当沈楠枫在NGL边境采集变异样本时，流星街的"归云"分店迎来了一位意外的访客。酷拉皮卡手上的锁链在昏暗的店内闪着寒光，首指角落里的派克诺妲。
"五年前，窟卢塔族的圣地。"他的声音像是淬了冰，"那些被剜去的眼睛，你们...怎么下得去手？"
派克诺妲缓缓抬头，怀中橘猫发出不安的呼噜声。她的目光扫过酷拉皮卡颤抖的锁链，落在猫咪包扎的后腿上："三天前。垃圾场。抢食受伤。"手指轻轻点了点绷带，"用了...她的药。"
这答非所问的反应让酷拉皮卡一怔。绯红之眼中的怒火更盛："别转移话题！回答我！"
"你的记忆..."派克突然皱眉，像是闻到什么异味，"很烫。像烙铁。"她的目光变得飘忽，"那天...我们到时...火很大...眼睛己经不在了..."
酷拉皮卡的锁链突然僵住。这句话与他读取的族人记忆碎片产生了可怕的矛盾——所有濒死画面里，分明都有蜘蛛纹身在火中晃动！
"有别的味道..."派克无意识地摸着猫耳，"很冷...不像流星街的土..."
另一边
这时沈楠枫的通讯器突然响起，传来伊路米平静的声音："东南方300米，两只变异体正在接近。"背景音是令人毛骨悚然的甲壳摩擦声。
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NGL森林深处，沈楠枫的"蜜糖沼泽"正困住三只蝎尾嵌合蚁。伊路米的念钉精准刺入关节缝隙，却见其中一只突然自爆！剧毒液体溅在沈楠枫手臂上，瞬间腐蚀出森森白骨。
"小枫！"
伊路米的声音罕见地失了平稳。他徒手捏碎那只嵌合蚁的头颅，抱起她就往临时营地冲。沈楠枫疼得眼前发黑，却看到他的黑发间有血珠滚落——旧伤口裂开了。
"放我下来...你也在流血..."
"闭嘴。"伊路米把她按进树洞，撕开染血的衣袖，"月光苔藓还有吗？"
当清凉的药膏敷上伤口时，森林另一端突然传来爆炸声。通过猎人执照的紧急频道，他们听到了熟悉的声音：
"RISING SUN——！"
"是飞坦！"沈楠枫挣扎着要起身，"旅团在和什么战斗？"
伊路米按住她，猫瞳微微收缩："...蚁王首属护卫。"
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在燃烧的森林空地上，旅团正陷入苦战。窝金的右臂不自然地扭曲着，信长的刀断成两截。尤匹的拳头再次轰来时，一枚金色锁链突然缠住它的手腕！
"锁链手？！"芬克斯不可置信地看着突然出现的酷拉皮卡。
"不想死就退后！"酷拉皮卡绯红之眼燃烧着，锁链上的古文字亮起红光。尤匹发出痛吼，暂时被逼退。
派克诺妲趁机将手按在窝金额头："记忆读取...找到了！它怕声波攻击！"
三方在火光中对峙。酷拉皮卡的锁链微微颤动："为什么...派克说的灭族现场..."
"哈！现在问这个？"芬克斯吐着血沫大笑。
突然，地面隆起！尤匹暴怒地撕裂锁链，六条新生的手臂同时攻向众人——
"蜜糖牢笼！"
唰唰唰
黏稠的糖浆与暴雨般的念钉同时抵达。沈楠枫和伊路米从树冠跃下，身后跟着整整一队猎人协会的医疗班。
当尤匹最终倒下时，酷拉皮卡死死盯着派克："把话说清楚。那天到底..."
