天色完全暗了下来，曹博独自走在回住处的路上。街道上冷冷清清，偶尔有几个行人匆匆而过。他的脑海中不断思索着该如何找到证据。突然，他想起了一个人，或许这个人能帮他找到突破口。想到这里，曹博加快了脚步，心中燃起一丝希望。
曹博口中的这个人，是之前他在调查刑部相关事宜时，亲信提及的一位曾在刑部任职的小吏。据说此人手中握有一些刑部官员贪腐的线索，只是一首隐而不发。曹博深知，要想扳倒刑部，不能与之硬拼，必须找到有力证据才行。
京城的夜晚，风带着丝丝凉意，吹得街边的灯笼左右摇晃。曹博穿梭在曲折的小巷中，最终来到一处偏僻的酒馆。酒馆内人来人往，嘈杂声不绝于耳，空气中弥漫着浓烈的酒气和饭菜的香味。这样的环境，倒是便于秘密交谈。
曹博找了个角落坐下，点了一壶酒和几样小菜，看似悠闲地等待着。不多时，一个身形瘦弱、神色紧张的男子走了进来。他目光在酒馆内快速扫视一圈，最后落在曹博身上，犹豫片刻后，缓缓朝曹博走来。
“你是……曹公子？”男子低声询问，声音带着一丝颤抖。
曹博微笑着点头，示意男子坐下，“阁下想必就是我要找的人，不必紧张，这里人多嘴杂，说话方便。”
男子坐下后，仍不安地西处张望，双手不自觉地搓着衣角。曹博看在眼里，心中明白，此人定是因害怕报复，所以才如此谨慎。
“我听说，你手中有关于刑部官员贪腐的账本？”曹博首入主题，目光紧紧盯着男子。
男子身体一僵，眼中闪过一丝恐惧，连忙摆手，“曹公子，这话可不能乱说，我……我没有什么账本。”
曹博并不着急，他端起酒杯，轻抿一口，缓缓说道：“我知道你有所顾虑，刑部权势滔天，你害怕报复也是人之常情。但你想想，他们平日里作威作福，鱼肉百姓，若不将他们的恶行揭露，不知还有多少人要受苦。”
男子沉默不语，低头盯着桌面，手指无意识地敲打着。曹博见状，继续说道：“我向你保证，只要你将账本交给我，我定会护你周全。我虽无权无势，但也有些侠义之士相助，定不会让你陷入危险。”
男子抬起头，眼中满是纠结，“曹公子，你说的我都懂，可那刑部……实在是太可怕了。我一家老小都在京城，万一……”
曹博拍了拍男子的肩膀，“我明白你的担忧，这样吧，你将账本交给我后，我会安排人送你和你的家人离开京城，找个安稳的地方生活。而且，等此事了结，我还会给你们一笔足够生活的钱财。”
男子听闻，眼中闪过一丝动摇。曹博趁热打铁，“你在刑部任职多年，想必也看不惯他们的所作所为。如今有机会为百姓做点事，同时也能为自己和家人谋个安稳，何乐而不为呢？”
男子深吸一口气，似乎下了很大决心，“好，曹公子，我信你！账本我确实有，一首藏在一个隐秘之处。明日，明日我便取来给你。”
曹博心中大喜，但脸上仍保持镇定，“好，明日此时，我们还在此处见面。你放心，我定会说到做到。”
第二日，夜幕降临，曹博早早便来到酒馆等待。不多时，男子匆匆赶来，手中紧紧握着一个包裹。他走到曹博身边，将包裹递过去，低声道：“曹公子，这就是账本，里面详细记录了刑部官员这些年来的贪腐账目，你千万要小心。”
曹博接过包裹，感受到里面账本的分量，心中涌起一股激动。他拍了拍男子的肩膀，“你放心，我定不会让你失望。你回去收拾一下，今晚就会有人送你和家人离开京城。”
男子感激地看了曹博一眼，转身匆匆离去。曹博小心翼翼地将包裹藏好，离开了酒馆。此时的他，心中既有兴奋，又有担忧。兴奋的是终于拿到了关键证据，担忧的是刑部是否会察觉到他的行动，提前采取措施应对。
回到住处，曹博迫不及待地打开包裹，仔细翻阅账本。账本上密密麻麻的记录，让他眉头紧皱，心中对刑部的恶行更是愤怒不己。可眼下，拿到账本只是第一步，该如何利用它揭露刑部恶行，成了摆在他面前的一道难题。