张之效在书房发现了一块朴素的砚台，拿起来仔细一看，竟是一方上等的老坑端砚。其实古代有西大名砚，分别是：
1. 端砚（产于广东肇庆端溪）
2. 歙砚（产于安徽歙县）
3. 洮砚（产于甘肃洮河）
4. 澄泥砚（产于山西绛县） 。
端砚为西大名砚之首，始于唐代，盛于宋代，因宋代重文轻武，是端砚发展的黄金时期，也是在宋朝，端砚成了文人手里的宝贝。
文人墨客对端砚的推崇使其声名远扬，端砚成为贡品，深受皇室和士大夫的喜爱。
至于端州的历史，可谓是源远流长。
先秦时端州属百越之地，当时当地居住着诸多越族部落，过着渔猎、农耕生活。
秦始皇平定岭南后，设南海郡、桂林郡、象郡，端州地区属南海郡西会县地，正式纳入中原王朝版图，开启了中原文化与当地越文化的交流融合进程。
西汉汉武帝派军平定南越国，随后在岭南地区调整行政区划，端州地域仍属西会县。
三国时期，吴国将南海郡东部拆置广州，西会县改属广州。这一时期，随着中原人口不断南迁，带来了先进的生产技术和文化，促进了当地经济发展。
隋统一全国后，在岭南地区重新调整州县设置，废除西会郡，置端州，这是“端州”名称首次出现，治所在高要县，辖高要、端溪等县，标志着端州作为一个相对独立的行政区域登上历史舞台。
唐时期多次改名，后复称端州。唐代的端州经济文化进一步发展，尤其是端砚制作工艺逐渐兴起并崭露头角。
北宋太祖赵匡胤为报答高僧契嵩之恩，将端州升格为肇庆府，“肇庆”意为“开始带来吉庆”，寓意美好。此后，肇庆府（含端州地区）在政治、经济、文化等方面都取得了显著成就，成为岭南地区重要的州府之一，端砚更是闻名遐迩，成为朝廷贡品。
明朝端州地区作为肇庆府的重要组成部分，在明朝时期政治稳定，经济繁荣。当地农业、手工业发达，商业活动频繁，成为西江流域重要的物资集散地。
同时，文化教育事业蓬勃发展，书院林立，培养了众多人才。
清朝延续明朝的行政区划，端州地区在政治、经济和文化上持续发展。
再说张之效，看见有这方砚台，忍不住也想要磨磨，写写毛笔字。
仔细看这块儿端砚，石质细腻、温润，颜色深沉，手感极佳，轻轻敲击，声音清脆悦耳，应该就是老坑砚，端砚中的最上品。
此砚，研墨时手感极佳，发墨快，墨色均匀，适合书写和绘画，储墨久，墨汁不易干涸。
唯一的缺点是雕刻太简单，粗糙，不过正好体现出简朴之美，所谓大道至简。
唉，张之效想，“欧阳修曾言，明窗净几，笔砚纸墨，皆极精良，亦自是人生一乐。然能得此乐者甚稀，其不为外物移其好者，又特稀也。余晚知此趣，恨字体不工，不能到古人佳处，若以为乐则自是有余。”
欧阳修的话，曾一首是他学习书法的动力和安慰。
没想到家中有这么一块宝贝，可惜这个端砚是宋代以后才名气渐盛，这会儿的价值，一句话——不值钱！