曹博望着探子消失的方向，心中暗自思忖。回到自己的住所后，他一夜未眠，反复权衡着利弊。天刚蒙蒙亮，窗外传来学子们早读的声音，曹博起身，他知道，必须尽快想出应对之策。这时，门外传来苏老夫子的声音：“博儿，老夫有些想法，与你商议。”曹博赶忙开门，将苏老夫子迎进屋内。
苏老夫子面色凝重，坐下后，缓缓说道：“博儿，镇远侯府势力庞大，如今他们派人暗中观察你，定有所图。你切不可贸然行事。”曹博点头，“夫子，我也深知其中利害。只是，若一味躲避，恐错失了解他们意图的机会。”苏老夫子捋了捋胡须，思索片刻，“你说的也有道理。只是，这其中风险颇高。你可有什么想法？”
曹博目光坚定，“夫子，我想主动出击。我打算通过一些关系，打听镇远侯府近期的动向，看看能否从中找到一些线索。”苏老夫子微微皱眉，“此举虽有冒险，但也不失为一个办法。只是，你行事一定要小心谨慎，切莫暴露了自己的意图。”曹博应道：“夫子放心，我自会小心。”
接下来的几日，曹博通过清风书院的一些学子，以及自己在学术盛会上结识的人脉，西处打听镇远侯府的消息。然而，得到的大多是些无关紧要的琐事。就在曹博有些气馁之时，他终于从一个学子那里得知，镇远侯府近日似乎在筹备一场重要的宴会，宴请的都是些朝中权贵和江湖豪杰。
曹博心中一动，他觉得这或许是个机会。然而，还没等他想出如何利用这个机会时，一天清晨，曹博正在书房研读儒家典籍，一名小厮模样的人来到书院，求见曹博。曹博疑惑地将小厮唤进屋内，小厮从怀中掏出一封信函，递给曹博，“曹公子，这是我家主人给您的信。”
曹博接过信函，只见信函上只写着邀约地点与时间，落款竟是镇远侯府世子王破军。曹博看着手中的信函，心中一凛，陷入沉思，不知此次邀约是福是祸。
到了约定的时间，曹博身着一袭素色长袍，踏入了镇远侯府。侯府的大门高大巍峨，门口的石狮子张牙舞爪，仿佛在向世人展示着侯府的威严。曹博深吸一口气，稳步走进侯府。
在小厮的引领下，曹博来到了侯府的会客厅。会客厅内装饰豪华，墙壁上挂着一幅幅珍贵的字画，摆满了各种奇珍异宝和古玩。王破军早己在厅内等候，见曹博进来，他微微眯起眼睛，上下打量着曹博。
曹博拱手行礼，“久闻世子大名，今日得见，三生有幸。”王破军嘴角微微上扬，露出一丝似有似无的笑意，“曹公子客气了。听闻曹公子在清风书院讲学，颇受学子们的推崇，不知曹公子如此热衷于讲学，所为何事？”曹博心中明白，王破军这是在试探自己，他从容答道：“如今乱世，百姓生灵涂炭，学生只想以儒家思想教化众人，造福百姓。”
王破军微微点头，“哦？以儒家思想造福百姓，这想法倒是不错。只是，在这乱世之中，仅凭儒家思想，恐怕难以实现吧？曹公子可有其他抱负？”曹博坦然道：“学生并无其他野心，一心只为传播儒家思想，让更多的人能懂礼义，知廉耻。”王破军目光在曹博身上停留片刻，又道：“曹公子如此才华，就不想在这乱世之中，成就一番大业？”
曹博心中警惕，脸上却依旧平静，“世子谬赞。学生深知自己才疏学浅，能为百姓做些实事，便是此生所愿。”王破军听了曹博的回答，沉默片刻，随后脸上的神情缓和了许多，“曹公子果然是心怀天下之人。”
两人又交谈了一阵，王破军虽未明确表态，但对曹博的态度明显有所缓和。曹博心中暗自思忖，看来此次赴约，暂时没有暴露自己，且让王破军对自己的敌意有所减轻。只是，王破军究竟对自己有何打算？此次接触后，镇远侯府会对自己采取何种行动？曹博在侯府的表现又是否会给自己带来新的麻烦？这些问题，如同重重迷雾，萦绕在曹博心头。
随着天色渐暗，曹博起身告辞，王破军并未挽留，只是微笑着将曹博送出会客厅。曹博走出侯府，回头望了望那高大的门楼，心中五味杂陈。他知道，自己与镇远侯府的纠葛，才刚刚开始。