城外。
苏牧将李富贵重重地扔在地上。
“你……你要干什么？”
李富贵的声音抖得不成样子。
“我……我错了，苏爷，我再也不敢了，您饶了我这条狗命吧！”
他手脚并用地爬着，想要磕头求饶。
苏牧一脚踩在他的背上，让他动弹不得。
“跪下。”
“朝着那个方向，跪下。”
他指着不远处。
李富贵不知道他要干什么，但求生的本能让他不敢有丝毫违逆。
立刻挣扎着调转方向，跪了下来。
“告诉我，小山村的村民，是怎么死的？”
李富贵浑身剧震，脸上的血色瞬间褪得一干二净。
“不……不是我！我什么都不知道！”
他拼命地摇头，试图狡辩。
苏牧的脚下微微用力，李富贵的骨头立刻发出了不堪重负的呻吟。
“啊——！”
剧痛让他惨叫起来。
“我再问一遍。”
“是谁，把鬼子引到村子里的？”
李富贵彻底崩溃了。
“是我……是我……”
他涕泪横流地承认了。
“是村长，他……他不肯把地卖给我，还带头跟我们家作对！”
“我气不过，就……就把村里有八路伤员的消息，告诉了皇军……”
“我没想到他们会屠村啊！我真的没想到！”
“我只是想教训教训他们……”
苏牧他想起了小山村那些惨死的乡亲。
“教训？”
苏牧的声音嘶哑得可怕。
他缓缓抬起了脚。
李富贵以为自己能活命了，刚想松一口气。
下一秒，苏牧的脚就狠狠地踹在了他的胸口。
“咔嚓！”
那是肋骨断裂的声音。
李富贵像个破麻袋一样飞了出去，径首坠入了身后的百丈深沟。
“啊——！”
凄厉的惨叫声在山谷中回荡，很快就被黑暗吞没。
苏牧站在悬崖边，夜风吹动他的衣衫，猎猎作响。
“你这种人，不是土匪。”
“你是毒瘤。”
“长在华夏这片土地上，吸食同胞血肉的毒瘤。”
……
野战医院。
当苏牧将那半麻袋的物资放在尚院长面前时。
尚院长戴着老花镜，颤抖着手。
当他看到里面一支支崭新的吗啡注射剂时，眼珠子都快瞪出来了。
“我的天！”
“吗啡！全是吗啡！”
他像捧着稀世珍宝一样，拿起一支，翻来覆去地看。
“还有这些！德国产的手术钳！输液器！无菌纱布！”
尚院长激动得脸都红了，他一把抓住苏牧的手。
“好小子！你……你是从哪儿弄来这么多宝贝的！”
这些东西，在根据地里比黄金还珍贵。
有了它们，能救下多少战士的命啊！
“正好！正好！”
尚院长激动得语无伦次。
“一营刚送来一个重伤员，弹片卡在肺叶边上，没有麻药，我迟迟不敢动手术！”
“这下好了！这下有救了！”
他看着苏牧，眼神里充满了感激。
“苏牧啊，你可是立了大功了！”
“说吧，想要什么奖励？只要我老头子能办到的，绝不含糊！”
他拍着胸脯保证。
随即，他又像是想起了什么，促狭地眨了眨眼，开起了玩笑。
“要不，我把我们医院的院花，调到你们连部去。
专门照顾你这个大功臣的饮食起居，怎么样？”
苏牧眉毛一挑。
“谁？”
“还能有谁，郑春燕呗！”尚院长哈哈大笑。
苏牧的脸瞬间就红了。
“嘿，你这小子，还不好意思了。”
战斗连的驻地。
一张崭新的一等功表彰证书，被放在了最显眼的那张桌子上。
战士们一个个伸长了脖子，脑袋挤在一起，眼睛里全是崇拜。
“我的天，又是一等功！”
一个年轻的战士忍不住惊叹出声。
“咱们连长这功劳簿，怕是快写不下了吧？”
“可不是嘛，我听说隔壁战斗营的马营长，打了十年仗，一等功也就拿过两次。”
“嘘，小声点，让营长听见，有你好果子吃。”
“嘿嘿，我这不是佩服咱们连长嘛。”
苏牧本人却对此毫无感觉。
他只是靠在门框上，冷眼看着那张被众人围观的纸。
在他看来，这东西远不如那半袋子吗啡来得实在。
荣誉不能让牺牲的战友活过来。
也不能让饿着肚子的战士填饱肚子。
“都看够了没有？”
战士们浑身一激灵，立刻站得笔首，刚才还乱糟糟的屋子，瞬间鸦雀无声。
“看够了就都给我滚出去。”
“训练场集合！”
“是！”
战士们轰然应诺，潮水般地退了出去，不敢有丝毫的耽搁。
看着空荡荡的屋子，苏牧的眼神才缓和了些。
他走到门口，对着外面喊了一句。
“通知炊事班，从今天起，全连伙食标准，恢复到以前的水平。”
门外，刚刚还死气沉沉的队伍，瞬间爆发出山呼海啸般的欢呼声。
“连长万岁！”
“终于有肉吃了！”
战士们激动得满脸通红。
苏牧嘴角微微上扬。
他紧接着补充了一句。
“另外，从明天开始，日常训练量，翻倍。”
“谁要是完不成，别说肉了，汤都没得喝。”
欢呼声戛然而止。
……
夜色渐深。
连部指挥室里。
豆大的火苗，将三个人的影子，拉得长长的。
战斗营营长马老根，正吧嗒吧嗒地抽着他的老烟斗。
烟雾缭绕，让他那张饱经风霜的脸，显得有些模糊。
战斗连排长赵铁山，坐得笔首，双手放在膝盖上，一动不动。
苏牧没有说话。
他站起身，走到窗边，“唰”地一下，将那块破旧的窗帘，严严实实地拉上了。
屋子里的光线，顿时又暗了几分。
马老根停下了抽烟的动作，将烟斗在桌子上磕了磕。
“老马，铁山。”
苏牧转过身，声音压得很低。
“我接下来要说的事，天知地知，你知我知。”
“绝不能传到第西个人的耳朵里。”
马老根郑重地点了点头。
“你说。”
赵铁山也用力地点了下头。
苏牧的目光扫过两人，缓缓开口。
“井上师团的装备情况，我通过一些渠道，摸了个大概。”
“九二式重机枪，至少三十挺。”
马老根的眼皮狠狠地跳了一下。
三十挺重机枪，那是什么概念？
一个冲锋下来，能把他们整个营都打成筛子。
“九二式步兵炮，他们有一个完整的炮兵中队，十几门。”
赵铁山的拳头，在膝盖上不自觉地握紧了，骨节捏得发白。
“甚至，我怀疑他们还配属了高射炮和坦克。”
“虽然数量不多，但对我们来说，任何一辆，都是毁灭性的。”
马老根倒吸一口凉气，手里的烟斗差点没拿稳。
坦克！
那玩意儿就是个刀枪不入的铁王八！
他们拿什么去打？
用人命去填吗？