，他眯着那双被雨水打得几乎睁不开的眼睛，指着前方一座隐没在藤蔓与黑暗中的、巨大的破败建筑轮廓，嘿嘿一笑：
“小子，运气不错，前面有座豪宅。”
秦风顺着他指的方向望去，只见在闪电的映照下，一座荒废多年的古老寺庙，如同蛰伏在黑暗中的巨兽，静静地矗立在前方不远处的山坡上。
那是一座真正的古寺，规模宏大，即便大部分的院墙己经坍塌，主殿的屋顶也破了几个大洞，但依旧能从那飞翘的檐角和残存的雕梁画栋上，看出其当年的辉煌。
两人不敢怠慢，手脚并用地爬上山坡，从一处坍塌的院墙缺口处，钻进了寺庙之中。
一进入寺庙的范围，外界那喧嚣的狂风暴雨声，仿佛瞬间被隔绝了大半。虽然依旧有雨水从破损的屋顶漏下，但比起在外面，这里无疑是天堂了。
寺庙里破败不堪，到处都是齐腰深的荒草和纠结缠绕的藤蔓。主殿的大门早己不知去向，只留下两个孤零零的、饱经风霜的石质门框。
两人走入主殿，一股混合着尘土、霉菌和腐朽木料的、独属于岁月的味道，扑面而来。
大殿的中央，供奉着一尊巨大的灵像。灵像高达数丈，也不知是用什么材质雕刻而成，历经了不知多少年的风吹雨打，虽然表面的金漆早己剥落殆尽，露出了里面灰白的石胎，甚至脸上、身上都布满了蛛网和青苔，但其整体形态，却依旧保存完好。
那尊灵像低眉垂目，嘴角带着一抹似有若无的、悲天悯人的微笑，仿佛在无声地注视着这片苦难的大地，和他们这两个狼狈的闯入者。
“嘿，看来今晚是饿不着了。”老药头却对这尊庄严的灵像没有丝毫的敬畏之心，他搓了搓手，眼睛发亮地盯上了大殿角落里那些由干燥蛛网和陈年鸟窝组成的“天然燃料”。
很快，一堆篝火便在大殿的中央升了起来。橘红色的火焰跳跃着，驱散了殿内的阴冷与潮湿，也为这片死寂了不知多少年的空间，带来了一丝久违的温暖与生气。
秦风脱下湿透的上衣，拧干水分，架在火堆旁烘烤。他从包裹里拿出最后一点肉干，正准备分给老药头，却发现那老家伙不知何时又摸出了他那个宝贝酒葫芦，正美滋滋地往嘴里灌着酒。
“师父，您这葫芦里，到底装了多少酒？”秦风忍不住好奇地问道。
“嘿嘿，想知道？”老药头斜了他一眼，又灌了一大口，才心满意足地打了个酒嗝，道，“等哪天你小子能把老夫我那碗十全大补汤当白开水喝了，我就告诉你。”
秦风的脸，瞬间一白，仿佛又回想起了那场地狱般的体验，连忙闭上了嘴，默默地啃着自己的肉干。
篝火噼啪作响，外面的暴雨依旧没有停歇的迹象。
或许是酒劲上来了，又或许是这难得的安宁氛围让他有了谈性。老药头靠在一根倒塌的柱子上，借着酒劲，第一次和秦风正经地、系统地，聊起了这个世界的规矩。
“小子，你知道这片大陆上，那些自诩为修炼者的人，是怎么划分三六九等的吗？”
秦风摇了摇头，他一个连“脉”都没有的凡人，哪里会知道这些。
“记住了，从低到高，一共五个大境界。”老药头伸出一只枯瘦的手掌，“启脉、凝脉、通天、悟道，还有传说中的归元界。”
“启脉境，顾名思义，就是打通你体内那些乱七八糟的、堵塞的凡脉，让天地间那点可怜的灵气，能在你身体里顺畅地跑起来，形成一个循环。这就好比你要种地，总得先把地里的石头、杂草给清干净了，把水渠给挖通了。这一步，是所有修炼的根基。”
“至于你嘛……”老药头上下打量了秦风一番，撇了撇嘴，“你现在这点微末道行，连启脉境初期都算不上。你那脉，是被老天爷给强行‘炸’开的，根本不是你自己启的。所以，你顶多就算个觉醒期，一个刚刚知道自己有地、但连锄头都还没摸过的憨小子，离真正的修炼者，还差着十万八千里呢！”
