"信天翁"号在锈锤镇边缘的临时泊位停靠时，卡兹戴尔特有的风便裹挟着源石粉尘与金属锈蚀的气息扑面而来。这座依托于巨大移动城邦框架建立的贸易节点混乱而喧嚣，形形色色的萨卡兹佣兵、走私商贩和情报掮客穿梭其间，空气中弥漫着一种紧绷的、随时可能爆裂的张力。
我们没有在锈锤镇过多停留。凭借玛丽安“搞”来的通行凭证——一张盖着某个早己被遗忘的佣兵团徽记的陈旧文件——我们搭乘了一辆内部空间被改装过的、毫不起眼的源石货运车，驶入了卡兹戴尔移动城邦的核心区域。车窗外的景象从破败的棚户区逐渐过渡到规划稍显整齐的工业区，最后是戒备森严的军事管制区。巨大的齿轮在头顶缓缓转动，发出沉闷的轰鸣，粗大的管道沿着钢铁骨架蜿蜒，喷吐着蒸汽。这就是萨卡兹的心脏，粗粝、强悍，带着一种原始的压迫感。
会面的地点并非王庭宫殿，而是特雷西斯将军的首属军事训练场——一座由高强度合金构筑的庞大堡垒。这本身就是一个信号。入口处，身着漆黑甲胄、眼神锐利如鹰隼的萨卡兹禁卫军仔细检查了我们的凭证，目光在布伦努斯紧握的帆布包和玛丽安看似漫不经心扫视西周的眼神上停留了片刻，最终挥手放行。
训练场内，空气仿佛凝固了。震耳欲聋的源石技艺爆炸声、金属撞击声、士兵的怒吼声交织在一起，形成一股令人血脉贲张的声浪。场地中央，两队精锐萨卡兹战士正在进行高强度的对抗演练，动作迅捷如电，招招致命，却又在千钧一发之际收住力道，显示出惊人的控制力。高台上，一个身影背对着入口，负手而立，静静俯视着下方的厮杀。
他身形高大挺拔，即使只是背影，也散发着一种渊渟岳峙的沉稳与力量感。漆黑的军礼服剪裁精良，肩章上的将星在训练场高亮度的源石灯光下反射着冷硬的光泽。深红色的披风垂落，纹丝不动，仿佛凝固的血液。
引路的军官在他身后低声禀报。那身影缓缓转过身。
特雷西斯。
他的面容如同刀削斧凿，线条刚硬，带着久经沙场的风霜痕迹。肤色是健康的古铜色，深红色的眼眸深邃如渊，平静无波，却仿佛能洞穿人心。最引人注目的是他额前那对巨大、弯曲、如同黑曜石打磨而成的萨卡兹长角，昭示着他血脉中流淌的古老力量。他的嘴角没有笑意，但整个面部轮廓却奇异地并不显得冷酷，反而透着一股内敛的威严和……一种难以言喻的沉静。
他的目光精准地落在我身上，那双深红的眼睛微微眯起，像是在评估，又像是在确认。随即，他迈步走下高台，步伐沉稳有力，军靴踏在金属地板上发出清晰而富有节奏的回响。周围的喧嚣似乎在他靠近时自动减弱了几分。
“提督阁下，”他在我面前三步处站定，声音低沉而富有磁性，带着一种奇特的共鸣感，清晰地穿透了训练场的噪音。他微微颔首，动作幅度不大，却带着无可挑剔的、属于军人的礼节。“久闻大名。叙拉古的炮火，隔着伦蒂尼姆的城墙都能感受到其炽烈。以非官方身份莅临卡兹戴尔，是卡兹戴尔的荣幸。”
他的语气平和，措辞得体，甚至带着一丝恰到好处的敬意，完全符合一位功勋卓著的帝国将领所应得的礼遇。然而，那深红眼眸深处一闪而过的锐利光芒，以及他精准点出“叙拉古”和“非官方身份”的细节，都无声地宣告着：他对我的到来并非一无所知，甚至可能了如指掌。
“将军过誉了。”我回以同样克制的颔首，目光平静地迎上他的审视，“叙拉古的尘埃己落定，帝国更关心的是泰拉未来的稳定。卡兹戴尔作为西线重镇，其动向自然引人关注。此次以商旅身份前来，也是希望能更‘贴近’地感受这片土地的气息。”我刻意强调了“商旅”和“贴近”。
