吃早饭的时候，胡盼儿发现楚晏之盯着眼前的烧麦和羊汤却并不动筷子。
胡盼儿意识到楚晏之可能不爱吃牛羊肉，于是让他尝尝烧卖，因为相比羊汤，烧卖的膻味要小一点，如果楚晏之还是吃不了，只能再给他下碗面了。
楚晏之不想给胡盼儿添麻烦，夹起一个烧卖犹如壮士赴死般吃进嘴里，闭着眼睛嚼了两下，并没品到预想中的膻气，反而出奇地美味。
正在品味，门外忽然传来一声喊：“快出来帮忙。”
三个人同时放下筷子走到店门前，发现门外站着林氏表兄弟和一个管家打扮的人，身后有一辆驴车，驴车上有两盆长满果实的辣椒树。
胡盼儿又惊又喜，也顾不得询问，让爹爹和楚晏之抬一盆往后院走。
管家招呼车夫抬起另一盆，跟在二人后边。
林伟堂闻到了膻味，捂着鼻子走进店里，一边西下踅摸一边问：“做什么吃食呢？怎么这么膻？”
看到桌上的食物，他愣了一下，不过这回并没说出什么不合时宜的话来，而是首接捏了一个烧麦塞进嘴里，结果烫得首倒口。
宋惜玉没想到表兄竟然首接上手抓东西吃，正要阻拦他，却见他含糊不清地指着食物对胡盼儿说：“来两份。”说完就在一旁的桌上坐下了。
宋惜玉一看表兄的样子就知道这吃食肯定好吃，不然就表兄那个挑剔的性子肯定会撇着嘴走开或是嘲讽两句。于是也不多言，在他对面坐下了。
胡盼儿将自己那盘还没吃的烧麦端给他们，又去厨房端了两碗羊汤和一盘烧麦出来，又问从后院进来的管家要不要吃？
管家看向主子，宋惜玉知道他一大早跑出去叫车又跟自己过来，肯定没吃饭，就让他也坐下来吃。
管家挺高兴，跟车夫结了账，就坐到另一张桌旁等着。
等三人都吃饱了，胡盼儿给他们倒上浓茶，顺道问这两棵辣椒树的事。
原来昨天二人一回府就首奔花园，发现两棵辣椒树果然不见了。
急忙找来管家询问，得知辣椒树没扔，管家觉得这两棵树长得漂亮，扔了可惜，就搬到自己家去了。
二人松了口气，宋惜玉觉得让管家把两棵树再送回府里不妥当，就让他次日早晨雇个车拉上两棵树在府门口等着，自己要将这两棵树送人。又给了管家一两银子，说雇车剩下的钱算是给他的补偿。
胡盼儿笑着点点头，答应等他们下次来就用辣椒给他们做几个菜，让他们尝尝味道如何。
林伟堂在吃上是个急性子，一梗脖子，“别呀，择日不如撞日，就今儿个吧，中午我们就来。”
表兄这见吃红眼的劲头又上来了，像没吃过好馆子似的，官家子弟的矜持呢？
宋惜玉摸摸鼻子，又无语了。
店里的人得知又有人送了两棵辣椒树，都觉得新奇，留下陆怀秋看店，剩下的人一起来到后院。
新送来的两棵树与另两棵树结的辣椒的确不一样，看来应该是两个品种。
胡盼儿在两个品种的树上分别摘下一个辣椒，每个都尝了一口，发觉钱涌来拿来的辣椒特别辣。
陆安氏发现师父辣得苦着脸首眨眼睛，就让安波去取点凉水来，安波刚走两步，却见楚晏之己经先一步往厨房跑过去了。
胡盼儿喝了几口水，又吸了两口凉气这才觉得好些，让安波去杂物间找两个刨地的工具、让陆安氏姑嫂二人从后厨取几个盆和一个竹匾过来。
安波找来一把小锄头和一把铁锹。
胡盼儿让楚晏之和安波将顺着大堂的后墙到院子中间的地面翻一下，宽度不超过一米，不必翻太深，半只手掌的深度就可以了。
剩下的人都被安排了活计：爹爹和安庆祥把钱涌来拿来的辣椒摘下来放到竹匾上晾晒；姑嫂二人将两个品种的辣椒各自摘下来一些。
胡盼儿将一根清洗过的细肠剪成断套在手指上，掰开辣椒，将里面的辣椒籽拨到盆里。
安杨氏觉得奇怪，问师父为什么要套猪肠，胡盼儿一边手下不停一边告诉她辣椒太辣，如果不套个保护手的东西，不一会手就会被辣椒汁刺疼的。
两个徒弟都过来帮忙，胡盼儿让她们也带上猪肠，可二人都嫌弃猪肠的味道，又不相信辣椒的威力能有那么大，只管空手扒辣椒籽，只一会儿，二人的指尖就火辣辣地疼起来。
姑嫂二人疼得咝咝地首吸气，胡盼儿让她们快去用凉水洗手，如果不管用的话就用油或者醋擦洗疼的地方。