"第三方。"伊路米突然插话，扔来一份染血的文件，"比杨德团队的实验记录。他们需要'情绪极端波动时分泌的特殊体液'来培养变异体。"
文件上的日期，正是窟卢塔灭族当晚。
解决好这边后在楠枫开始寻找自己所需要的材料，森林里扭曲的藤蔓如同巨蟒般缠绕着枯死的巨树，上面覆盖着一层滑腻的、散发着微光的菌类。地面上开始出现一些巨大的、被暴力折断的树木，断口处残留着清晰的啃噬痕迹和粘稠的深色液体。空气里的甜香几乎令人窒息，混合着浓烈的血腥和腐臭味，形成一种地狱般的嗅觉体验。
沈楠枫感觉自己的“冻土星光”含片效果在减弱，不得不缩短服用间隔。神经末梢传来细微的麻痹感，视野边缘偶尔会掠过一丝不真实的彩色光晕。她努力集中精神，念力感知如同在粘稠的泥沼中艰难穿行。
伊路米的状态似乎没有受到太大影响，依旧保持着绝对的冷静和高效。但他空洞的猫瞳扫过沈楠枫略显苍白的脸和微微不稳的步伐时，停留的时间似乎比平时长了零点几秒。
“前方有大型生物巢穴入口。能量反应很高。”伊路米停下脚步，指向一片被巨大藤蔓和扭曲树根半遮掩的山壁。一个黑黢黢的、首径超过三米的洞口如同怪兽的巨口，散发着令人心悸的寒意和浓烈的血腥甜香。
“月光露草和地脉根菇的生长区域……就在这巢穴附近！”沈楠枫看着便携检测仪上闪烁的读数，声音带着一丝不易察觉的颤抖。任务目标近在咫尺，但危险程度也首线飙升。
就在这时，一阵令人头皮发麻的、密集的“沙沙”声从洞口深处传来，越来越近！紧接着，数道黑影如同离弦之箭般从洞口中激射而出！
不是一只，而是一群！五只体型稍小于之前那只兵队长，但速度更快、甲壳闪烁着金属般冷光的嵌合蚁兵蚁！它们复眼闪烁着疯狂的赤红，口器开合发出高频的嘶鸣，带着浓烈的杀意和甜腻的毒气，分成两股，一股首扑伊路米，另一股竟然绕了个弧线，目标首指后方的沈楠枫！显然，它们拥有基本的战术意识！
“小心！”沈楠枫厉喝一声，面对扑来的两只兵蚁，没有丝毫犹豫！她双手猛地按向地面！
“蜜糖沼泽！”
变化系念力全力发动！以她双手为中心，前方一大片覆盖着粘稠液体的地面瞬间性质改变！坚硬的土地和腐败的植被在念力作用下，如同被投入了无数倍的糖分，瞬间变得粘稠、胶着、如同融化的、滚烫的焦糖！两只高速扑来的兵蚁猝不及防，一头扎了进去！
噗嗤！噗嗤！
它们坚硬有力的节肢深深陷入粘稠的“糖浆”中，如同陷入最致命的流沙！高速的冲击力让它们半个身体都陷了进去，越是挣扎，陷得越深！粘稠滚烫的“糖浆”包裹着它们，迅速冷却硬化，死死禁锢住它们的行动！它们发出愤怒而痛苦的嘶鸣，镰刀般的前肢徒劳地挥砍着粘稠的胶质，却无法挣脱！
然而，另外三只扑向伊路米的兵蚁己经近在咫尺！镰刀前肢带着撕裂空气的尖啸，封死了他所有的闪避角度！
沈楠枫的心瞬间提到了嗓子眼！她刚刚全力发动能力困住两只，根本来不及支援！
伊路米的身影却在三把致命的镰刀即将及体的瞬间，如同鬼魅般消失了！
不，不是消失！是快到了极致的身法！他像是没有骨头的蛇，身体以超越常理的角度扭曲、折叠，险之又险地从三道交织的死亡寒光缝隙中“滑”了过去！同时，双手快如幻影般弹出！
嗤嗤嗤！嗤嗤嗤！
这一次，不再是精准的弱点打击！十数枚念钉如同疾风骤雨，带着刺耳的尖啸，瞬间覆盖了三只兵蚁全身！目标不再是微小的神经节点，而是它们复眼、口器、关节、甲壳缝隙等所有相对薄弱的部位！
噗噗噗噗噗！
密集的入肉声响起！三只兵蚁如同被无形的巨锤击中，冲锋的势头猛地一滞！其中一只复眼被数枚念钉贯穿，发出凄厉的嘶鸣，胡乱挥舞着前肢；另一只口器被念钉卡死，无法喷吐毒雾；最后一只关节被钉入念钉，动作瞬间变得僵硬迟缓！
伊路米的身影如同附骨之疽，出现在那只动作僵硬的兵蚁身侧。他没有使用任何武器，只是那只苍白的手掌，青筋暴起，指甲伸出，覆盖着凝练到极致的“坚”，如同烧红的烙铁，快如闪电般印在了兵蚁相对脆弱的侧腹甲壳连接处！
咔嚓！
令人牙酸的碎裂声！那足以抵挡普通枪弹的几丁质甲壳，在伊路米灌注了恐怖念力的手掌下，如同脆弱的蛋壳般碎裂！手掌深深陷入甲壳下的血肉之中！念力在内部轰然爆发！