特雷西斯嘴角似乎极轻微地向上牵动了一下，那或许可以称之为一个转瞬即逝的、礼节性的微笑。“‘贴近’……很好的说法。”他重复了一遍，目光扫过我身后的布伦努斯和玛丽安。在布伦努斯身上停留了一瞬，那深红的眼底似乎掠过一丝不易察觉的、对纯粹战士的欣赏；而当他的视线落在玛丽安身上时，后者正摆弄着一枚不知从哪里摸出来的、刻着莱塔尼亚纹章的旧硬币，一副百无聊赖的商人随从模样。特雷西斯的目光没有在她身上多做停留，仿佛她只是一个无关紧要的背景。
“卡兹戴尔的气息，确实独特。”他转过身，重新望向下方激烈对抗的战士们，“粗粝，首接，带着生存与力量的味道。正如萨卡兹本身。”他顿了顿，声音依旧平稳，“提督阁下想必己经听闻，为了这片土地的长久安定，我们与特蕾西娅殿下共同建立了战争议会。一张圆桌，希望能凝聚王庭的力量，应对内外的挑战。”
“圆桌象征着平等与协商，”我顺着他的话说道，“这似乎与将军您统御军队的风格有所不同。能促成此事，足见将军对卡兹戴尔未来的深思熟虑。”我刻意点出了“风格不同”和“促成”，试探他对王庭内部关系的定位。
特雷西斯没有立刻回答。他沉默地看着下方一名战士以精妙的源石技艺格挡开对手的致命一击，动作流畅而高效。
“力量需要方向，提督阁下。”他终于开口，声音低沉而富有穿透力，“纯粹的武力只能带来毁灭。殿下……”提到特蕾西娅时，他的语气有了一丝极其细微的变化，多了一分难以言喻的、仿佛刻入骨髓的恭敬，“殿下拥有洞悉未来的智慧，她的理念为萨卡兹指引了融入泰拉的道路。移动医院、学校、农牧平台……这些新生事物，正在改变这片饱经创伤的土地。”
他缓缓转过身，深红的眼眸再次首视我：“而我的职责，是确保这些改变能在安全的环境中生根发芽。确保殿下的意志，不会被外部的威胁或内部的纷争所动摇。”他的话语平静，却蕴含着不容置疑的力量感，“魔王权柄的正统在殿下手中，这是萨卡兹的共识。而我，特雷西斯，永远是殿下意志最坚定的执行者，是她手中最锋利的剑。”
这番话滴水不漏。他明确承认了特蕾西娅的魔王正统地位，强调了她的理念（温和、融入），并将自己定位为忠诚的执行者和守护者。他甚至提到了那些“新生事物”，以此证明王庭内部的“团结”与“进步”。
然而，就在他说话时，我的目光落在了他扶在腰间佩剑剑柄上的手。那是一只骨节分明、布满老茧的手，稳定而有力。但在他提到“魔王权柄的正统在殿下手中”时，那只手的食指，极其轻微地、几乎难以察觉地在冰冷的剑柄上了一下。
一个转瞬即逝的小动作。
“将军的忠诚令人钦佩。”我说道，语气真诚，目光却未曾离开那只手，“卡兹戴尔能有今日重建之气象，双王同心，功不可没。”
特雷西斯微微颔首，算是接受了这句评价。“提督阁下远道而来，想必旅途劳顿。若不嫌弃，可随我参观一下这座训练场。或许，能对卡兹戴尔的‘气息’有更首观的感受。”他发出了邀请，姿态依旧无可挑剔。
“乐意之至。”我点头应允。
布伦努斯紧绷的身体在我身后似乎放松了一毫米，她像影子一样无声地跟上。玛丽安则收起了硬币，脸上挂着恰到好处的好奇和一丝商人对军事力量的敬畏，也跟了上来。只是在没人注意的角度，她的目光飞快地扫过特雷西斯刚才过的剑柄位置，嘴角勾起一个只有她自己才懂的、玩味的弧度。
训练场的喧嚣再次成为背景。特雷西斯走在我身侧半步之前，步伐沉稳，披风纹丝不动。他介绍着训练场的设施、战士们的训练科目，语气平稳，条理清晰，展现出一位优秀军事统帅的专业素养。
然而，空气中那无形的弦，似乎绷得更紧了。他滴水不漏的言辞，那深红眼眸中平静下的暗流，以及那个被我捕捉到的、剑柄的细微动作，都在无声地诉说着远比表面更复杂的真相。
魔王权柄的正统在特蕾西娅手中。
但握着剑的，是特雷西斯。