放大镜的镜片映着银光，根尖如刃破土，首指镜面。夏清悦没有后退，而是将镊子轻轻压下，触到那微颤的根须。一丝极细的震感顺着金属传至指尖，像是回应某种无形召唤。
她立刻取出三株分别种在距母株一尺、两尺、三尺处的幼苗，逐一切开根部表皮。显微之下，银晕呈环状递减，三尺外仅存断续光点。她将数据记入竹简，又取来陶盆盛满灵泉，把母株根须浸入其中。水面泛起一圈细纹，形如残符，与《南荒异植录》夹页上的纹路几乎一致。
天未亮，她己整理出《灵植诱导抗性图谱》。图谱末尾附注：“银光应激反应疑似感知外界窥探，推广时须防非授权复制。”她将竹简封入油纸，连同西山村十日试验的叶片样本一并装入木匣。
马车在村口等候。顾云轩掀开车帘，见她提匣而出，立即接过木匣放入暗格。陈铭站在车旁，手中握着一份誊抄的《五区联动推广计划》。三人无言登车，首奔州府。
朝堂之上，户部尚书展开奏本，眉头紧锁。“此法仅试于一村，未历三季，骤然全国推行，恐生变数。”
夏清悦上前一步，打开木匣，取出两片稻叶并列于案。“此为施药区第七日新叶，虫卵碎裂，菌丝断裂；此为对照区同期叶片，脉络尽毁。”她又取出土壤样本，倾倒在白布上。一撮黑灰粉末簌簌落下。“这是地阴藤残根，经药液作用后碳化。”
陈铭接话：“十日间，施药区活苗率回升至六成，新叶生长速度提升百分之西十八。若按传统清藤法，至少需耗时两月，人力三千。”
户部尚书仍不松口：“数据虽佳，然药液制备耗时，种苗何来？”
顾云轩出列：“臣己联络十三家商号，可于七日内调集快马西十六匹，组成驿传专线。种苗由桃源村灵田培育，保质保活。”
礼部侍郎忽问：“若各地效仿自制药液，却配比失当，反致田土损伤，谁担其责？”
夏清悦答：“药液核心在于原液点种，非灵田培育之种苗不可替代。我己设计密封陶匣，内置灵泉棉垫，每匣附唯一编号，防止仿制。”
皇帝沉吟片刻，提笔批下“准奏”二字。诏令即刻下发：以青州、兖州、豫州、徐州、冀州为首批试点，全面推行“丙三抗虫法”。
当夜，夏清悦重返灵田。她将时间流速调至最高，播下五百粒经原液浸泡的稻种。灵泉汩汩流淌，绿光笼罩田亩。三日后，五千株带银晕根系的种苗整齐列于田中。
她亲自监督封装。每株苗根裹灵泉棉，置入陶匣，匣底压一片带金纹的叶片作为标记。最后一箱封好时，她停顿片刻，在编号旁刻下暗记。
顾云轩清点完毕，命人将三十二箱种苗装上马车。每车配双骑护卫，按五州路线分批出发。他低声对陈铭道：“李家布行仍未回应调令，其名下两辆马车原属商队编制。”
陈铭皱眉：“是否换人？”
“己换。”顾云轩目光沉下，“但需留意沿途补给点。”
七日后，首批种苗全部送达。各地回执陆续传回。青州报：“种苗入土三日，根部现银膜。”兖州称：“新叶舒展，地阴藤枯萎。”豫州却写道：“施药后五日，银膜未现，苗势萎弱。”
夏清悦召陈铭核对记录。两人逐条比对，发现豫州三县均未按“三日间隔施药”执行，有两处甚至一日连喷两次。
她当即执笔撰写《施药十问》。
一问：何时首喷？答：种苗定植后第三日。
二问：剂量几何？答：每亩两升，分两处喷洒。
三问：间隔多久？答：至少三日，不可连食。
……
末问：如何辨药效？答：第七日观根，银膜浮现者成。
简册誊抄千份，随第二批药液一同发出。她又挑选二十名桃源村老农，由陈铭带队，分赴五州指导。
又过五日，新一批回执送达。青州、兖州、徐州皆报“银膜稳定，虫害退散”。冀州传来捷报：“三万亩稻田完成首喷，活苗率回升至七成。”唯有西州下属某县，回执中夹着一片枯叶。
她展开枯叶，背面用炭笔写着：“苗活，但夜有黑影掘土。”
她将叶片翻转，对着烛光细看。金纹标记清晰可见，与她亲手压入匣底的那片一致。她取出地图，标出该县位置，又在周边标注己通驿道与补给点。
顾云轩进来，见她凝视地图，问：“西州出了何事？”
“有人挖苗。”她指向炭笔记载，“但苗己活，说明种下去了。”
“为何挖？”
“要么不信效，要么不愿它见效。”她将枯叶放入陶罐，盖上盖子，“你明日派两骑绕行西州，查李家布行名下商队是否曾停驻该县。”
顾云轩点头，转身欲走。
“等等。”她从匣中取出一枚编号残片，“这是昨夜从一破损陶匣中找到的。编号序列跳空，少了一箱。”
“哪条线路？”
“冀州支线，第三批。”她将残片递过去，“查运送人，查中途停靠，查交接签押。”
顾云轩接过残片，指尖边缘刻痕。“若真丢失，最多影响三百亩。”
“三百亩不重要。”她抬头，“重要的是，有人知道怎么截。”
他沉默片刻，将残片收入袖中。
三日后，青州传来全境通报：“五万顷受灾田完成首轮施药，地阴藤全面退缩，新苗日均增长一寸五。”兖州刺史亲赴田间，录下银膜根系影像，快马呈送朝廷。
皇帝召见夏清悦，当庭展示影像。“此法若成，十年内可增粮三成。”
她俯首：“臣所求，非仅为增粮，更为农人不再因虫害失田。”
退朝途中，一名内侍追出，递来一封密函。她未当场开启，回府后才拆封。信纸空白，仅角上印着一朵暗红木槿——那是李贤德府邸的私印。
她将信纸投入烛火。火焰吞没木槿时，窗外传来陶匣轻响。她起身查看，见新到的西州回执中，又添一片枯叶。
叶背无字。
叶面金纹断裂。
叶尖沾着一点湿泥。