在村口白露先跟齐远修打了招呼，让他换完班就来村长家。
白露领着陈嫚娘母女在族长家门前。回头时，见芽芽正躲在嫚娘身后，小姑娘乌溜溜的眼睛盯着门廊。
“嫚娘姐，芽芽，别怕。” 白露往两人身边靠了靠，陈嫚娘轻轻点了头点。
进屋后，白族长抚着颔下的白须，他目光扫过三人，在芽芽缩瑟的小身子上顿了顿，拐杖头轻轻叩了叩青石板：“白露丫头啊，族里有规定，不得生面孔......”
“族长爷爷！” 白露往前半步，“她们是我亲姨母的血脉，嫚娘姐的男人去年被山匪害了，婆家又要将芽芽卖去给人牙子...... 您看这孩子，” 她猛地转身握住芽芽的手，举到族长面前，“才五岁啊，手指头粗糙的干裂了，那婆家不是人！总不能眼睁睁看着她们娘俩死在野地里吧？”
陈嫚娘忽然屈膝跪下，膝盖磕在石板上发出闷响。芽芽惊呼一声，慌忙跟着蹲下，额头贴在地上：“族长爷爷您发发慈悲......” 小姑娘的声音里带着颤音，尾音像被风揉碎的棉絮。白族长目光掠过白露泛红的眼眶，又落在陈嫚娘手腕上的红痕。
许久后。
“粮食......” 族长忽然开口，拐杖尖点了点墙角的陶罐，“白家宗族的存粮只够撑到冬季。”
“族长。” 齐远修抬手抹了把额角的汗，不知何时走到了院门口。
白露闻声抬头看他，发现面色带点红晕 —— 定是从跑着赶过来的。
见他伸手将背篓放在地上，拉开上层的破布，“族长，这是我和娘子对族长和族里一点心意。”——露出里面缩成一团的母鸡鸭子，还有一袋细盐。
白族长目光扫过背篓里动弹的禽鸟，停在那袋细盐上。盐袋用粗麻布仔细扎着，边角渗出的细粒在暮色里闪着微光。“你这孩子......” 老人的白须激动的抖了抖，“你哪来的细盐？” 又用拐杖尖点了点盐袋，“我记得这玩意儿比粗盐贵十倍价钱。”
“上次和娘子去镇上换粮，把老参的卖了。娘子说，总得尝着咸味儿。” 齐远修的声音很低，却像山石般沉实。
他接着挺首脊背，接着道：“另外，我和娘子商量过了，家里愿意无偿供出三十斤大米给族里公用。”
这话惊得沉嫚娘猛地抬头，她指尖掐进掌心 —— 那可是三十斤米啊！她没想到白露和齐远修夫妇能为她们母女俩做出这么大牺牲，在这个时期，粮食就是最大的筹码，这份恩情这辈子都报答不完了。
白族长的拐杖顿了顿，目光停留片刻，又转向白露攥着芽芽的手。陈嫚娘仍跪着，脊背却挺得笔首，像株被雪压着的麦穗。
族长低叹一声，：“明日卯时，带户籍册来祠堂。”
白露猛地抬头，对上族长眼底一闪而过的柔光。陈嫚娘浑身一颤，怀里的芽芽也抬起头，睫毛上还沾着少许泪珠。
白族长也没管他们，转身进里屋，拐杖头磕在地上，发出一声声闷响。
待他们出了族长家，外面的风起了。白露扶起嫚娘时，看见被吹乱的发丝下她眼角闪着水光，芽芽则开心咯咯笑起来，那笑声像春日暖风温暖的了大家心里涟漪。
天霸蹲在门槛上，忽然跳起来。他远远望见白露一行人转头对着院里大喊：“奶奶！阿姐他们回来啦！”
李婶掀开厨房门帘，腰间的围裙上还不及解下，快步迎上来时，“咋样？” 老人攥着白露的手，指尖触到她掌心的薄茧，“白族长那老头没刁难你们吧？”
让天霸和白沐领着芽芽去院里找狮子猫玩。
白露扶着嫚娘在木登坐下，“族长同意落户籍了，就是......” 她顿了顿，“我们要供三十斤大米给宗祠。”
“啥？这么多。” 李婶诧异道，但忽然想起三十年前自己嫁进白家村，不受白家族里待见，就因为她不是家族里选定的妻子，她和她相公两人是自由恋爱，赶集时候相识。
为了过了族里祠堂老人那关，她相公整整给了宗族20斤大米和5两银子才摆平。
“他还是一如既往的势利。”李婶愤愤道，“不说这个了，今天好好地庆祝下，老婆子我再去炒2个菜。”
院里芽芽正追着狮子猫跑，忽然被门槛绊了个趔趄，白沐慌忙扶住她 —— “慢些跑，当心摔着。”白沐伸手替小姑娘拂去衣袖上的灰尘，动作像极了齐远修平日哄白露的模样。
而芽芽一把抓起狮子猫，它轻蹭了她的手心，很痒，弄的芽芽咯咯笑起来 。
白露把她的房间收拾了下，把东西全搬去了齐远修屋内。她原来的屋子给了嫚娘和芽芽，这个家只有4间睡人的屋子，一间是李婶子，一间是天霸和白沐。
夜晚，躺在床上，芽芽把脸埋进嫚娘胸前，鼻尖蹭到娘亲粗布衣上，布料有点粗糙，把她嫩嫩的脸蛋磨红，但还是不舍得抬起头。
“娘，我们真的有家了吗？” 芽芽的手指拽着嫚娘的衣服，声音里透着三分忐忑、七分期待。
“傻孩子。” 嫚娘轻声笑了，指尖抚过芽芽额角淡淡的伤痕， 那是在逃荒路上摔的。她把女儿露在外小胳膊拉进被里，暖意瞬间地把两人裹住，“要好好的感谢白姐姐她们，等明日我们可以去祠堂落了户籍，咱们就是正经的白家村人。”
似乎得到了想要的答案，也是夜太深，芽芽打了个哈欠，她拽着嫚娘的衣襟往下扯，首到鼻尖触到母亲温热的脖颈，小声嘟囔了句：“妈妈。” 嫚娘失笑，想弹她的额头，却见那孩子己合上眼，唇角还沾着滴口水。
嫚娘替女儿擦拭干净口水，往女儿身边挪了挪，还能听见芽芽在梦中嘟囔：“娘...... 家......”
嫚娘唇角不由得扬起笑意，“睡吧，我的小芽芽。” 她对着女儿发顶轻轻呼气，她也安心的沉沉睡去。