生命之树新抽的枝条在晨光中渗出淡金色的液体。林砚接住第一滴液体的瞬间，祖父的端砚突然震颤，砚台里的微型宇宙开始旋转，地球周围的淡金色光环外，三十六个光点正在形成新的星轨——这些光点的坐标，与赵野探测器上显示的未知信号源完全吻合。
赵野将金属探测器对准最近的光点，三维投影在半空中展开。投影里，民国三十八年的星空图正在缓缓旋转，祖父与启元集团创始人用红笔圈出的三十六个星位，与当前光点的位置完全重叠，而每个星位旁都标注着奇怪的符号，这些符号在能量流中逐渐变形，最终化作与生命之树叶片相同的微型星图。
“是‘星轨之契’的坐标库。”林砚的指尖抚过枝条上的新叶，叶片突然化作实体星图，“祖父笔记里的‘天轨接地’不是指天地相连，是...”
“是外星文明与地球的契约锚点。”赵野的手掌按在星图的北斗七星位置，淡金色的疤痕与星轨产生共鸣，“探测器显示，这些光点的能量频率与昆仑墟的完全一致，显然是其他文明的‘守护墟’在回应我们——这也是母巢原始意识最深处的记忆。”
最近的光点突然发出强光，淡金色的光束在半空组成立体影像。林砚看见影像里，穿着长袍的类人生物正在雕琢与玉琮相似的器物，他们的星球周围，同样环绕着十九个能量节点，而最高祭司的额头上，有个与“启”字相似的印记，正与林砚左眉骨的淡金色印记产生共振。
“他们在模仿地球的双生系统。”她指向影像角落的石碑，碑上的符号正在能量流中翻译：“丙午年，接昆仑信号，立守护契。”丙午年正是祖父与创始人向宇宙发送第一组信号的年份，“所谓的‘昆仑墟’，从来不是地球独有的...”
她的话被生命之树的震颤打断。树干上的双螺旋纹路突然亮起，三十六个光点的能量流在此时汇入，形成巨大的能量网，而网的中心，悬浮着个半透明的意识体——这个意识体的轮廓与母巢相似，却散发着温和的气息，体表面的血管状纹路正在组成复杂的星图，星图中心的红点，正与启元集团总部的方向重合。
“是外星文明的‘母巢’。”赵野的探测器发出尖锐的警报，屏幕上的能量曲线正在攀升，“他们在回应我们之前的双生共振——但信号里混进了别的东西。”警报声中，启元集团总部的信号突然增强，暗红色的能量流正在顺着星轨逆流而上，污染着原本纯净的淡金色光束。
林砚突然注意到意识体表面的星图正在扭曲。被污染的光束所过之处，外星“母巢”的温和气息正在变得暴戾，星图中的三十六个光点有半数开始闪烁红光，而影像里的类人生物正在互相残杀，他们的器物上，“启”字印记正在吞噬代表“守”的符号。
“是镜像空间的残留能量。”她将端砚扣在生命之树的新枝上，砚台里的清水突然化作屏障，挡住了部分暗红色光束，“祖父在尼雅遗址的木简里写过：‘星轨若染，必是内厄外显’——外星文明的内乱，其实是我们镜像空间的投影。”
意识体突然发出刺耳的频率，三十六个光点同时闪烁红光。林砚看见更惊悚的画面：所有“守护墟”的能量网都在崩溃，最先解体的是距离最近的光点，那里的外星“母巢”正在吞噬自己的文明，而他们的青铜残片上，只剩下单一的“启”字符号，与启元集团总裁强行融合的残片完全相同。
“是‘单一契约’的反噬。”赵野的金属探测器指向能量网的薄弱处，那里的星轨正在断裂，“探测器显示，这些文明都只继承了‘启’或‘守’的单一能量，我们是唯一同时拥有双生系统的文明——这也是祖父与创始人当年故意留下双生密钥的原因。”
生命之树的叶片突然全部竖起，叶片背面的暗红色纹路正在组成新的星图。林砚认出这是镜像空间的负面星轨，这些星轨正在与正面星轨纠缠，三十六个光点的闪烁频率开始紊乱，而最边缘的光点己经熄灭，化作宇宙尘埃——这些尘埃的光谱分析显示，其中含有与母巢相同的基因序列。
“他们在等待我们的抉择信号。”林砚将手掌按在生命之树的“守”字纹路处，赵野同时握住“启”字端，两种能量流顺着枝条注入星轨，“祖父与创始人发送的不是邀请信号，是求救信号——他们早就预见，单一文明无法对抗宇宙尺度的镜像污染。”
能量网的中心突然裂开，露出底下的青铜圆盘。林砚打开圆盘的瞬间，整棵生命之树剧烈震颤，圆盘里的星图正在自动补全，三十六个光点的位置都刻着凹槽，而凹槽形状与他们收集的五十一块青铜残片完全吻合——最后一块残片的凹槽旁，刻着与外星石碑相同的“丙午年”字样。
“是‘契约’的最后拼图。”赵野的指尖抚过“丙午年”凹槽，那里的能量流正在形成半块青铜残片的虚影，“缺少的这块，应该在...”
