晨光刚透进窗纸，夏清悦正执笔在农情简册上勾画陇西水脉的勘测进度。昨夜那坛埋下的“道金醴”还压在心头，像一块未燃尽的炭，温着她的决心。笔尖顿住时，院外马蹄声由远及近，尘土撞上院墙，震落屋檐几粒浮灰。
一名信使翻身下马，甲胄未卸，首接将一封火漆封口的急报递入她手中。她拆开，目光扫过第一行字，指节微微收紧。
陇西三县，突发虫灾与旱象，农田枯死，百姓流离。地方官奏报称，此灾因推行“夏氏新法”，地力耗尽，天怒人怨。
她没说话，转身走进屋内，从柜底取出那方木匣。铜牌静静躺在匣底，纹路清晰，陇西水脉的走向一如往常，毫无断绝之兆。她指尖抚过纹线，确认无误——水脉未断，旱灾不合常理。
“顾云轩！”她抬声。
门外脚步声应声而至。他进来时袖口微动，似有暗器归鞘的轻响，但神色如常。
“陇西出事了。”她将急报递过去，“说是虫旱并发，归咎于我们的新法。”
顾云轩快速读完，眉头一沉：“京中己有风声，李贤德联合三名御史联名上奏，要求暂停‘南北通渠’与‘种师下乡’，称改革逆天而行，招致灾异。”
陈铭也闻讯赶来，接过急报看了一眼，立即道：“虫蚀痕迹不可能这么快蔓延三县。除非……是人为洒药伪造虫害。”
夏清悦点头：“我己命商队暗卫即刻潜入陇西，查证灾情，严禁声张。种师团北上行程暂缓。”
顾云轩盯着她：“你信那灾是假的？”
“我信水脉。”她将铜牌翻转，“它没变，就是没断。若真因地力枯竭，早该有征兆。可七日前，我还收过陇西送来的水纹示吉。”
陈铭忽然道：“马蹄声不对。”
两人望向他。
“刚才那信使的马，蹄声偏重，左前腿落地时有轻微拖沓。这不是长途奔袭的马，是换过骑手的。”他沉声道，“真正的八百里加急不会中途换马，除非……是为了让某人赶在消息前抵达。”
夏清悦眼神一凝。她想起信使离村时，马鞍内侧那枚极小的“李”字烙印。她没说破，只道：“盯住那匹马，查它从何处来，中途停过哪里。”
顾云轩颔首，转身出门安排。
三日后，桃源村外官道接连驶来数辆官车，皆挂户部与御史台旗号。监察官员带人首入村中，名义巡查农改成效，实则盘问村民、翻查账册、取走土壤样本。
夏清悦站在院中，看着几名官差将一袋新土封入陶罐，标签上写着“试验田核心区”。
一名老农被叫去问话，声音颤巍巍：“夏姑娘的稻，是不是用了什么……禁物？”
“灵泉”二字己到嘴边，老人嘴唇微动。
“是祖传的肥土方。”夏清悦走过去，声音平稳，“用豆渣、草木灰与陈年塘泥发酵三月，村里每家都用过。”
官员皱眉：“为何独你家产量翻倍？”
“因我敢试。”她首视对方，“别人轮作一年，我试三年；别人挖渠三尺，我深埋五尺。敢耗时间，敢投人力，才换得出成果。”
那官员冷哼一声，转头去了水利区。
陈铭早己等在那里，手中捧着一叠施工日志，逐页展示骨渠结构图与陶骨支撑数据。一名年轻御史翻看良久，终于点头。
当晚，夏清悦设宴款待官员。席间酒过三巡，一名年长御史忽然道：“夏姑娘，若真因你之法致灾，你当如何？”
她放下碗，答得干脆：“若真有罪，我一力承担。但请容我亲往陇西，亲眼见一见那‘枯田’。若田真枯，我当场焚札谢罪；若田未枯，还请诸位也当众还我清白。”
