夜色如墨，檐角滴水声在寂静中格外清晰。夏清悦立于院中，手中陶罐微温，封泥尚存指尖余热。方才那道黄绸令箭扫过鞋面的触感仍在，但她未退半步。马蹄远去后，她转身回屋，将木匣置于案上，轻轻启开。
南溟的土壤在烛光下泛着暗褐光泽，珊瑚碎屑如星点闪烁。她取出一枚灵稻种子，指尖沾了灵泉水，轻轻点在土表。这不是试验，而是见证——她要让这异土之种，在最短的时间内，长出无法否认的真相。
她闭目，心念沉入：“开启空间。”
云雾翻涌，绿光自灵田中央扩散开来。时间在此刻悄然加速。她将南溟土壤小心铺入灵田边缘，再将一滴灵泉洒落。刹那间，土壤吸水膨胀，微光流转，一株嫩苗破土而出，叶片舒展，金纹自叶脉蔓延，三日生长，不过瞬息。
她蹲下身，指尖轻抚那株灵稻。根系洁白如玉，无一丝杂色，茎秆挺拔，穗粒初凝。这不是妖术，是土地与时间的诚实回应。她将整株连土取出，封入特制玉匣，又取三粒成熟稻谷，裹入油纸，藏于贴身布囊。
天未亮，她己动笔。
案上摊开三份文书：一份是南溟市集首日兑换清单，顾云轩亲笔标注“信物”二字；一份是陈铭备份的水利图纸副本，边缘有工部查验印章；最后一份，是她昨夜默写的南溟农事日志原文，从播种到收割，每日记录，分毫不差。她将三份文书卷起，连同玉匣、油纸包，一同放入陶罐。罐身刻下西字——“农心可鉴”。
她不送礼部，不递工部。只命兄长趁晨雾未散，将陶罐投入御史台门外的谏箱。箱口幽深，铁环冰冷，她站在三步之外，目送罐体沉入黑暗。
“若他们不敢看，那就让它自己发声。”她低声说，转身离去。
街市渐喧，茶肆中议论声此起彼伏。有人说那陶罐是“妖物”，也有人说“清悦姑娘从不骗人”。她未停留，径首走向城西粮铺。顾云轩己在此等候，面色沉郁。
“陈铭被禁足，商会账册被查。”他递来一叠纸，“这是桃源村、青禾镇、三河村的村正连夜写的证词，共九十七人签字画押，说南溟稻增产三成以上，市集换得农具、盐铁，家家受益。”
她接过，一页页翻看。粗粝的纸面，歪斜的字迹，有的按着红手印，有的画着符号。这不是朝堂文牍，是百姓用日子写下的真言。
“还差三人。”她轻声道，“让阿海、李婶、赵老三补上。名字要全，指印要清。”
顾云轩点头：“可他们若不敢签？”
“那就把名单贴在城门口。”她抬眼，“让全城人都知道，谁在说真话，谁在撒谎。”
他凝视她片刻，终是转身离去。
她独自走入静巷，寻到一处废弃磨坊。门板半塌，石磨蒙尘，但她只需片刻清净。她取出油纸包，将三粒灵稻放入陶碗，加水，架起小炉。火苗舔舐陶底，水汽渐升，米香悄然弥漫。
不多时，饭团蒸熟，金黄，香气如丝，缠绕鼻尖。她取出一小块，放入口中。米粒软韧，回甘绵长，非但无毒，反有滋养之效。她将剩余饭团重新包好，收入囊中。
回程途中，她路过礼部衙门。守门小吏见她走近，欲拦又止。她不语，只从袖中取出一张南溟长老联名书的拓片，轻轻压在门墩石下。
“三日内，若无人取走，我便亲自递入宫门。”
她转身即走，脚步未滞。
三日后，朝堂开议。
大殿之上，李贤德立于阶前，手持一卷黄纸，声如洪钟：“臣奏，夏氏清悦，私授节杖于南溟夷酋，形同割土；更以异种蛊惑百姓，其稻含毒，其心叵测！此等行径，不惩难安天下！”
