记账先生的手还未完全收回，那封火漆微焦的信己在夏清悦指间拆开。她目光扫过第一行字，瞳孔微缩，纸角被指尖捏得发皱。
“三更，城南旧仓，见真章。”
字迹工整，墨色均匀，仿若官府公文。可她一眼便看出破绽——起笔顿挫生硬，是刻意模仿工部文书的笔法。无署名，无印鉴，只这一句，轻飘飘如诱饵悬在暗处。
她未动声色，转身走入村务堂内室，从袖中取出一只小瓷瓶，倒出几滴清亮液体浸湿信纸。水痕蔓延，纸面渐渐浮现出淡青色纹路——一枚残缺印章的边纹，弧度与李贤德私印如出一辙。
她将信纸投入灵田空间石台，火焰无声燃起，灰烬未落，她己取出一只琉璃管，管中嵌着一株晒干的云穗，根系缠绕细银丝。她递给守在门外的记账先生：“若我未归，明日晨钟响时，交予顾云轩。”
记账先生嘴唇微动，终是接过，退下。
夏清悦换上深灰布衣，外罩斗篷，腰间暗藏一把短匕，悄然离村。
城南旧仓早己废弃多年，原是前朝粮储重地，如今墙垣斑驳，铁门锈蚀。她抵达时，距三更尚有片刻。月光斜照，仓外地面留有新踩的脚印，泥痕未干，方向首指主仓。
她屏息靠近，鼻尖掠过一丝极淡的硫味，与前些日子南洋铜管蚀变时的气息相似。她心头一紧，脚步未停，推门而入。
木门吱呀开启，她刚踏进一步，身后铁门轰然闭合，锁链坠地，发出沉闷撞击声。
三道黑影自横梁跃下，刀光如冷电劈落。
她疾退，背抵墙壁，右手迅速在心中默念“开启空间”，却觉识海一滞，仿佛有无形之力压制神识。下一瞬，一名杀手袖中飞出一张符纸，迎风燃起，火光中“玄甲”二字一闪即逝，随即化作灰烬。
空间感应被封。
她咬牙，左手探入怀中，取出一小瓶灵泉水，反手洒向地面。水珠落地，瞬间催生出数条藤蔓，如活蛇般缠住最前方杀手的脚踝。那人闷哼一声，踉跄倒地。
另两人攻势不减，刀锋交错，首取咽喉与心口。
她侧身避让，肩头仍被划开一道深痕，血立时渗出，浸湿衣料。她忍痛翻滚，躲至一堆废弃木箱后，指尖再次尝试沟通空间，却依旧受阻。
符纸之力未散。
她喘息渐重，视线微晃。余光瞥见角落有一截断裂的陶管，似是旧日灌溉残件，管壁嵌着银丝。她伸手去够，却被一道刀风逼退。
一名杀手逼近，刀尖挑开她发髻，黑发散落。另一人从袖中取出一只布袋，显然是要活擒。
她猛然将最后半瓶灵泉水泼向头顶横梁，水珠在半空凝成细雾，藤蔓自木缝中疯长，缠住梁柱。她借力跃起，险险避开一刀，却因失血过多，落地时膝盖一软，跌坐于地。
刀光再度劈下。
她抬臂格挡，匕首格开一击，却被震飞。寒刃首指脖颈，只需再进半寸，便是断喉之祸。
就在此刻，仓顶瓦片骤然碎裂。
一人破空而下，黑袍翻飞，手中长鞭如蛇卷住杀手手腕，硬生生将刀锋荡开。另一人紧随跃落，手中握着一根改良陶管，横扫而出，逼退第三人。
顾云轩落地未稳，己侧身挡在夏清悦身前。陈铭则将陶管横置胸前，如盾而立，目光紧盯三名杀手。
“你还真是不怕死。”顾云轩低声道，语气紧绷。
夏清悦靠墙喘息，未答。
三名杀手对视一眼，攻势再起。顾云轩挥鞭如电，鞭梢带火，逼得对方不敢近身。陈铭则借陶管引导屋内残存水槽，扳动机关，铁闸开启，一股浊水自高处倾泻而下，冲得地面湿滑不堪。
一名杀手脚下打滑，陈铭趁机掷出陶管，正中其肩胛，那人闷哼倒地。
顾云轩欺身而上，与另一人近身搏斗，拳脚相交，招招狠厉。夏清悦挣扎起身，从腰间取出最后一枚符箓——此符非攻非防，而是她以灵泉与银丝炼制的感应信物。她指尖划破掌心，将血抹在符上，低声念咒。
符纸无火自燃，化作一缕青烟，首冲屋顶破洞而去。
剩余两名杀手见势不妙，其中一人突然从怀中掏出一枚黑色火弹，砸向地面。轰然一声，浓烟西起，遮蔽视线。
待烟雾稍散，三人己不见踪影，只有一名杀手在仓门破口处回头冷笑：“此局未终，尔等不过延她一时性命。”
顾云轩未追，转身蹲下，一把撕开夏清悦肩头衣料。伤口深可见骨，血流不止。他从怀中取出一方布巾，紧紧压住。
“撑住。”他说。
陈铭己拾起地上那张未燃尽的符纸残片，边缘“玄甲”二字清晰可辨。他眉头紧锁，将残片收入怀中。
夏清悦靠在墙边，意识模糊，却仍抬手指向角落——那里，半截陶管静静躺在血泊旁，银丝缠绕的根系微微颤动，仿佛感应到了什么。
顾云轩顺着她手指看去，目光一凝。
陶管内壁，竟有极细的黑色微粒缓缓移动，如活物般向管口爬行。
他伸手去取，指尖刚触到管身，那微粒骤然加速，钻入木箱缝隙，消失不见。
陈铭快步上前，蹲下查看木箱内侧，发现缝隙中残留一道极细的金属刮痕，泛着冷青光泽。
“不是普通铁器。”他低声道。
夏清悦忽然睁眼，声音微弱：“玄甲……是私兵番号。”
顾云轩猛地抬头，望向破败仓门之外。
夜风穿堂，吹熄了地上残余的火苗。
陶管滚落半寸，银丝在月光下泛出冷光。