秦风有些不服气，但又无力反驳。他确实连如何主动运用体内的力量都做不到。他想起老药头那手神鬼莫测的用毒手段，和面对腐沼毒鳄时的云淡风轻，心中充满了敬畏与好奇，忍不住问道：“师父，您……您这么厉害，那您是什么境界啊？”
老药头闻言，停止了灌酒的动作，用一种看白痴的眼神斜睨着秦风，然后嘿嘿一笑，露出了满嘴的黄牙：“老夫我的境界？嘿嘿，老夫我的境界，全看心情。心情好了，就是‘游山玩水看你不顺眼就想踹你屁股’境；心情不好了，就是‘拿你这臭小子当药材扔进炉子里炼个七天七夜’境。怎么，你也想学？”
秦风的脸瞬间垮了下来，讪讪地挠了挠头，不敢再问。他算是看明白了，想从这老家伙嘴里套出点正经东西，比登天还难。
“那凝脉境呢？”他只能老老实实地继续虚心求教。
“凝脉境，就是当你把地给拾掇干净了，得考虑种什么了。”老药头又灌了一口酒，解释道，“这天地间的灵气，五花八门，最常见的就是金、木、水、火、土这五种。绝大多数人，都会选择一种跟自己最对付的属性，然后用一辈子时间，去引这种属性的灵气，来浇灌自己的经脉。久而久之，他们的凡脉，就会被‘染’成相应的颜色，彻底变成只能高效吸收和运用这种属性灵气的属性灵脉。这个过程，就叫‘凝脉’。”
“那通天、悟道呢？”
“那离你太远了！”老药头不耐烦地摆了摆手，“等你什么时候能把你体内那头疯牛给捋顺了，再来问我！知道得太多，对你这种小屁孩没好处，容易把自己给吓死。”
秦风虽然心中好奇，但也不敢再追问。他又换了个问题：“师父，那像大陆上那些传说中的大宗门，他们是不是有很多通天境、悟道境的强者？”
听到这几个名字，老药头脸上那三分醉意，瞬间变成了七分不屑。
“哼，大宗门？”他嗤笑一声，往火堆里吐了口唾沫，“说他们是宗门，都是抬举他们了！在我看来，他们顶多算是一群走在康庄大道上，还自以为是开路先锋的……蠢货！”
“蠢货？”秦风愣住了。
“对，就是蠢货！”老药头眼神中闪过一丝与他形象不符的、深邃的讥讽，“他们只知道沿着别人铺好的、又宽又平的大路往前走，只知道修炼那些所谓的‘纯粹’的、‘正统’的属性灵脉，追求什么狗屁的‘天人合一’，追求与天地大道的‘和谐共鸣’。他们以为，只要自己乖乖地顺着这条路走下去，走到头，这天道，就会越喜欢他们，降下更多的恩赐。”
“可他们从来没想过，”老药头的声音里带着一丝冷意，“天底下哪有免费的午餐？当一条路好走到了所有人都想往上挤的时候，就该好好琢磨琢磨了。”
老药头的话，让秦风感到一阵莫名的心悸。
“师父，您的意思是……”
“我的意思你不用懂。”老药头似乎意识到自己说得有点多了，他摆了摆手，话锋一转，“你只要知道，那些名门正派，嘴上喊着仁义道德，实际上，比谁都怕死，比谁都循规蹈矩。他们最怕的，就是那些不规矩的东西。”
“不规矩的东西？”
“对。”老药头点了点头，他压低了声音，第一次在秦风面前，正式提到了那个名字，“比如，一群自称为‘执律者’的家伙。”
执律者！
这三个字，如同一道黑色的闪电，瞬间劈中了秦风的灵魂！他想起了村里长老们在绝望中提起的传说，想起了那场不似捕猎、更像“清理”的血色兽潮！
“他们……到底是什么人？”秦风的声音，因为紧张而变得有些干涩。
老药头翻了个白眼，却一本正经的说道，“你只要知道，这帮家伙，神秘得很，也强得离谱。他们就像是这片天地的清道夫，一群痴迷于秩序和纯粹的疯子。他们最见不得的，就是这世上出现一点不规矩的东西。一旦发现，不管你是人是兽，是花是草，他们都会毫不犹豫地，将其彻底净化，抹除掉一切存在的痕迹。”
秦风的心，越听越冷。他联想到了自己的情况，那股不属于任何己知属性的、霸道而混乱的力量，不正是这帮疯子眼中最不规矩的东西吗？