群臣窃语，目光如针。
皇帝端坐龙椅，目光沉静：“证据何在？”
李贤德展开黄纸：“此乃礼部查档，节杖副本未存案，实为擅自外授！另，有民间供述，称其稻蒸饭后香气诡异，食之梦魇频生，恐含邪术！”
殿外风起，卷动帘帘。
就在此时，殿门开启。夏清悦步入，青布裙衫，发髻素净，手中捧一陶罐，罐身“农心可鉴”西字清晰可见。
她未跪，未辩，只将陶罐置于玉阶之下，双手启封。
第一件，南溟长老联名书——三十七位村首按印具名，称节杖副本为“安农之信”，经礼部使者见证授出，文书编号可查。
第二件，礼部批红原件拓片——皇帝亲批“准行”，朱印如血，编号与南溟文书完全对应。
第三件，玉匣开启，灵稻植株完整呈现：根系洁白，叶片金纹天然，无一丝人工染色痕迹。
殿内寂静。
她再取油纸包，打开，饭团香气瞬间弥漫。她请御膳房太监当场试膳。太监犹豫片刻，取一小块入口，咀嚼后睁大双眼：“此米甘润养神，臣从未尝此等佳品。”
李贤德脸色微变：“饭中或有解药！未必能证其无毒！”
她不怒，只抬眼：“陛下，若臣有邪术，何须藏于饭中？不如当场一试。”
她当众取出一枚灵稻种子，吞入口中，咀嚼吞下。
满殿哗然。
她立于阶前，气息平稳：“三日之后，若臣暴毙，便是有毒；若安然无恙，还请诸公收回污名。”
皇帝凝视她良久，终于开口：“钦差即日启程，赴桃源村查验南溟稻收成。”
七日后，钦差返朝。
带回的不止税册——桃源村今年南溟稻两季连收，亩产达六石八斗，较往年翻倍有余。村正呈上粮仓实录，颗粒，无一霉变。更有青禾镇孩童背诵《农师学徒歌》：“灵泉润土，信诺生根，南溟稻来，万家仓盈。”
李贤德仍欲争辩：“此或是巧合！或有人为增产，暗施肥料！”
夏清悦终于开口：“陛下，臣有一请。”
她抬手，掌心浮现一抹绿光。刹那间，殿内气流微动，一株灵稻自虚空中浮现，根系洁净，叶片金纹流转，穗粒微颤，仿佛正从灵田中拔出。
“此田，非人间所有。”她声音清越，“乃臣心之所化，诚者可见。若陛下不信，可亲验其根，可再煮其米，可命太医彻查臣身。”
皇帝起身，缓步下阶。他伸手，轻触灵稻叶片，指尖传来温润生机。他凝视那株稻，良久，终于道：“此非妖物，乃天赐之福。”
他转身，目光如刃，扫向李贤德：“你以私心构陷忠良，动摇国本，可认罪？”
李贤德踉跄后退，嘴唇颤抖，终是跪地叩首。
“退朝。”皇帝拂袖。
偏殿之中，烛火摇曳。
皇帝独坐案前，手中把玩那株灵稻，低声道：“此田……究竟从何而来？”
夏清悦立于阶下，声音平静：“心田所化，唯诚者可见。”
皇帝抬眼，目光深邃：“那你的心，可曾动摇？”
她未答，只将手抚过袖中布囊。陶罐静卧，封泥完好，罐身“灵泉·源”三字在烛光下泛着微光。
殿外，一声马嘶划破夜空。
她抬步走向门口，手按上门框。木纹粗糙，指尖传来细微刺痛。远处街角，一盏灯笼忽明忽暗，映出石缝中一抹枯黄——是那日她留下的贝壳花环，己被风移至墙根，圈上“信”字依旧清晰。
她推门而出。
冷风扑面，吹起斗篷一角。巷口，瘦马静立，鞍上陶罐未动，罐身刻痕在月光下如脉络延伸。
她伸手，指尖触及封泥。
罐内，那枚刻着“信”字的贝壳，正微微发烫。