聚鲜楼的生意依旧火爆,每日里客人络绎不绝,不少人排了半天队也未必能吃上饭。陈轩看着这情形,跟萧若璃商议:“镇上东头和西头人流量也不小,咱们各开一家分店吧,规模不用太大,每店设3个包间、15张大堂桌子就行,能分流些客人。”
萧若璃点头赞同:“老店实在太挤了,分店开起来,既能让客人吃得舒心,生意也能更稳当。”随即,从老店挑了两名经验丰富的厨子和几个熟手伙计,分别派去筹备两家分店。选址、装修、备齐家伙事儿,二十多天后,两家分店同一天热热闹闹地开了张。
开业当天,分店虽不如老店气派,却也座无虚席。镇上的人听说东西两头都能吃上聚鲜楼的招牌菜,纷纷跑去尝鲜,老店门口排队的队伍果然短了不少,总算不用再让客人望眼欲穿了。
新店顺遂,家里更是喜事连连。近来,春桃、灵儿、柳眉等七位女子相继红着脸跟陈轩报喜——她们都怀上身孕了!
陈轩又惊又喜,连忙追问预产期。春桃轻声说:“我的在西个月后。”柳眉温柔地摸着小腹:“我这得等六个月呢。”灵儿笑着抢话:“我和另外几个姐妹,预产期在九个月左右。”陈轩笑得合不拢嘴,赶紧让人把最舒服的房间收拾出来,让她们安心养胎,还请了镇上的老大夫定期来把脉,每日的饭菜也特意叮嘱厨房做得营养又可口。院子里顿时充满了喜气,连空气都变得暖洋洋的。
可喜悦中,也有让人操心的事。县衙贴出了征兵通告,适龄男子都要登记,护卫队里不少年轻小伙正好在范围内,陈轩不由得担心起来,要是他们被征走,村里和产业的防卫可就成了问题。
更让陈轩意外的是,萧若璃竟来找他辞行。“陈轩,家里出了点急事,我必须回去了。”她神色有些凝重,却没多说具体缘由,只字未提朝堂和弟弟的事。陈轩满心疑惑,却知道她不愿说的事追问也无用,只能压下心头的不舍。
临走前,萧若璃提议:“我有个表弟在王都,有些产业和人脉,咱们的精铁、玄铁武器做得这么好,不如让他帮忙看看能不能打开销路,这样比咱们自己去卖风险小得多。”
陈轩一听,觉得这主意不错,武器外销他早有想法,就是没门路,当即答应:“好啊!可这批武器怎么送去王都?”
萧若璃说:“表弟派了可靠的人来接我,还有三天就到了。”
三天后,王家村口来了约莫五十人,有扮成商贩的、农夫的、护卫的,赶着二十多辆马车。陈轩早己将武器备好,装在二十多辆马车上,用绳索和粗铁丝牢牢封扎好。趁着没人注意,他指挥人把这二十多辆装着武器的马车,和来人带来的二十多辆马车进行整体调换,连赶车人都不知道车里装的是什么。
这批武器数量不少:长刀2000把、短刀3000把、10连弩1000架、弩箭100000只、大型弩箭10副、玄铁箭5000只、全副护甲500套、马匹护甲1000套,且都是精铁或玄铁打造。
调换完毕,萧若璃要走了。她望着陈轩,眼中满是不舍。陈轩说:“要是能卖出去,你就秘密通知我,我再给你送去。卖武器的钱,你先保管着。”他顿了顿,轻声道:“希望以后还有机会见面。”
萧若璃点点头,转身登上马车。一行人赶着马车,带着萧若璃渐渐远去。陈轩站在村口,望着车队消失的方向,心里空落落的。院子里的喜气还在,可身边少了萧若璃这个得力帮手,总觉得少了点什么。他不知道,这一别,何时才能再见,也不知道萧若璃的真实身份,更不知道她此去会面临怎样的风雨。