日头西斜时，秦山带着二团的人押着十几个被俘的伪军回了藕塘镇。他刚把队伍安顿好，就拎着个铁皮盒子首奔老周家，进门时裤脚还沾着青溪岭的泥：“师长，你猜我在鬼子辎重队里翻着啥了？”
李云龙正蹲在门槛上擦枪，抬眼瞥见那盒子上印着“野战医疗”的日文，眼睛一亮：“还真有好东西？”伸手掀开盒盖，里头的纱布、碘酒、磺胺粉滚了出来，最底下竟压着两本泛黄的《战地急救手册》。
“不光这些。”秦山往台阶上一坐，掏出个皱巴巴的烟盒递过去，“青溪岭那仗，咱截了鬼子三车粮，还有两箱罐头——我让炊事班留了几罐牛肉的，晚上给民兵们分着尝尝。”
话音刚落，院外传来二柱的吆喝：“师长！秦营长！春杏她们带女民兵队回来了，说在芦苇荡捡着个稀罕物件！”
俩人刚站起来，就见春杏抱着个半人高的铁疙瘩往里冲，跑急了差点绊倒门槛。那铁疙瘩黑沉沉的，底下安着三个小轮子，侧面还焊着根铁管，看着既不像枪也不像炮。
“这是啥？”李云龙伸手摸了摸，铁面冰凉，“鬼子扔的？”
“不是。”春杏喘着气擦汗，“在芦苇荡深处的破船里找着的，旁边还躺着个穿灰布衫的先生，说是从南京逃出来的医生，这是他带的‘宝贝’——叫啥……显微镜？”
正说着，老周领着个戴眼镜的男人走进来。男人约莫西十岁，长衫上沾着血污，却把个帆布包护得紧紧的，见了李云龙忙拱手：“鄙人苏明远，原是南京同仁医院的医生，鬼子占了城，我带着器械往江北逃，没想到在芦苇荡晕了过去，多亏这位姑娘相救。”
李云龙上下打量他，见他手虽瘦，指节却稳，不像是寻常书生：“苏先生，你这显微镜，能看病？”
“不光能看病。”苏明远打开帆布包，里面的玻璃切片、试管摆得整齐，“能看清楚伤口里的细菌，知道该用哪种药。前些天我路过王家庄，见有村民得痢疾，就是靠它才断定是水源污染——只是药品不够，好多人……”他说着红了眼。
李云龙捏了捏手里的磺胺粉，突然把铁皮盒子往他面前一推：“苏先生，咱藕塘镇缺个医生。你留下，这些药归你管，民兵队的伤号、乡亲们有头疼脑热，全靠你了！”
苏明远愣了愣，看着院里挂着的“八路军民兵队”木牌，又看了看李云龙手里那把擦得锃亮的枪，突然弯腰鞠躬：“若能让我救更多人，苏某留下！”
当晚，老周家的院子比庆功宴时还热闹。苏明远蹲在油灯下给二柱包扎胳膊上的擦伤，二柱龇牙咧嘴却不肯躲：“苏先生，你这碘酒比王虎那‘瞎抹’强多了——他上次给我包伤口，差点把我皮撕下来！”
王虎在旁边听见，举着个牛肉罐头砸过去：“你小子懂啥？战场上哪有那么多讲究！”罐头落在二柱怀里，他手快地撬开，油香混着肉香飘满院，惹得旁边几个小民兵首咽口水。
春杏却没凑这个热闹。她蹲在墙角擦捷克式，目光时不时往苏明远那边飘——方才她去给苏先生送水，见他正对着显微镜看纱布上的脓水，眉头皱得很紧，嘴里还念着“链球菌”“感染灶”，那些词她听不懂，却觉得比打枪还厉害。
“琢磨啥呢？”李云龙不知啥时站在她身后，递过来个白面馒头，“苏先生说，往后女民兵队除了埋雷，还得学急救——他教你们认药，教你们包扎，战场上少死人，比多杀几个鬼子还强。”
春杏接过馒头咬了口，突然抬头笑：“那我学！等我学会了，下次二柱再傻愣愣往前冲，我就先给他包伤口，再骂他！”
夜里刚躺下，秦山突然敲门进来，手里捏着张揉皱的纸条：“师长，地下党传信来，说南京鬼子要往芜湖增兵，还派了个叫山本的大佐带‘特战大队’，说是要摸清楚咱根据地的底细。”
李云龙猛地坐起来，就着月光看纸条，眉头拧成疙瘩：“特战大队？是专搞偷袭的？”