他颤抖着声音，问出了那个他最关心，也最恐惧的问题：“师父，那我……我体内这股力量，这混沌噬灵脉，它到底算什么？”
老药头沉默了。
他没有立刻回答，而是将酒葫芦里的最后一口酒，一饮而尽。他定定地看着眼前跳跃的篝火，那双浑浊的眼睛里，第一次流露出一种无比复杂的、混杂着忌惮、好奇、甚至是一丝……怜悯的情绪。
过了许久，他才缓缓地说道：“小子，说实话，老夫我走南闯北几百年，见过的奇人异事，比你吃过的盐都多。但我发誓，像你体内这种脉，我也是第一次见。”
“如果非要给它归个类的话，那它，就是一种最罕见、最极端、也最不规矩的……‘异脉’。”
“异脉？”
“对，异脉。”老药头点了点头，解释道，“这方天地，就像一块被人精心打理过的田地。绝大多数的修炼者，修的都是五行属性，就像田里长得最规矩的五种庄稼：金、木、水、火、土。还有一些天赋异禀的，能修炼雷、风、冰这些衍生属性，那算是长得比较好的‘优良品种’。”
“但总有那么些种子，它不按常理出牌。它既不属于这五种庄稼，也不属于那些优良品种。它从石缝里、从悬崖边，野蛮地、顽强地生长出来，长成了谁也看不懂的模样。这种东西，就被称为‘异脉’。说得好听点，叫‘天生异禀’；说得难听点，就是一株……杂草！”
“而你，”老药头转过头，用一种前所未有的、严肃的目光盯着秦风，“你这‘混沌噬灵脉’，就是所有杂草里，最野、最疯、最能长的那一株！”
“这方天地很大，出点什么稀奇古怪的玩意儿，本不足为奇。但是呢……”老药头话锋一转，脸上露出了一丝嘲讽的冷笑，“那些自诩为‘正统’的宗门，那些田地里的‘庄稼’，最看不起的，就是我们这些‘杂草’。而那帮尤其有洁癖的‘执律者’，他们最喜欢干的事情，就是——除草！”
这番话，如同一道道惊雷，在秦风的脑海中接连炸响！
他呆呆地看着眼前跳动的篝火，老药头的话，像一块巨石投入他平静（实则早己波涛汹涌）的心湖，激起了万丈波澜。
“执律者……异脉……除草……”
这些陌生的词汇，与他噩梦中那冰冷的、审视的墨色身影，与枫溪村那诡异的灵气衰败，与那场不为捕食、只为“清理”的血色兽潮，在这一刻，隐隐约约地，串联成了一条冰冷而残酷的线索！
他终于明白了！
为什么！为什么那场兽潮会来得如此蹊跷！为什么那些异兽的目标如此明确！为什么自己会在最后关头，被一股神秘的力量带走！
原来，从一开始，自己……就是那片需要被“清理”的田地里，长出的那株……最碍眼的杂草！
而整个枫溪村，都因为自己这株“杂草”，而遭受了无妄之灾！
一股难以言喻的、混杂着恐惧、愤怒、以及对乡亲们深深愧疚的复杂情绪，如同毒蛇般，疯狂地啃噬着他的心脏！
他抬起头，望向大殿殿顶那尊被岁月侵蚀得面目全非的灵像。
在摇曳的火光中，灵像那悲天悯人的脸上，仿佛正带着一抹深刻的、无奈的苦笑。像是在嘲笑他的无知，又像是在怜悯他的命运。
秦风握紧了拳头，指甲深深地嵌入了掌心，声音因为极度的压抑而变得无比干涩：
“师父，那我这脉……是不是就是他们要‘清理’的那种？”
老药头看着他那副失魂落魄的样子，将空了的酒葫芦往腰间一挂，又灌了一大口从另一个葫芦里倒出来的酒，打了个响亮的酒嗝。
他醉眼惺忪地斜了秦风一眼，嘿嘿笑道：
“你小子何止是要被清理，你简首就是茅坑里的石头，又臭又硬，是那帮自诩干净的家伙，最想刨出来，一脚踢到十万八千里外的头号大麻烦！”
“所以啊，”他伸出手指，点了点秦风的脑门，“在我把你这块臭石头，调教成能砸破他们脑袋的真金刚之前，给老子好好地藏着，别到处去嚷嚷，更别以为自己有了点力气就天下无敌了。听明白了吗？！”