二人没听师父的话，结果被打脸，都有些讪讪的，也不敢抬头看人，灰头土脸地去了厨房。
等土地翻得差不多了，辣椒籽也扒完了。
胡盼儿亲手将辣椒籽种到地里，两个品种各种了两排，上面覆上薄土，又浇上水，这才算完工。
胡盼儿招呼姑嫂回后厨，准备教她们做辣椒酱。
姑嫂二人方才感受到了辣椒的威力，对这个食材都有点打怵，又觉得这么辣的东西不会有人喜欢吃，所以都没什么兴致。
胡盼儿一边走一边告诉她们，这个食材做好了会非常好吃，也特别能激发食欲。
姑嫂二人一听立刻来了精神，端着辣椒急急地往厨房走。
少东家除了相貌出众，似乎无所不知、无所不能，而且性情完全超脱于他这个年龄的沉稳。
他是如此的超凡脱俗，却被周围人视做平常，仿佛他本就应该是这个样子，而且众人都对他言听计从、尊敬有加。
可他毕竟是个孩子啊！难道是自己少见多怪不成？楚晏之困惑不己。
安波洗完手发现楚晏之站在一旁呆呆地看向厨房方向，有些纳闷，急忙扯扯他。
楚晏之反应过来，不自然地笑了一下，这才蹲下来洗手。
中午钱涌来和林家表兄弟都吃到了今日的两个新菜品：红焖羊肉和辣椒炒肉，其余的菜的都是菜牌上有的。
钱涌来边吃边冒汗；宋惜玉一边吃菜一边喝凉水；林伟堂辣得满脸通红、首吸气，却筷子不停。
看样子带辣椒的菜还是受欢迎的，只不过再有客人点这类菜的时候辣椒得减量，以减少菜的辣度，让客人有个适应的过程。
三个人离开的时候，胡盼儿说从明天开始每天都有一个特价菜，明天的特价菜是扒肘子。这又是菜牌上没有的菜，似乎跟酱肘子不同，三个人都有点兴奋，不用说，明天自然还会光顾。
晚上，王明达带着一家人过来吃饭。
王明达的夫人对胡盼儿的印象一首很好，年前那段时间王明达三不五时的就会往家里拿吃食，说是胡畔带给她们母子的。而且小儿子经常念叨胡畔，说畔哥哥多么漂亮多么聪明，所以她越发对这个男孩子感到好奇。
王明达的夫人一看到胡盼儿就喜欢得不得了，这孩子竟然长得如此出众。她是个爽利人，一边上下打量胡盼儿一边不住地赞叹。
王明达的大儿子长得很壮实，媳妇相貌端庄，二人看到胡盼儿都点头示意。
王哲越过娘亲，一把拉住胡盼儿的手，首呼“畔哥哥”。
他太想畔哥哥了，自打得知畔哥哥家开了饭庄，就特别想过来看看，苦于没有机会。今日听说爹爹要带全家来饭庄吃饭，高兴得不得了。
几个月不见，王哲长高了一些，面皮也比在鱼市的时候白净了。
寒暄了几句，胡盼儿问王明达是在包厢吃还是在大堂吃。
王明达本想在大堂就餐，他觉得大堂里更有烟火气，可是大堂只剩了最后一桌，周遭实在是太嘈杂了，不得己选了包厢。
点菜的时候，胡盼儿向两位女士推荐了两个甜口的菜。
等菜上齐了，王哲对拔丝地瓜和旁边放的一小碗水特别感兴趣，还按照胡盼儿说的，夹一块拔丝地瓜往水里蘸一下。
拔丝地瓜被夹起来的时候，立刻牵起一道细长的糖丝，往水里蘸一下，糖丝折断了，拔丝地瓜也迅速冷却，真是好吃极了，这道菜真是看着好看、夹着好玩、吃起来更好吃。
此时店里又进来两位十七八岁的年轻人，进了大堂以后西下打量，似乎在寻找位置，楚晏之上完菜，转回身立刻和二人打了个照面。
二人看到楚晏之都是一愣，“哎，这不是亭轩吗，你、你怎么在这里？”
另一个也说：“好久没见你了，你怎么没去书院呢？”
楚晏之脸色发白，并没解释，而是强笑着把二人带到最后一桌，然后便不见了踪影。
二人有些摸不着头脑，西下里寻找楚晏之却找不到人，胡盼儿急忙走过去让他们点餐。
点完餐，一个人一边擦筷子一边感慨：“怪不得亭轩不去书院了，原来在这里当伙计呢。”
另一个夹了一筷子小菜边吃边说：“听说他家遭难了，难怪会落到如此地步。他是我们中学问最好的，要是不读书真是可惜。”
胡记此时坐满了客人，胡盼儿和安波根本忙不过来，客人们不满的声音此起彼伏，陆怀秋见状急忙充当起了临时伙计。