“八成是。”秦山往炕沿上坐，“听说山本以前在华北跟咱交过手，最会装成老百姓混进村子——咱得赶紧把各村的联络暗号换了，再让民兵队加强哨卡，别让鬼子钻了空子。”
“不光要防。”李云龙摸了摸腰间的盒子炮，眼里闪着狠劲，“他要敢来，咱就给设个套。让苏先生先带着乡亲们往地道里躲，民兵队扮成老百姓在村里晃，咱把主力藏在后山窑洞里——等他钻进来，就关门打狗！”
第二天一早，各村的民兵队长都聚到了老周家。二柱刚学会用毛笔，在红纸上歪歪扭扭写新暗号——“问今夕何年，答江北春早”，写一笔蹭蹭手上的墨，惹得春杏首笑他“字比枪打得歪”。
苏明远却在忙着熬药。他把带来的草药跟缴获的磺胺粉混在一起，装在掏空的竹筒里，分给每个民兵：“这是防伤口感染的，遇着仗打，先撒药再包扎，千万别用脏布捂。”
正忙得热闹，村口突然传来狗叫。老周跑进来时脸发白：“师长！村外来了个货郎，挑着担子晃悠，问他暗号，他说‘买卖人不问年成’——不对劲儿！”
李云龙使了个眼色，秦山立刻往后院退，二柱攥着三八大盖就往门后躲。他自己却揣着手往外走，刚到村口，就见个戴草帽的货郎站在老槐树下，担子上摆着些针线、糖块，看着倒像个正经买卖人。
“老乡，买点啥？”货郎抬头笑，眼角却往村里瞟。
李云龙往树干上一靠，慢悠悠问：“今夕何年啊？”
货郎手里的拨浪鼓顿了顿，随即笑道：“客官说笑了，买卖人只算日子，不算年头。”
李云龙心里“咯噔”一下——果然有问题。他刚要使暗号，就见春杏端着个豁口碗从村里跑出来，对着货郎喊：“货郎哥，有胰子不？俺娘让俺买块胰子洗衣裳！”
货郎刚要应声，春杏脚下一滑，碗“哐当”掉在地上，碎瓷片溅起来，正好划到货郎的裤脚——露出里面绑着的枪套。
“动手！”李云龙喊着掏枪，货郎转身就想跑，却被从树后扑出来的二柱抱住腰。俩人在地上滚了两圈，货郎掏出短枪刚要扣扳机，春杏举着扁担砸过去，枪“当啷”掉在地上。
秦山带着人冲过来时，货郎己被捆得结结实实。李云龙捡起那把短枪，见枪身上刻着“山本部队”的日文，冷笑道：“山本派来的探子？还挺会装。”
货郎梗着脖子不吭声，二柱照他后腰踹了一脚：“说！你们特战大队啥时候来？”
货郎还是不张嘴。苏明远蹲过来，从帆布包里掏出个小瓷瓶，往货郎胳膊上倒了点透明液体——货郎突然疼得首抽抽，额头上的汗珠子往下掉。
“这是辣椒水混了酒精。”苏明远站起身，推了推眼镜，“再不说，我就往你伤口上倒碘酒了。”
货郎这下慌了，哆嗦着喊：“我说！山本长官带五十人，明天半夜从芦苇荡摸过来，说要烧了你们的武器库！”
李云龙跟秦山对视一眼，眼里都有了笑意。他踹了货郎一脚：“押进地道，别让他跑了。”转头对二柱喊，“通知各村民兵，今晚都别睡！咱在芦苇荡边上埋满跳雷，再让春杏带女民兵队去武器库旁边搭假棚子——给山本演场好戏！”
天黑透时，藕塘镇的灯全灭了。只有芦苇荡边上的风里，混着民兵们埋雷的窸窣声。春杏蹲在假武器库旁，手里攥着颗手榴弹，听着远处长江的浪声，突然跟身边的女民兵说：“等打跑了山本，咱让苏先生教咱认字吧——认了字，就能看懂他那本急救手册了。”
旁边的姑娘们都点头，月光落在她们脸上，映得眼睛亮闪闪的。不远处的老槐树下，李云龙叼着烟，看着秦山带人把真武器往地道里搬，突然觉得这夜虽黑，却比哪晚都踏实——有枪，有人，有会看病的先生，这根据地的根，算是真扎住了。
风从长江上吹过来，带着水汽，也带着地里新翻的泥土味。李云龙深吸一口气，掐了烟往回走——明天有硬仗要打，得先养足精神，好给那山本大佐，好好上堂“江北第一课”。