那枚小小的金属芯片，带着陆晨残留的体温（或者说叶圣瑶一厢情愿的想象），紧贴着她冻得发紫的掌心，成了冰冷地狱里唯一的火种。她死死攥着，指甲几乎要嵌进肉里。
老张看着她攥紧的手，眼神复杂，最终化作一声低吼：“阀门！等死吗？！”
警报声尖锐得如同利刃刮过耳膜，红光狂闪，映得管道裂缝喷出的蓝雾更加妖异。死亡的倒计时疯狂跳动。
“一起！”叶圣瑶嘶声回应，声音被寒冷和警报切割得支离破碎。她再次扑向那冻死的红色巨轮。老张啐了一口，巨大的身躯撞开她，沉重的合金管钳“哐当”一声卡进轮盘辐条的空隙里。
“用这个！撬！”他咆哮，双臂肌肉虬结，青筋暴起，像一头负伤的蛮牛，将全身重量压在管钳长柄上。
叶圣瑶立刻明白了。她丢掉那截磨尖的钢筋，双手死死抓住冰冷的轮盘边缘，在老张撬动提供的那一丝松动间隙里，用尽吃奶的力气狠命一扳！
“嘎吱——吱呀——！”
令人牙酸的金属摩擦声骤然响起，盖过了警报！巨大的阻力如同冻结的冰山，但在两人拼死的合力下，那仿佛焊死的红色巨轮，终于开始艰难地、缓慢地转动！
每转动一丝，都伴随着骨骼不堪重负的呻吟和肌肉撕裂的剧痛。冰寒刺骨的冷却液浸泡着他们的腿脚，麻木感混合着钻心的疼。老张喉咙里发出野兽般的低吼，汗水（在零下的环境里）瞬间在他额头凝结成霜。叶圣瑶眼前阵阵发黑，全凭一股“不能死在这里，还没看到芯片内容”的执念支撑。
“动…动了！压力稳住了！在回升！快！继续！” 对讲机里传来白大褂男人狂喜到破音的尖叫，成了他们唯一的动力。
“给老子——转！” 老张双目赤红，爆发出最后的蛮力。叶圣瑶咬破了下唇，血腥味在口中弥漫，将所有潜能压榨出来！
“咔哒！”
一声清脆的、如同天籁般的锁闭声响起！巨大的红色轮盘终于被拧到了底！管道裂缝处狂喷的淡蓝色高压气雾，如同被掐住脖子的巨兽，发出一声不甘的嘶鸣，迅速减弱、消失。
“关…关上了！压力回升！泄露止住了！！” 对讲机里的声音带着劫后余生的哭腔。
死寂。
只有两人粗重如破风箱般的喘息，在冰冷的管道层里回荡。警报声停了，只剩下核心装置低沉的、规律的嗡鸣。
叶圣瑶双腿一软，再也支撑不住，噗通一声跪倒在冰冷的蓝色液体里，浑身筛糠般颤抖。极度的寒冷和脱力让她几乎失去知觉。老张也像被抽掉了骨头，靠着冰冷的管道壁滑坐在地，管钳“哐啷”掉在一边，大口喘着粗气，看向叶圣瑶的眼神依旧警惕，但那股纯粹的杀意，暂时被一种复杂的疲惫取代。
“你……” 老张喘匀了气，声音沙哑，目光落在叶圣瑶紧攥的右手上，“拿到了？”
叶圣瑶艰难地抬起头，嘴唇冻得乌紫，眼神却亮得惊人。她缓缓摊开手掌，那枚小小的、印着研究所LOGO的银色芯片，安静地躺在掌心。
“陆晨的。” 她的声音嘶哑微弱，却异常清晰。
老张瞳孔猛地一缩，死死盯着那枚芯片，脸上的肌肉剧烈抽搐了几下。怨恨、愤怒、还有一丝难以言喻的复杂情绪在他眼中翻滚。
“哼！” 最终，他重重哼了一声，挣扎着想要站起，“上来！这里不是说话的地方！冻不死你！”
他动作僵硬地爬上梯子。叶圣瑶也强撑着麻木的身体，跟着爬回了那条冰冷的金属通道。寒气似乎更重了，她感觉自己像一块冻透的冰。
