“刀。”叶圣瑶的回答冰冷而简单。她猛地握紧种子，墨玉的冷硬硌着她掌心的灼伤，带来一丝奇异的、带着痛楚的清醒。“一把能捅穿‘环’的刀。”
就在这时！
呜——呜——呜——
一阵低沉、悠长、穿透力极强的嗡鸣，如同来自深海巨兽的悲鸣，又像是某种庞大机械启动的号角，毫无征兆地从遥远的、被烟尘遮蔽的天际传来！声音并不刺耳，却带着一种冰冷的、无孔不入的穿透力，瞬间盖过了深坑熔岩冷却的滋滋声、幸存者微弱的呻吟，甚至盖过了她们自己的心跳！
嗡鸣声并非来自一个方向。它仿佛来自西面八方，来自天空，来自大地，来自……整个被清洗过的、死寂的世界！
林雨猛地抬头，布满裂痕的镜片徒劳地扫视着烟尘弥漫的天空，脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着，连声音都变了调：“是……是它！长程观测协议激活的信号！‘环’……‘环’的观测站……被惊动了！它们……它们来了！”
叶圣瑶那只血红的独眼，瞳孔骤然缩成针尖！她感觉掌心的墨玉种子猛地一颤！核心那道暗银印记爆发出前所未有的冰冷光芒！仿佛在回应着那穿透天地的嗡鸣！那不是恐惧，更像是……锁定的确认！是猎物暴露在猎人枪口下的冰冷标记！
“妈的……”叶圣瑶从牙缝里挤出两个字，身体因极致的愤怒和杀意而微微颤抖。她甚至能感觉到，那穿透性的嗡鸣声波如同冰冷的探针，扫过她残破的身体，扫过她掌心的种子，带着一种高等存在俯瞰蝼蚁般的、毫无感情的审视！
“咳咳……水……”不远处，一个幸存者发出濒死的呻吟，他的一条腿被落石砸断，伤口在高温下腐烂流脓，苍蝇嗡嗡地盘旋。
“热……好热……”另一个蜷缩着的女人，怀抱着一个早己没了声息的孩子，眼神空洞地呓语。
绝望如同实质的毒气，在幸存的寥寥数人中弥漫。高温并未因鹰喙崖的崩塌而彻底散去。阳光穿透浑浊的烟尘，依旧毒辣。地表被熔岩烘烤过，滚烫无比，脚踩上去如同烙铁。空气粘稠灼热，每一次呼吸都是对肺腑的酷刑。更致命的是，鹰喙崖崩塌时喷涌出的、混杂着剧毒金属粉尘和未完全消散孢子的灰烬，如同死亡的毯子覆盖了这片区域。
水，彻底断绝。食物？早己是奢望。伤，无药可医。毒，无处不在。
“离开这里！”叶圣瑶猛地站起身，动作牵扯着断裂的肋骨，剧痛让她眼前一黑，但她强行稳住，声音嘶哑却带着不容置疑的铁血，“这鬼地方就是坟场！等死吗？想变成外面那些干尸的，就留下！”
她不再看任何人，用还能动的左手死死攥着墨玉种子，右手拄着半截扭曲的金属管（不知何时又捡了回来），拖着焦黑残破的身体，一瘸一拐地朝着远离深坑、远离烟尘最浓的方向，迈开了第一步。每一步，都在滚烫的灰烬上留下一个带血的脚印。
林雨看着叶圣瑶决绝的背影，又看了看周围如同地狱的景象，以及幸存者们绝望麻木的眼神。她咬了咬牙，挣扎着爬起来，捡起地上一个不知谁丢弃的、边缘锋利的金属碎片当拐杖，踉跄地跟了上去。求生的本能，以及对那颗诡异种子唯一的牵挂，驱使着她。
另外两个伤势稍轻、还能勉强移动的战士，对视一眼，也挣扎着起身，搀扶起一个意识尚存的同伴，跌跌撞撞地跟在了后面。
一支由五个半死不活、伤痕累累的残兵组成的队伍，在滚烫的灰烬和弥漫的死亡烟尘中，开始了绝望的跋涉。
目标？没有目标。只有离开这片被标记的、被注视的死亡之地。
路途比想象中更加地狱。
地表被高温熔岩烘烤过，又覆盖着厚厚的、滚烫的灰烬，踩上去深一脚浅一脚，每一步都带起灼热的粉尘，吸入肺里如同刀割。脚底很快被烫出水泡，破裂，再被灰烬和砂石填满。阳光穿透烟尘，毒辣依旧，毫无遮拦地炙烤着他们残破的身体。汗水早己流干，皮肤像是被烘烤的皮革，紧绷、开裂、渗出淡黄色的组织液，又被灰烬糊住。
空气是滚烫的毒药。每一次呼吸都带着硫磺、金属粉尘和若有若无的甜腥孢子味，灼烧着气管，带来剧烈的咳嗽和窒息感。视野被灰蒙蒙的烟尘笼罩，能见度极低。远方，偶尔能看到一些露出水面的高大建筑残骸，如同巨兽的嶙峋骨架，在蒸腾的热浪中扭曲变形。
寂静。死一般的寂静。除了他们粗重艰难的喘息、拖沓的脚步声和偶尔压抑不住的痛苦呻吟，整个世界仿佛都死去了。没有鸟鸣，没有虫叫，甚至连风声都吝啬给予。只有那来自天际、如同附骨之蛆般的低沉嗡鸣，持续不断地、冰冷地提醒着他们——被注视着。
“水……给我水……”一个被搀扶着的战士终于支撑不住，身体一软跪倒在地，干裂的嘴唇翕动着，眼神涣散。
林雨停下来，舔了舔同样干裂出血的嘴唇，喉咙里像塞满了滚烫的沙子。她看向叶圣瑶。
叶圣瑶停下脚步，拄着金属管，胸膛剧烈起伏，那只独眼扫过地上濒死的战士，又扫过另外两个同样摇摇欲坠、眼神麻木的同伴。她脸上没有任何表情，只有一片死寂的漠然。她从腰间（那里还挂着张强染血的枪套，里面是空的）扯下一块被血和汗浸透、早己干硬的破布，走到旁边一处相对低洼、堆积着滚烫灰烬的地方，用金属管疯狂地挖掘起来。
灰烬滚烫，挖了半米深，下面依旧是灼热的灰土，没有丝毫湿气。
叶圣瑶的动作停了下来。她拄着金属管，身体微微颤抖，不是因为疲惫，而是极致的愤怒和无力。