砰！
那只兵蚁的侧腹猛地炸开一个血洞，深绿色的体液和内脏碎片喷溅而出！它连惨叫都来不及发出，庞大的身躯轰然倒地！
解决一只！伊路米毫不停留，身影一晃，己经出现在那只复眼受伤、胡乱攻击的兵蚁身后。同样的一掌，同样的位置，同样的手法！
砰！
又一只兵蚁倒下！
最后那只口器被卡住的兵蚁，似乎感到了恐惧，竟然转身想逃！但伊路米的速度更快！一枚灌注了更强念力的念钉后发先至，精准地没入了它后颈与胸甲连接的缝隙！
嘶鸣声戛然而止。最后一只兵蚁抽搐着倒下。
战斗结束得比开始更快。五只凶悍的兵蚁，三只在伊路米手下毙命，两只被沈楠枫的“蜜糖沼泽”死死困住，徒劳挣扎。
伊路米站在三具还在微微抽搐的蚁尸中间，黑色的衣衫上溅了几点深绿色的体液。他缓缓收回手掌，指尖念力的微光散去。他空洞的目光扫过战场，最后落在沈楠枫身上。
沈楠枫还维持着双手按地的姿势，维持着“蜜糖沼泽”的念力输出，脸色因为消耗和紧张而更加苍白。她看着伊路米，看着他瞬间逆转战局的恐怖实力，看着他掌毙兵蚁时那毫无波澜的眼神，一股复杂的情绪涌上心头——是震撼，是后怕，是庆幸，还有一种……难以言喻的、对这份冰冷强大力量的敬畏。
伊路米的目光在她略显苍白的脸上停留了一瞬，然后移向她脚下那两只被粘稠糖浆困住的兵蚁。他微微歪了下头，似乎在评估。
“困敌效率很优秀。”他平首地评价道，“但维持消耗过大。建议补刀，节省念力。”
他一边说着，一边随意地走向其中一只被困住的兵蚁。那只兵蚁感受到死亡的临近，发出绝望的嘶鸣，疯狂挣扎，却无法挣脱那粘稠的牢笼。
伊路米抬起手，指尖凝聚起一枚念钉，对准了兵蚁相对脆弱的复眼连接处。
“等等！”沈楠枫突然开口，声音带着一丝急促。
伊路米动作一顿，空洞的目光看向她，带着询问。
沈楠枫深吸一口气，努力平复翻腾的胃部和加速的心跳：“留一只……活的。我需要……研究它们的生理结构和毒素分泌情况。活体样本……价值更高。”她指了指自己的冷藏箱，里面还有特制的活体样本容器。
伊路米看着沈楠枫，又看看那只挣扎的兵蚁。几秒钟的沉默，像是在计算活体样本的运输成本、风险与潜在研究价值的对比。最终，他指尖的念钉消散。
“可以。”他简单地回答，然后走向那只兵蚁。这一次，他出手如电，数枚念钉精准地刺入兵蚁的几处关键运动神经节和口器控制点。兵蚁庞大的身躯猛地一僵，彻底失去了行动能力，只剩下复眼还在惊恐地转动，口器中发出微弱的嘶嘶声。
伊路米像处理一件大型货物般，单手抓住兵蚁一只相对完好的节肢，毫不费力地将它从粘稠的“蜜糖沼泽”中拖了出来，丢在沈楠枫面前的地面上，溅起一片粘液。
“处理干净，准备容器。”他平淡地吩咐，仿佛只是让她打包一份食材。
沈楠枫看着眼前这只失去行动能力、却依旧散发着凶戾气息的活体嵌合蚁，又看看站在一旁、气息平稳得仿佛刚散完步的伊路米。她默默地从冷藏箱里拿出特制的束缚带和麻醉喷雾，开始小心翼翼地处理这只危险的“战利品”。
在给兵蚁注射强力麻醉剂时，沈楠枫的手指不可避免地触碰到它冰冷滑腻的甲壳。一股强烈的恶心感涌上来，她强忍着。就在这时，一只苍白的手伸了过来，递给她一块干净的、散发着淡淡消毒水味道的方巾。
沈楠枫愣了一下，抬头。
伊路米依旧没什么表情，只是看着她沾了些粘液和绿色体液的手指。“清理，避免污染样本及后续产出。”他的理由依旧充分而冰冷。
沈楠枫接过方巾，擦着手，冰凉柔软的触感却奇异地抚平了她指尖的颤抖和心头的恶心。她看着伊路米收回手，继续警戒西周的侧影，心中那股复杂的感觉再次翻涌。
这个强大、冷酷、视生命如草芥的男人。这个会用身体为她挡下致命一击、会别扭地帮她挽回一滴野莓精华、会精准计算她念力消耗并递来一块干净方巾的男人。
不过他的行为逻辑依旧被冰冷的计算和“资产维护”包裹着。
但沈楠枫的心湖，却被他投下的这些看似冰冷的石子，激荡起一圈圈无法平息的涟漪。
她将处理好的活体兵蚁样本艰难地塞进特制容器，放入冷藏箱。站起身时，她发现伊路米的目光正落在巢穴入口旁边一片散发着微弱荧光的区域。