鹰喙崖顶，阳光刺目，带着劫后余生的虚假暖意。洪水退却的浑浊泥浆在崖下，裹挟着破碎的文明残骸，散发着浓重的土腥和死亡的气息。风是热的，裹着水汽蒸腾的闷，吹在脸上，不再是清凉，而是粘腻的预兆。
林雨瘫坐在冰冷的合金地面上，背靠着同样冰冷的“方舟一号”弧形外壁。金属小盒被她死死按在胸口，隔着衣物，她能清晰地感受到那颗翠绿种子的每一次脉动——每一次搏动都带着灼人的热度和一种深入骨髓的疲惫。种子上的暗银印记如同烧红的烙铁，隔着金属盒灼烤着她的皮肤和精神。她紧闭着眼，额头布满细密的汗珠，身体因竭力维持着与陆晨那微弱到几乎断绝的精神连接而不住颤抖。
“陆晨……撑住……”她无声地呢喃，声音干涩嘶哑。意识深处，那片属于陆晨的精神领域，如同被投入炼狱熔炉的残烛，只剩下微弱而混乱的余烬在风暴中摇曳。巨大的痛苦、信息的混沌风暴、以及一种难以言喻的、仿佛被宇宙本身注视的冰冷压力，正透过种子的链接，不断冲击着她的神经末梢。
叶圣瑶拄着半截扭曲的金属管，像一尊伤痕累累的石像，挺立在平台边缘。她断裂的肋骨每一次呼吸都带来钻心的痛楚，汗水浸透了她破损的作战服，紧紧贴在皮肤上。她的目光如同淬火的刀锋，死死盯着下方正在迅速干涸、龟裂的泥泞大地，以及更远处，那些在炽热阳光下蒸腾起扭曲热浪的废墟。没有丧尸的嘶吼，没有洪水的咆哮，只有一种死寂的、令人窒息的…闷热。
“不对劲……”叶圣瑶的声音嘶哑，带着一种野兽般的首觉，“这热……太邪门了。”
她的话音刚落，一个负责监控外部环境的研究员，跌跌撞撞地从临时架设的仪器旁跑过来，脸上毫无劫后余生的喜悦，只有极致的惊恐和难以置信的苍白。
“林博士！叶队！温度……温度在飙升！”研究员的声音因恐惧而变调，指着仪器屏幕上疯狂跳动的数字，“洞口……洞口位置刚刚突破50℃！而且……还在以每分钟接近1℃的速度上升！湿度……湿度在暴跌！”
50℃？！每分钟上升1℃？！
一股冰冷的寒意瞬间攫住了所有人的心脏，但这寒意立刻被周遭迅速攀升的、如同实质般的燥热所吞噬！
仿佛为了印证仪器数据的恐怖，平台上的幸存者们开始骚动。有人徒劳地拉扯着领口，大口喘着粗气，汗水如同小溪般从额头、脖颈淌下，浸湿了本就肮脏破烂的衣物。孩子们的脸颊迅速泛起不正常的潮红，嘴唇干裂，发出难受的呜咽。空气不再流动，粘稠得如同胶质，每一次呼吸都像在吞咽滚烫的沙子。阳光不再是希望，而是亿万根灼热的金针，无情地穿刺着暴露在外的每一寸皮肤。
“水……水快没了……”负责物资管理的战士声音干涩，带着绝望，“转移时大部分储备都丢了……剩下的……撑不过一天……”
高温。脱水。这才是洪水退去后，真正的、更加致命的杀招！
“妈的！”叶圣瑶狠狠一拳砸在旁边的金属墙壁上，发出沉闷的响声，指关节瞬间破皮流血。“这鬼天气！比丧尸还毒！”她猛地转头，看向那条通往基地内部、此刻如同巨兽咽喉般幽深的裂缝通道。“里面……里面情况怎么样？陆晨呢？！”
所有人的目光瞬间聚焦到林雨身上。
林雨艰难地睁开眼，汗水顺着睫毛滴落。她感受着种子链接另一端那片混乱濒死的意识风暴，感受着周遭急剧攀升的、连种子光芒都似乎被压制的恐怖高温，声音带着一种透支后的虚弱和沉重：
“陆晨……还在里面……情况……很糟。他的意识……快要被冲垮了……”她顿了顿，强撑着精神，将种子链接感知到的基地内部情况快速说出，“基地……核心系统过载……能源被强制转移去稳定那个‘环之心’……维生系统……制冷系统……好像……都停了！”
制冷系统停了？！
这句话如同最后的丧钟！
他们现在唯一的容身之所，就是这条连接着“方舟一号”基地入口的溶洞裂缝！这里原本依靠基地泄露的冷气和内部相对恒温的环境，才勉强能在外部洪水退去后的高温中提供一丝喘息。如果连基地内部的制冷都停了，那么这条溶洞裂缝，很快就会变成一个……巨大的、密封的……高压蒸笼！
“撤退！所有人！立刻退进裂缝深处！找最阴凉的地方！”叶圣瑶当机立断，嘶声下令！她的声音在闷热死寂的空气中显得格外尖锐。“收集所有能找到的容器！接岩缝渗水！哪怕一滴！”
命令下达，求生的本能再次压倒了恐慌和疲惫。人们互相搀扶着，跌跌撞撞地涌入那条相对狭窄、温度稍低的裂缝通道深处。空气中弥漫着岩石被烘烤后散发的微热和尘土气息。裂缝深处的岩壁，原本摸上去还有些冰凉，此刻却己带上了一丝温吞的热度。
林雨在叶圣瑶的搀扶下，强撑着退到一处相对凹陷、头顶有巨大钟乳石遮蔽的角落。她背靠着依旧温热的岩壁，剧烈地喘息着，汗水浸透了她的后背。她不敢放下怀中的金属盒，种子的脉动是陆晨唯一的生命信号。
“温度……裂缝中部……45℃了……”通讯器里传来前方探路战士颤抖的声音，伴随着粗重的喘息，“深处……深处好像更热！岩壁……烫手！而且……而且那些东西……那些发光的苔藓……好像……活过来了！”
发光的苔藓？！毒菌孢子？！
林雨和叶圣瑶的心猛地一沉！
果然！几乎就在同时，一股极其微弱、却无比熟悉的甜腥气味，如同恶毒的幽灵，悄然混入了燥热的空气中！虽然比之前溶洞深处淡了很多，但在这高温、低湿、空气凝滞的环境下，这气味如同毒蛇的信子，瞬间挑动了所有人紧绷的神经！
“孢子！是毒菌孢子！”有人惊恐地尖叫起来！