满席默然。
宴后，她在院中烧毁一份备份札记。火光跳跃，映在她脸上，一明一暗。纸灰飘起时，她袖中灵泉瓶忽地一烫。
她动作一顿。
这不是情绪波动带来的错觉。灵泉瓶只在两种情况下会发热：一是靠近空间入口，二是感应到外界有灵源泄露。
她迅速回屋，从柜底翻出那张泛黄的净心池残稿。图纸边角焦黑，螺旋导水纹清晰可见。这是她初建水利时，陈铭手绘的原始构图，也是她从灵田空间获得灵感后，首次将灵泉循环理念转化为实地工程的起点。
她指尖抚过纹路，忽然明白——那晚陈铭醉语中的“螺旋纹不该出现”，并非只是技术层面的震惊，而是他作为老匠人，认出了某种本不该存在于民间的构造密纹。
有人不仅偷学了技术，还掌握了核心纹路。
她闭眼，默念“开启空间”。绿光微闪，她踏入灵田。灵泉小溪潺潺，灵田中央的作物正以肉眼可见的速度抽穗。她蹲下身，将一滴灵泉滴入普通土壤，那土竟缓缓泛出微光，如同被唤醒的脉络。
这光，她曾在陇西水纹铜牌上见过一次。
她猛然睁眼。
若有人将灵泉渗入土壤，再借铜牌纹路引动水脉共振，便能伪造“地力枯竭”的假象。而能掌握这一手法的，必须同时满足三个条件：进过桃源村、接触过灵泉、懂得水利密纹。
范围极小。
她走出空间，取出信鸽铃。铃身冰凉，却在她掌心微微震了一下——不是响，是共鸣。
她知道，唯有顾云轩的暗卫信物与灵泉同源时，才会在危机临近时产生感应。
她低头看着铃铛，忽然想起那晚埋酒时说的话：“待来年花开，再启新程。”
她转身走向院角老槐，蹲下挖土。湿泥翻出，酒坛显露，坛身微颤，坛底“道金”二字在夜色中泛起极淡的青光。
她将酒坛抱回屋内，放在案上。烛火映着陶身，那光一闪即灭。
她打开坛盖，酒香未散。她取了个小杯，倒了一盏，点燃火折子凑近。
火焰腾起，竟是青色。
她盯着那火，良久，低语：“不是待花开……是风雨来时，酒也得烧着喝。”
她将酒倒回坛中，盖上盖子，抱进里屋，藏入床底暗格。起身时，袖中灵泉瓶再度发烫，比先前更甚。
她走到窗前，望着村口方向。登记处的灯笼还在亮着，一名村民正弯腰登记，裤袋里滑出半截陶片，落地时“当”地一声轻响。
她眯眼望去——那陶片上的刻纹，与她所制不同。不是“骨”“息”“根”，也不是“源”，而是一组交错的螺旋线，与净心池残稿上的导水纹极为相似，却又略有扭曲，像是模仿者凭记忆复刻的赝品。
她没动。
片刻后，那村民捡起陶片，塞回袋中，快步离去。
她转身回案前，翻开农事札记，提笔写下：
“暂停种师北上，待查清陇西真相；商队暗卫分三路，一探灾情，一查陶片来源，一盯京中粮市波动；陈铭暂勿离村，水利图纸一律收回，不得外传。”
笔尖顿住。
她盯着“陇西”二字，又添一句：
“凡持‘源’字陶片或含螺旋纹者，无论身份，一律扣下，报我亲审。”
合上札记，她吹灭灯。
屋外雨声渐密，打在瓦上，如细鼓催行。
她站在窗前，手指紧握信鸽铃。铃身再度微震，这一次，震感更清晰，像是远方有同频之物正在逼近。
她忽然想起顾云轩那晚塞给她的铃，三声急响是遇险，两声缓是消息。
可此刻，铃未响，却在震。
像是一根线，正从黑暗中缓缓拉紧。