内侍捧着密报快步上前，夏清悦己迎至殿前。她接过那封火漆未干的信函，指尖触到纸面尚带余温，显然刚誊抄不久。殿中灯火晃动，映得她侧脸轮廓分明，她垂眸扫过一行字迹，不动声色地将信收入袖中，转身回到席位。
茶盏尚温，她执壶添水，借着水流声遮掩心绪。信是陈铭亲笔，字迹潦草却条理清晰：李家湾堤坝底层土质松散，夹有细沙，非自然沉积；赵氏别院近半月三次接待工部旧吏，账册上新购陶罐、密封竹筒数十件，用途未录。她指尖在杯沿轻叩两下，目光微敛。
另一封密信早己藏于袖囊——顾云轩的人查到，赵姓贵女曾在三更天密会一名原水利司官员，此人曾专司农田取样与土质记录，后因账目不清被调离，与李贤德一脉往来密切。那人昨夜又出现在赵氏别院后门，手中提着一只黑布包裹的木匣。
她抬眼望向主位，赵贵女正与邻座贵妇低语，唇角含笑，手中玉佩轻轻。方才那一句“有人在田边挖土取样”，原不是试探，而是确认。
夏清悦搁下茶壶，声音平稳：“使者大人，李家湾水患紧急，农策需即刻拟定。我请求暂离片刻，于静室中梳理方案，以免误判延误。”
使者点头允准。她起身行礼，步履不疾不徐，穿过珠帘，步入偏殿。
静室无人，烛火稳定。她反手合上门，从怀中取出两份密信并排铺开，又从袖中取出一小株“三日稻”幼苗——根系盘结如网，叶脉泛着淡淡青光，正是灵田中培育的活体样本。她将幼苗置于灯下，目光在纸页与植株间来回扫视。
赵贵女追问根系结构，问土壤是否“自行生养”；别院购陶罐，可密封携带活土活苗；密会水利旧吏，懂取样、会记录；再结合堤坝人为疏松的痕迹——这不是巧合。
她抽出一张白纸，提笔写下三列：
**言行**
- 问根系结构
- 问土壤特性
- 提及田间取样
- 邀请设试验田
**证据**
- 别院购密封容器
- 密会取样官员
- 堤坝人为掺沙
- 水利旧党介入
**推论**
- 需活体样本复制技术
- 需原始土壤保存活性
- 需技术解析支持
- 借合作之名诱其入局
笔尖停顿，她在最后一行写下结论：**目标非合作，乃窃技。借别院为据点，取样仿制，再以“非正统”之名打压，由保守势力出面清除。**
烛火轻跳，她吹熄两盏，只留一灯。黑暗中，她闭目片刻，再睁眼时己无半分波动。
她取出灵田中的另一株幼苗——普通稻种培育，无灵泉滋养，根系短细，叶片泛黄。这是她早备下的替身，外表与“三日稻”相似，实则毫无灵性。她将这株苗小心封入玉匣，又另取一张纸，开始起草“试验田合作章程”。
半个时辰后，顾云轩与陈铭先后抵达。两人衣角带尘，显是连夜奔波而来。
“堤坝的事查清了。”陈铭低声道，“底层土层被人挖开，填入细沙后再覆新土，表面压实，极难察觉。若非我带钻具取芯，根本发现不了。那处位置，正好是水流冲击最强的弯道。”
顾云轩冷笑：“赵府那边更清楚。我手下亲眼看见，那名水利旧吏离开时，袖中藏着一小包土烟，还有一片稻叶。”
夏清悦将玉匣推至桌心：“他们想要样本，那就给他们。”
顾云轩一怔：“你真要答应？”
“不答应，他们另起炉灶，反而难控。”她翻开刚写好的章程，“我己拟好三策。第一，同意踏勘别院，但只带普通稻种，灵田苗绝不外带。第二，章程中灌溉周期写为‘每五日一浇’，实则我们三日一浇；施肥比例也调高两成，误导其培育条件。第三——”她看向陈铭，“你扮作农工，随第一批人手进入别院，查清他们如何保存样本、是否有暗室或试验田。”
陈铭点头：“我可带微型取样筒，若发现他们用灵泉水痕迹，立即记录。”
“不必取样。”夏清悦摇头，“只查不扰。他们若以为得手，才会继续动作，牵出背后之人。”
顾云轩盯着那玉匣：“若他们发现苗子不对？”
“不会。”她淡淡道，“他们没见过真正的灵田苗，只见过宴席上那一株。而这株，根系形态、叶片色泽，与真苗九成相似。差别的那一分，需灵泉滋养才能显现，他们没条件验证。”
顾云轩沉默片刻，忽而笑了：“你这是让他们偷个假货，还替我们试错。”
“正是。”她合上章程，“他们想借合作之名行窃，那我们就用合作之名设局。让他们以为掌控全局，实则每一步，都在我们眼中。”
陈铭低声问：“若他们查出陈旧堤坝隐患，反咬我们隐瞒不报？”
“隐患本就存在，只是被掩盖。”夏清悦站起身，“我们上报的是当前水情应对方案，不涉及修缮责任。若他们想翻旧账，正好让朝廷查一查，为何工部去年的修缮记录写着‘土层密实’，实际却掺沙松动。”
顾云轩眸光一沉：“这是要逼他们动手？”
“不是逼。”她走到窗前，推开一线，“是请。他们若不动，我们无从追根；他们若动，便露出破绽。李家湾的堤坝，不是天灾，是人祸。而人祸背后，必有利益链。”
陈铭握紧图纸：“我明日一早就动身，混入别院工队。”
“去吧。”她递过一个布包，“里面有三颗灵泉凝露丸，若体力不支，含一颗即可恢复。别硬撑。”
陈铭接过，默默收进怀中。
顾云轩 linger 未走。待陈铭离去，他才低声问：“你真不怕他们识破？”
“怕。”她终于露出一丝倦意，随即压下，“但更怕百姓再遇饥荒。我重生一次，不是为了躲藏，是为了改局。他们想看我栽跟头，我就让他们看清——什么叫，真正的农术。”
顾云轩凝视她片刻，终是点头：“我己安排人在王都各坊散布消息，说‘琉阳一号’将在赵氏别院试种，若成功，将推广至北境千亩。舆论一旦形成，他们若中途叫停，便是自打嘴巴。”
“好。”她唇角微扬，“让他们骑虎难下。”
顾云轩欲言又止，终是转身欲走。
“等等。”她叫住他，“明派人去城西陶坊，查赵氏别院购入的陶罐是否经过特殊釉料处理——能隔绝灵气的釉，只有官窑秘制。若他们用了，说明早有预谋。”
顾云轩回头：“你连这个都想到？”
“他们想偷的，不只是稻种。”她声音很轻，“是灵田的规则。而规则，藏在土壤、水源、时间里。他们以为偷走一株苗就能复制，却不知，差之毫厘，谬以千里。”
顾云轩走后，她独坐灯下，取出灵田空间中的灵泉小瓶，滴了一滴在普通稻苗根部。叶片微微颤动，泛起一丝青光，随即暗去——没有灵田滋养，灵泉也无法长久维持活性。
她将瓶子重新收好，吹熄最后一盏灯。
黑暗中，她低语一句：“来吧，让我看看你们，能走多远。”
门外，一名小厮悄然离去，手中紧握一封刚誊抄完的信。