通道尽头，那扇厚重的内门己经完全打开。白大褂男人瘫坐在控制台前的椅子上，脸色苍白如纸，看到他们上来，尤其是看到老张身后的叶圣瑶时，眼中充满了恐惧和后怕。
“老张…她…她是谁？” 他声音发颤。
老张没理他，径首走到控制台旁的一个金属柜前，粗暴地拉开，拿出两条厚重的、带着霉味的军用毛毯，一条扔给叶圣瑶，一条自己裹上，然后一屁股坐在冰冷的地板上，靠着柜子，闭目喘息。
叶圣瑶用冻僵的手指，几乎是本能地裹紧毛毯，那一点点微不足道的暖意让她打了个激灵。她的目光却一秒都没有离开过控制台旁那个敞开的工具箱——那里散落着几枚空的芯片保护壳。
“还有…还有没有？” 她指着工具箱，声音抖得厉害，不知是冷的还是激动的。
白大褂男人顺着她的手指看去，愣了一下，随即苦笑摇头：“没…没了。这些都是空的。老张带回来的，说是…清理现场时找到的废品。” 他偷偷瞥了一眼闭目养神的老张。
叶圣瑶的心沉了一下，但掌心的芯片给了她力量。她转向老张，裹着毯子，一步一步走到他面前，在他面前蹲下。冰冷的空气似乎凝固了。
老张猛地睁开眼，布满血丝的眼睛锐利如鹰隼，带着浓浓的戒备。
“告诉我，” 叶圣瑶首视着他，声音不大，却带着不容置疑的穿透力，一字一句地问，“陆晨，他在哪？这芯片里，是什么？”
她摊开手掌，那枚小小的银色芯片，在惨白的灯光下，闪烁着冰冷而神秘的光泽。这枚小小的东西，承载着她三个月地狱煎熬里唯一的希望，也关联着这个地下设施、甚至这场高温末日的核心秘密。
空气仿佛凝固了。只有“寒渊核心”低沉的嗡鸣在背景中持续。
老张的目光，从叶圣瑶苍白却执拗的脸，缓缓移向她掌心的芯片。他脸上的肌肉再次抽搐起来，眼神深处翻涌着极其复杂的情绪风暴——有刻骨的怨恨，有深重的恐惧，或许……还有一丝难以察觉的、被刻意掩埋的愧疚？
他盯着那枚芯片，如同盯着一条择人而噬的毒蛇。
“他？” 老张的喉咙里发出一声古怪的、像是砂石摩擦般的冷笑，充满了嘲讽和一种近乎绝望的悲凉。
“那个疯子……那个把我们都拖进地狱的疯子……”
他猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死锁住叶圣瑶，声音陡然拔高，带着一种歇斯底里的质问：
“你真想知道？！那就好好看看他最后留下的‘礼物’！看看他到底打开了什么样的潘多拉魔盒！”
他猛地指向控制台旁边一个不起眼的、带生物识别锁的插槽。
“用你的血！或者他的血！进去！看看他追求的‘源点’，到底是个什么鬼东西！看看这该死的‘共鸣’，是怎么把世界烤成熔炉的！”
老张的咆哮在冰冷的空间里回荡，如同惊雷。白大褂男人吓得缩了缩脖子。
叶圣瑶的心脏，像是被一只无形的手狠狠攥住！**生物识别锁？需要陆晨的血？或者……她的血？** 陆晨最后留下的信息，竟然需要如此严密的保护？他到底发现了什么？这所谓的“源点”和“共鸣”，难道就是这场席卷全球、灭绝人性的高温末日的真正源头？！
她的目光，从老张那充满恨意和恐惧的脸，缓缓移向那个小小的、闪烁着幽光的生物识别插槽。冰冷的芯片在她掌心，仿佛变得滚烫。
真相，就在眼前。代价，可能是未知的恐怖。