许夫人说：“大嫂，你给我大哥打个电话，让他晚上来这吃吧，咱妈中午在羊肉馆喝羊汤的时候，还念叨呢，说这羊汤好喝，大儿子没喝着。
“我刚才在网上买了一点羊杂，又买了两块羊骨，晚上咱们喝羊汤吧。”
喝羊汤的主意，应该是许夫人临时起意，不是老夫人的想法。
老夫人晚上尽量不喝汤。
我问她为什么，她告诉我说：“晚上喝稀的，半夜总上厕所，我推着助步器走道，咯噔咯噔地响，影响儿子儿媳妇休息，小娟是医生，晚上睡不好，白天咋给人看病呢，那可是大事儿——”
老夫人很心疼儿媳妇。
许先生说：“小娟，你咋想的？还让大哥来？你没看够大哥揍我呀？”
许夫人说：“揍就揍吧，可这两天把全年的揍完，明年再重新开始。”
许先生说：“马上就到年底了，腾过这年底再说吧。”
许夫人在网上买的羊杂羊骨很快送来了，是楼下的羊肉店卖的。还送来一小袋茴香。
羊汤我还真不会做。许夫人到厨房指挥我做羊汤。
先把羊骨用水多洗两次，再用大火焯一下，然后加水烧开，把羊骨丢进去，放姜片和葱段，慢慢地熬。
熬两个小时以后，羊汤浓白了，再放入焯好的羊杂。再慢火熬一个小时，盛碗上桌前，碗里撒点茴香末。
在厨房干活的时候，我问许夫人：“你让大哥来，不怕他再收拾海生？”
许夫人微微地笑了：“这你就不懂了，不是有大嫂吗？”
我好奇地问：“大嫂能拦住大哥吗？”
许夫人说：“你发现没发现，只要大嫂在场，大哥就不会发脾气。”
我琢磨了一下：“我倒没发现你说的这个事，我就是发现大哥和大嫂很少同框，他们也不咋一起来这呀。”
许夫人说：“你说的倒也是，大嫂最近忙，不总来了。不过，只要他们一起来，大嫂在场，大哥就不会发脾气。”
我说：“为了保持他的尊严？”
许夫人笑了：“反正大嫂在，海生要是有啥事办得不如大哥的心意，大哥也轻描淡写说两句拉倒，不会骂他，更不会动手。”
随后，许夫人叹息一声：“那笔公款的事，赶紧跟大哥坦白吧。越拖，以后大哥揍得越狠。趁着大嫂在，把事情摘清楚，以后就能少挨点揍。”
我忍着笑：“海生那么大了，大哥还揍他？”
许夫人惊叫：“哎呀妈呀，我们刚结婚那咱，海生跟人去赌钱，大哥揍他都用棍子，差点把他腿打断，吓得我都不敢看。”
我的老天爷呀，大哥平常看不出来那么凶啊。
我说：“大哥揍他，他也不敢还手？”
许夫人说：“还啥手啊？他自己知道自己错在哪，就是管不住自己。他也是，毛病多，要不是怕大哥，这些年他能把大哥的公司给折腾没了！
“他那胆子晒干了都比窝瓜大，要是没大哥那如来佛的五指山压着，他就是孙猴子，跟二踢脚一样，早砰地一声飞天上去了！”
我被许夫人的话逗笑。“小娟，那你当年咋还敢嫁给他呀？”
许夫人笑了，笑容在脸上慢慢地荡漾，甚至连头发尖，都带着笑纹。
窗外杨树叶子被西北风吹得哗啦啦地响。
黑色的燕子一个也看不见了，都飞回南方了，窗外偶尔会飞过一两只扑棱着翅膀的灰色麻雀。
麻雀飞得又快又急，毛毛楞楞的，好像有多急躁的事情赶着要去办一样，一点不像燕子飞得那么优雅，那么平稳，那么安静。
北方的白城小镇，想看燕子，那只能等待来年开春，春光放暖的时候。
许夫人笑着说：“海生这人吧，缺点是致命的，优点也是致命的，我其实嫁给他的时候，就知道自己改变不了他，我也不想改变。
“他什么样，他自己管吧，再说还有大哥呢，他走歪一点，大哥就会揍他，歪不到哪去。大哥向我保证过，不会让他再歪到局子里去。”
我说：“嫁给海生这样的男人，就跟坐过山车差不多吧？”
许夫人没说话，歪着头吃水果。
想起许夫人的前夫秦医生，那是个敦厚的儒雅的男人。只是许夫人可能更喜欢许先生这样的男人。
晚上，大许先生果真来吃饭。
许先生一见大哥进门，颠颠地接过大哥的棉服挂在衣架上，又殷勤地给大哥拿拖鞋，忙得跟个小跟班一样。
饭桌上，许先生两口子吃饭不时地互动，许夫人老嫌弃许先生给她夹菜夹多了，有时就忍不住轻声地呵斥许先生：“我自己会夹菜，不用你夹。”
许先生过会儿又忘了，又给媳妇儿夹菜，免不了又被挨训。
大许先生和大嫂却没有一点互动，两个人好像连眼光都没对过。
吃饭时，大家先聊了一些别的话题，后来，许夫人就轻声地催促许先生：
“海生，你不是要跟大哥坦白吗，饭都快吃完了，快坦白吧。”
许先生有些不高兴地小声对许夫人说：“看我挨揍你得劲啊？”
一旁的大嫂说：“海生，啥事啊，用不用我回避一下？”
一直说着家常话的大哥，忽然对大嫂说：“别演戏了，你不就是为他打掩护，才吃的这顿饭吗？”
我想起吃饭前，大嫂曾经打出去两个电话，说自己晚上不去领舞了，让他们找谁谁谁替她一晚上。
大嫂没看大哥，看着自己面前的羊汤碗，用羹勺舀了半勺羊汤，送到嘴边，没喝，笑着说：“海龙，你还让我吃完这顿饭嘛？”
大哥说：“谁敢抢你饭碗呢，吃吧，说吧。”
大哥前一个“吃吧”，是跟大嫂说的，后一个“说吧”，是跟许先生说的。
大哥说这话的时候，是严肃的，可我怎么觉得他的脸不那么严肃了，好像还有点笑意。
许先生用眼睛瞄着大哥，犹豫了片刻，吞吞吐吐地说：“哥，那笔钱，我拿去给我二姐夫了，我想——”
大许先生不说话，端起碗来喝羊汤。
许先生有点胆怯，看了一眼身边的媳妇儿和对面的大嫂。
见大嫂鼓励的眼神，他又仗着胆子，继续说下去。
许先生说：“哥，我也不全是为了自己，我也是为了我二姐，为了咱妈，为了老许家——”
大许先生端着羊汤碗，看着许先生：“说重点！”
声音不大，很威严。
许先生咔吧咔吧眼睛，彻底有些胆怯。他求助地看一眼身旁的老妈。
老夫人已经吃完饭，但她没下桌，假装喝羊汤呢，估计就是留在桌上，给小儿子仗胆。
许先生只好说：“我把钱，投给二姐夫，搞工程了。”
大许先生“砰地”一声，将羊汤碗撂到桌上。
桌上所有人都一震。许先生更是一缩脖子，怕大哥扬手打过来。