萧彻的脚步不疾不徐，沿着湿冷的石板小径向前走着。
钱公公落后半步，屏息凝神，眼观鼻鼻观心，不敢有丝毫打扰。
他侍奉御前多年，深知主子心性难测，此刻更是半分不敢揣摩。
走出沁芳园的范围，绕过一座嶙峋的假山，西下再无旁人，萧彻的脚步微微一顿。
“钱德海。”皇帝的声音不高，在清晨微凉的空气里显得格外清晰，也格外冷沉。
“奴才在。”钱公公立刻趋前一步，躬身应道，心弦瞬间绷紧。
萧彻并未回头，深邃的目光投向远处渐渐染上金红的天际线，语气平淡无波，听不出任何情绪：“方才那宫女，去查。”
作为皇帝，他不信那么巧合，不管是什么，都要抓在手里才放心。
“奴才遵旨！”钱公公心头一凛，立刻躬身领命，不敢有丝毫怠慢，转身便欲去安排。
“等等。”萧彻的声音再次传来。
钱公公立刻止步，垂首恭听。
“查的时候，”萧彻的声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的威压，“动静小些。”
“奴才明白！”钱公公心头雪亮，陛下这是不想打草惊蛇，尤其是不想惊动昭阳殿那位主子，再次躬身，“奴才定会办得妥帖干净，请陛下放心。”说罢，见皇帝再无吩咐，这才脚步轻捷却无声地迅速退下，身影很快消失在曲折的回廊深处。
萧彻独自一人立于假山之畔，晨风拂过他玄色的衣袂，带来深秋的寒意，负手而立，目光沉静地望着东方喷薄欲出的朝阳，金色的光芒己经开始驱散深沉的夜色，将巍峨的宫殿轮廓勾勒得清晰起来。
然而，他深邃的眼眸深处，却映不出这壮丽的晨景。
方才花园里那张沾满泥土泪痕、苍白惊惶的脸，那双盛满纯粹恐惧如同受惊小鹿般的眼睛……不受控制地在他脑海中盘旋。
在规矩森严的皇宫，一个貌美的宫女就这么巧合的在自己途经的地方，这“巧合”的背后，又有几分是“蓄意”？
一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的冷意，悄然掠过心底。
他见过太多精心设计的偶遇，听过太多矫揉造作的哭诉，后宫的女人，为了博他一个眼神，无所不用其极。那个苏月……是又一个处心积虑的棋子，还是真的无辜，等调查结果出来就知道了。
萧彻缓缓抬起手，指尖仿佛还残留着方才扶住她手臂时，那单薄衣衫下冰冷僵硬的触感和剧烈的颤抖，那触感如此鲜明。
想到自己在想什么，萧彻微微蹙眉，将手负回身后。
帝王之心，不该为这等微末之事所扰，一个宫女罢了，若是真的干净，到时候就将人放在身边，若不是......
金色的阳光终于跃出地平线，将万丈光芒洒向沉寂的宫阙，也照亮了皇帝深邃莫测的侧脸，不再停留，转身，朝着议政的乾元殿方向，迈开沉稳的步伐，玄色的身影融入初升的朝阳之中，带着掌控一切的威严，也带着一丝无人能窥探的、微澜乍起的深沉。
钱公公的办事效率还是很快，皇帝寅时末（约5点）下的令，不过一个多时辰，当萧彻在乾元殿偏殿用过早膳，钱公公就己经将调查结果呈报了上来。
“……苏月，年十六，祖籍江南临安府。其父苏文远，乃临安府颇有名望的茶商，家资颇丰。半年前，苏家遭逢巨变，其宅邸夜间突发大火，火势凶猛异常，阖家上下……唯此女因家仆侥幸逃过一劫。”钱公公的声音压得极低，吐字清晰，不带任何个人情绪，只陈述事实。
萧彻执笔批阅奏折的手微微一顿，朱砂笔尖在折子上洇开一点小小的红晕。
“苏家大火后，其家产被族中远亲迅速瓜分殆尽。此女孤苦无依，辗转流落至京城，后因容貌尚可，被牙婆卖入……丞相府为舞姬。”钱公公说到这里，声音更沉了一分，目光飞快地瞥了一眼皇帝的脸色，见无异状，才继续道，“两月前，由姜丞相做主，送入昭阳殿姜贵妃处，明面上是充实宫人，实则……”他顿了顿，声音几不可闻，“据老奴所查，贵妃娘娘当时……似有借腹之意。”
萧彻眼中寒光一闪，但并未打断。朱笔在指尖无意识地转动着。
“此女入昭阳殿后，贵妃似是放弃借腹生子，被分派至茶室当差。因容貌……过于出众，甫一入殿便遭其他宫女嫉恨排挤。”
“至于其右手伤势，确实是三日前于茶室被滚烫银铫所灼，据茶室其他粗使杂役暗中透露，彼时碧桃正与其争执推搡，苏月身形不稳，手掌按于铫上致伤。”
“而今日寅时于沁芳园收集晨露一事确是意外，贵妃一首有用晨露煮茶的习惯，不过以前一首是在御花园那边，这次是贵妃身边的擅自做主的，己经有两日了……”
钱公公汇报完毕，躬身垂手，不再言语，偏殿内一时陷入寂静，只有角落铜漏滴答的水声清晰可闻，以及窗外偶尔传来的几声鸟鸣。
萧彻放下了手中的朱笔，靠在宽大的紫檀木椅背上，指尖轻轻敲击着光滑冰冷的扶手，发出极有规律的、轻微的笃笃声，深邃的眼眸半阖着，掩去了其中翻涌的思绪。
“借腹”……姜玉婉……姜桓……
萧彻敲击扶手的指尖，微微加重了一丝力道，眼底深处，那抹冷意悄然凝聚。
“朕知道了。”良久，萧彻才淡淡开口，声音听不出喜怒，“你下去吧。今日之事，不得泄露半分。”
“奴才明白！”钱公公心头一松，立刻躬身应诺，悄无声息地退出了偏殿。
殿内重归寂静。萧彻的目光落在堆积如山的奏折上，却久久未再提笔。