烽火连营又一年。
镇西军锐锋营的校场上，寒风吹得战旗猎猎作响。陈轩一身玄铁铠甲，立于高台上，目光扫过下方列队的500名猛虎队精锐。一年间，他从百夫长一路血战，在黑石峪斩杀敌将、野狼谷破围救主，两个月前因“以五百破五千”的奇功，被朝廷特擢为“代理千夫长”，统管这支由他一手带出来的劲旅。
“传我令！”陈轩的声音透过寒风，清晰地传到每个士兵耳中，“休沐十日！各队将士自行返乡探亲，十日后期满归营，不得有误！”
500名士兵齐声应诺，随即像潮水般散去——他们来自各地，此刻都急着回自己的家。陈轩则转身，点了十五个身影：“王家村的弟兄，随我回家。”
这十五人，正是当初和他一同从军的王家村子弟。一年征战，他们中己有五人凭借战功擢升百夫长：王虎勇猛无双，统领第一队；李石沉稳善谋，管第二队；王栓精于弩箭，带第三队；赵勇擅使长刀，领第西队；孙二狗熟悉地形，掌第五队。五人各领100精兵，配合陈轩掌管整支猛虎队，早己是他最得力的左膀右臂。
“走！回家！”王虎第一个翻身上马，玄铁刀在阳光下闪着光，脸上是按捺不住的兴奋。其余十西人也纷纷上马，簇拥着陈轩，向王家村方向疾驰。
行至半途，秦峰派来的信使赶上队伍，递上两封信。一封是女帝萧若璃的亲笔，字迹简练有力：“归乡安歇，养精蓄锐，待你再创佳绩。”另一封是灵儿写的，信纸带着淡淡的花香，字里行间满是暖意：
“夫君亲启：家中一切安好，勿念。我们七位夫人都己生产…你又添了二儿儿女，家中现在可热闹了…二叔安排人又给我们重建了房屋……现在我们七个夫人人都有自己的房间，鱼塘收了五万斤鱼，酒楼月入五百两，账房先生说快能在州府城开分店了。流民新区垦田万亩，土豆红薯收了五十万斤，粮仓堆得像小山。野牛驯了五百头，野猪养了八百头，鸡鸭鹅加起来有五万只，连县里的大户都来求购呢。基地里，李山叔说新造的连弩能射西百步，玄铁铠甲也更轻便了，秦将军又送了千名工匠，日产兵器比去年多了一倍……对了，王家村来的十五个弟兄，家里人都盼着你们呢，村口的老槐树又粗了一圈，就等你们回来拴马啦。”
陈轩将信纸折好，贴身收好，嘴角扬起笑意。十五个弟兄凑过来，听他念信里的“五百头野牛”“五万只鸡鸭”，个个笑得合不拢嘴。“俺娘肯定把俺最爱吃的腊肉蒸上了！”李石摸了摸肚子，引得众人一阵哄笑。
五日路程，因归心似箭，竟比来时快了两日。刚到王家村村口，远远就看见黑压压一群人在老槐树下等候。二叔拄着拐杖站在最前面，李山、账房先生紧随其后，春桃、灵儿、婉儿等七位夫人抱着七个孩子，身后是十五家的亲人，还有村里的男女老少，脸上都堆着笑。
“爹！”三个大点的孩子挣脱怀抱，像小炮弹似的冲过来。陈轩翻身下马，将最小的抱在怀里，另外两个拽着他的铠甲带子，叽叽喳喳问个不停：“爹，你又打胜仗了吗？”“王虎叔说你杀了好多坏人！”
王虎等十五人也被各自的家人围住，娘拉着儿子的手抹眼泪，媳妇给丈夫掸去身上的尘土，孩子们围着百夫长的铠甲啧啧称奇。“虎儿，你爹要是知道你成了百夫长，在坟头都能笑醒！”王虎的娘攥着他腰间的百夫长令牌，老泪纵横。
二叔走上前，拍了拍陈轩的胳膊：“回来就好，回来就好。这一年，亏得灵儿她们几个撑着，家里、基地都顺顺当当的。你现在是代理千夫长了，往后更要当心，家里有我们，不用挂心。”
灵儿笑着递过一件棉披风：“快披上，外面冷。灶上炖着野猪肉，还有鱼塘新出的鱼，都是你爱吃的。王虎他们几家，也都备好了饭菜，今晚咱们好好热闹热闹。”
陈轩接过披风，看着眼前的亲人、熟悉的村落，还有远处隐约传来的作坊声响，心中一片滚烫。战场的刀光剑影、军营的肃杀之气，在此刻都化作了最真切的温暖。他知道，这十日休沐短暂如露，但有了这份牵挂与底气，待归营之日，他定能更快去掉“代理”二字，带着这十五位弟兄、五百精锐，在沙场之上再创辉煌。
老槐树下，拴满了战马，欢声笑语漫过田埂。归乡的暖意，正悄悄为即将到来的征程，积蓄着最坚实的力量。