林砚与公孙离又沟通了一些细节，他脑中已经基本拼凑完了事件的全貌：
十年前，林砚婚礼一战中斩杀血河老祖，之后北域魔门彻底覆灭，混沌魔血在世人眼中成为无主之物。但实际上，它却成了黯云魔尊用来钓“有心之人”的饵食。
恐怕当时所有被黯云魔尊种下魔血的正道弟子体内都植入了某种触发幻象的机制，但只有崇尚暴力和肉体力量的焚风谷有人咬钩了。
而这个赤炎长老的一举一动肯定也在黯云魔尊的监视之中，因此在他取得混沌魔血后，便有了一位“神秘人”前来指导他如何构建血池，并利用魔血淬体……
可笑这赤炎长老和赤烽真人，还以为这是焚风谷的“机缘”，妄想掌控这种可怕的力量。殊不知，自己早已沦为黯云魔尊的掌中玩物。
“这么一来……恐怕贵宗先前失踪的那几十名弟子，恐怕也不是意外了。”林砚面色凝重地沉吟着，“他们应该是被赤炎一伙出卖给了魔音坊，作为交易筹码或者某种实验对象。”
“什么？！”公孙离攥紧了拳头，指节发白，犹如一只受伤的雌狮怒吼道：“岂有此理！简直禽兽不如！！我誓杀此老贼！”
林砚连忙劝道：“先别激动，这只是我的猜测，还不一定就是如此。对了……”
他话锋一转，又问道：“你的师尊，宗主赤烽真人对此事是什么态度？他难道不知道沾染魔血，会是一条毁宗灭门，万劫不复的死路吗？”
公孙离脸上闪过一丝痛苦和复杂的哀伤：“唉！师尊……他起初或许只是以为赤炎在偷偷进行一些激进的淬体实验，可能还涉及些禁忌古法，并不知道有关‘魔血’的事。他可能想着，若能提升谷中弟子的实力，对壮大焚风谷终究是好事，便睁只眼闭只眼……毕竟赤炎是他师弟，不仅是谷中第二强者，也是他最信任的人……”
林砚默默点头，想到自己与温屿、凌骁他们的同门情谊，也能理解。
“但师尊绝没想到，赤炎竟胆大妄为到利用‘混沌魔血’！更没想到失败率如此之高！那些惨死的弟子们……刚开始都是作为‘尝试新锻体法的勇士’上报的，师尊虽有疑虑，却没有深究。直到……后来实在掩盖不住大量的弟子死亡，还有那些可怕的爆体异状，他才真正警惕并开始追查……”
公孙离最后叹了口气：“唉……等师尊知道真相，为时已晚！赤炎已经制造出了一批魔血弟子，而且私自使用混沌魔血的事，师尊也不敢让外人知道，他被架在火上，进退维谷……”
她说完这一切，仿佛耗尽了力气，重重坐回赤铜椅上，眼中闪烁着泪光与不屈的火焰交织的光芒。
林砚点了点头，他也理解了赤烽真人的处境，难怪他和天璇想要在焚风谷调查，对方的态度会那么冷漠而抗拒。
如今了解清楚了全部内情后，林砚当即便制定出兵分两路的“诱敌之计”：“公孙姑娘，明日一早我与天璇天师便会佯装离去，之后，赤炎必会前去与那神秘人会面，将我等行踪告知对方，届时需要你在宗门内盯住他的行踪，用‘这个’随时与我联络。”
林砚将一枚微雕着繁复阵纹的传音玉佩按在公孙离掌心，玉石触手温润，公孙离的指尖却有些发颤。
“今夜一别，前路刀山火海。”林砚声音压得极低，目光略带忧虑地盯着公孙离，“待我与天师离去后，赤炎若有异动，玉佩传音，一字足矣。”
“放心。”公孙离反手攥紧玉佩，“他逃不过我的眼。”
林砚颔首，也不再多留，他行至门边，忽又顿步，未回头，夜风却送来一句重逾千钧的低语：“公孙姑娘，切记自己安全为重，小心行事，不必勉强。”
话音落下，石堡粗砺的门扉开启又闭合，将那道融入黑暗的身影吞没。
屋内昏暗，只余公孙离掌中玉佩一点星芒，幽幽照亮她琥珀眼底翻涌的情潮。
她将玉佩按在剧烈起伏的心口，喉间溢出连自己都未察的低喃：“好……我还等着你履行承诺呢……”
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翌日清晨，焚风谷议事主殿内。
赤烽真人高踞于赤铜浇筑的烈焰宝座之上，下方两侧，赤炎及三位长老垂手侍立，个个面沉如铁。
林砚与天师天璇二人特意早早拜见，表达离去之意。
“赤烽宗主。”林砚抱拳，声音清朗响彻空旷大殿，“我与天师大人复盘一夜，此次西域搜寻黯云魔尊与魔音姬的行动，主要线索未能拼合有效信息，恐怕难以建功。我二人既无所获，便不叨扰贵宗清修，即刻回中州仙盟复命。”
听到林砚与天璇要走，焚风谷众人都松了口气。
赤炎长老更是袖中的拳头微动，一丝混杂着轻蔑与喜悦的戾气几乎控制不住要从眼底溢出来。他垂首掩饰，绷紧的下颌线却泄露了心绪——这两个家伙也不过尔尔！
赤烽真人轻咳一声，起身行礼，那目光复杂难言，“既然如此……我送送二位贵客吧。”
林砚连忙摆手道：“赤烽宗主，不必客气，我二人速速赶回中州复命，多谢贵宗款待。”
赤烽真人倒也爽快，微微颔首，再无赘言。
林砚二人走出殿外，两道身影化作流光投入殿外灼热的戈壁苍穹，眨眼消失不见。
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如林砚所料，他们“离开”后的第一天，赤炎长老并没有什么动静。
第二天深夜，赤炎终于有了异动。
他换上一身黑袍，悄然隐入焚风谷山腹深处的熔火通道，他快步走向深处一间铭刻着古老火纹的密室，取出一枚暗红如血、刻着诡异纹路的骨符贴在眉心，细细感应，晦涩波动直指西域戈壁深处一座活火山口。
他没有犹豫，当即趁着夜里离开焚风谷，向着那个火山口方向远遁而去。
公孙离在暗中将这一切看在眼里，果断掏出怀中玉佩传讯——
“赤炎离谷，西北方！”