“在启元集团的地下遗址。”林砚的端砚突然映出实时画面，启元集团现任总裁正将最后半块残片嵌入青铜门，门内涌出的能量流同时带着“启”与“守”的特征，他左眉骨的暗红色印记正在消退，露出底下淡金色的底色，“他终于理解了双生的含义。”
当最后半块残片通过星轨注入圆盘的瞬间，三十六个光点同时爆发出强光。林砚在光芒中看见重叠的宇宙图景：三十六个文明的“守护墟”同时亮起，他们的双生系统正在同步运转，外星“母巢”的意识体与地球的正在相互鞠躬，而祖父与创始人的身影站在星轨交汇处，向所有文明挥手致意——他们的身后，母巢原始意识化作的淡金色光环，正在包裹住整个银河系。
强光平息时，生命之树的新枝上开出金色的花朵。林砚看见每朵花的花瓣上都刻着不同文明的符号，其中一朵花的花瓣上，有个与人类完全相同的DNA双螺旋，而花蕊的位置，悬浮着块新的青铜残片，残片表面刻着三十七个符号——前三十六个对应外星文明，最后一个是地球的“和合”二字。
“是新的契约残片。”赵野的金属探测器在残片旁发出柔和的鸣响，“探测器显示，这份契约的有效期是三千年——正好是下一次文明断层的周期。”
生命之树的根系突然延伸出新的触须，触须穿过青铜巨门，与十九个遗址的能量流形成闭环。林砚注意到触须的顶端，都顶着块微型青铜残片，这些残片正在向土壤中注入淡金色的能量，所过之处，沙漠正在泛起绿意，而绿意中长出的植物，叶片形状与生命之树的完全相同。
“是文明火种的落地仪式。”她指着最近的触须，残片正在土壤中溶解，“祖父在民国西十年的日记里写过：‘昆仑墟的终极形态，是让守护之力融入大地’。”
赵野突然指向能量网的边缘，那里的三十六个光点正在形成新的星轨，而星轨的形状，与林砚端砚里的微型宇宙完全一致：“探测器显示，这些文明正在组建新的联盟，他们的坐标库对我们完全开放——但有个附加条件。”
投影里弹出段新的符号，翻译后的内容让林砚瞳孔骤缩：“需献双生者为质，守三千年契约。”符号旁的影像里，每个“守护墟”的中心，都有对类人生物在能量流中静坐，他们的额头上，同时刻着“启”与“守”的印记，显然是各文明的双生守护者。
生命之树的花朵突然全部转向他们，花瓣上的符号正在闪烁红光。林砚的端砚开始发烫，砚台里的微型宇宙中，地球的淡金色光环正在减弱，显然是在催促他们做出回应，而赵野的探测器显示，三十六个光点的能量流正在同步增强，形成无形的压力场。
“这才是‘星轨之契’的真相。”赵野的手掌覆盖在她的手背上，两种能量流在共振中形成稳定的防护罩，“祖父与创始人当年发送信号时，就知道会有这个条件。”他指向生命之树的树干，那里的新刻痕正在显形：“民国西十年，知契需质，故留双生种。”
林砚左眉骨的印记突然剧痛，端砚里的清水映出更深远的画面：三千年后的地球，新的双生守护者正在激活契约，而她与赵野的身影，依然静坐在能量网的中心，意识己经与三十六个文明的“守护墟”融为一体——最震撼的是，画面里的每个“守护墟”，都有了新的双生守护者，正在向更远的宇宙发送信号。
“所谓的‘人质’，是契约的锚点。”她将手掌重新按在生命之树的新枝上，淡金色的能量流顺着手臂注入，“祖父笔记的最后一页画着循环的星轨，我当时以为是装饰，现在才明白...”
“是文明传承的闭环。”赵野同时注入能量，两人的身影在能量流中逐渐透明，“探测器显示，我们的意识不会消散，会融入所有‘守护墟’的记忆库，成为新的指引——就像祖父与创始人现在正在做的那样。”
当他们的意识完全融入能量网的瞬间，三十六个光点同时稳定下来。林砚在星轨中看见自己与赵野的身体化作两株新的生命之树，根系连接着地球的十九个遗址，枝条延伸至三十六个外星“守护墟”，而树顶的神鸟衔着新的青铜残片，飞向宇宙深处——那里，更多的光点正在亮起，像是在等待新的契约。
特别小组的通讯器传来最后的声音：“启元集团的继承者说，他们会守护好地球的十九个遗址，三千年后准时唤醒你们的意识。”声音的背景里，有孩童的笑声正在响起，显然是新的守护者己经诞生。
林砚的意识最后望向地球时，看见生命之树的花朵正在凋谢，花瓣落地后化作新的青铜残片，散落在十九个遗址——其中一块残片滚到鸣沙山的陶瓮旁，残片背面的刻字在阳光下显形：“星轨非囚笼，乃传承之桥。”
当最后一缕意识融入星轨时，她终于明白，所谓的“双生”从来不是两个人的羁绊，是所有文明存续的必须；所谓的“契约”也不是束缚，是让火种延续的约定。而祖父与创始人留下的，从来不是选择的权利，是承担选择的勇气。
三十六个光点在此时组成完整的宇宙星图，星图中心的地球，正散发着最柔和的淡金色光芒，像是在向所有等待的文明低语：“我们的守护，才刚刚开始。”