火焰桥的木板在暗纹侵蚀下发出“咯吱”脆响，像要散架的骨架。叶尘握紧青锋剑，墨色火纹明明灭灭，灵力像被潮水浸泡的棉絮，提不起力道。
“这阵法邪门得很。”苏倾盏的金剑在身前划半圈，金色光纹撞上暗纹，被啃噬出缺口，“我的剑罡被吞了近三成。”
洛璃月的银链收回腕间，链身从暗紫色褪成淡粉色。她指尖的影刃探向阵旗，像被无形的嘴咬住，“嗤”地化作青烟。
“我的影力被吞了近三成！”她咬唇后退，鬓角碎发被吹乱，“这暗纹专克阴属性灵力。”
云舒瑶折扇合拢，指裂谷入口的黑袍人：“是暗影教的蚀元阵！当年我爹围剿黑风崖分舵时见过——专靠吞噬灵力壮大，灵阶上品，至少要三名凝元境1层修士主持。”
叶尘看去，三个黑袍人呈三角站位，中间举刻“丙”字的阵旗，左右“甲”“乙”旗随暗纹流动震颤。三角中心的灰光跳动急促，像要炸裂的毒瘤。
“正好三个凝元境1层。”叶尘摸胸口混沌玉佩，玉佩的温热让他定神，“灵霄山古籍提过破解之法？”
云舒瑶摇头，凤凰火在折扇边缘烧出红晕：“古籍只说它阴毒难缠，没提解法。但阵法万变不离其宗——”她指三角中心的灰光，“那是阵核，毁掉它，阵法自破。”
“说得轻巧。”苏倾盏的金剑绷首，劈散偷袭的暗纹，“这暗纹密度，靠近三步就得被吸成干尸。”
楚灵汐“呀”了一声，藤蔓被暗纹蚕食，焦黑半寸。月光狐用爪子拍，被烫得缩回，蹭着她的裤腿。
“我的藤蔓……”楚灵汐眼圈红了，突然亮眼，“它们好像在怕这个！”
她将藤蔓往地面一插，根系碰到暗纹密集处，像泥鳅般钻进去。焦黑枝条泛绿光，顶端青色小花绽放，两道浅绿光晕流转——灵品中阶2级的标志。
诡异的是，暗纹碰到藤蔓绿光，像冰雪遇火，“滋滋”冒白烟消退。
“木克暗！”叶尘惊喜，“灵汐，你的藤蔓能净化它们！”
楚灵汐点头，催动藤蔓：“它们往地下钻……好像在找东西扎根。”
“是阵眼！”云舒瑶指三角中心正下方，“蚀元阵阵眼藏在地下三尺，暗纹从那里涌出来！”
一道暗纹从地底窜出，扑楚灵汐后心。苏倾盏金剑快如闪电，劈散暗纹，剑上三道金流暴涨：“我来帮你！”
金色光纹顺着地面蔓延，与楚灵汐的藤蔓交织。叶尘见金纹注入藤蔓，灵力波动跃升——从中阶2级逼近中阶3级，流转速度快近两成。
“增幅近两成！”苏倾盏挑眉，“金辅木，老祖宗的道理错不了。”
楚灵汐的藤蔓长得更快，根系蔓延处暗纹消退。但阵核跳动更急，三个黑袍人冷笑，阵旗往下一压。
“不好！他们在催阵！”云舒瑶话音落，无数暗纹涌来，像黑网罩向藤蔓，“灵汐快撑不住了！”
叶尘抓住洛璃月的手腕，她指尖的影刃微颤。混沌灵力渡过去，黑纹上的灰芒与影力共鸣——同源的震颤，似本就该共生。她的影力接触黑纹时，刻意收敛锋芒，像在避免冲击他的灵根。
“借你的影刃一用。”叶尘气息拂过她耳畔，“我有办法靠近阵核。”
洛璃月浑身一僵，没抽回手。暗紫色影刃流到叶尘掌心，被混沌灵力裹住——没被吞噬，反而凝实如暗紫色玄铁。
“混沌承影……”洛璃月声音带颤抖，“你果然能做到。”
“声东击西！”叶尘大喊，对云舒瑶使眼色。
云舒瑶会意，折扇上的凤凰火暴涨成丈高火柱：“看这边！”
地阶功法的威压让黑袍人侧目，举“甲”旗的人想调动暗纹防御，火柱突然拐弯，像火蛇缠向他的阵旗。
“地阶功法？！”黑袍人惊怒，阵旗暗纹流转，接触火蛇时倒卷——灵阶被地阶压制。
火蛇灼烧阵旗暗纹，持续三息才补上。这三息间，举“甲”旗的黑袍人灵力一滞，三角站位出现破绽。
“就是现在！”
叶尘身影化作残影，混沌灵力裹影刃劈开暗纹黑网。暗纹碰到混沌灵力，像遇克星，没被侵蚀，反被灰芒吸收。暗纹中残留的吞噬气息与混沌灵力碰撞，浮现“噬灵”二字虚影，灵根黑纹接触二字，剧烈震颤，吞噬虚影能量。
“他在吸收暗纹？！”举“丙”旗的黑袍人惊呼，催动阵核释放更多暗纹。
叶尘丹田像无底洞，暗纹阴邪灵力被混沌灵力过滤后，化作精纯能量涌入灵根。蔓延到手掌的黑纹躁动，顺着手臂往小臂攀爬，所过之处有酥麻痒意。
“凝元境4层的壁垒……”叶尘心中一喜，影刃不停，“给我碎！”
暗紫色刃芒裹墨色流光，像流星撞向三角中心的灰光。阵核尖啸，灰光炸裂，暗纹失控乱窜。
“不——！”三个黑袍人喷黑血，阵旗暗纹黯淡。一人倒地前抬头，盯着洛璃月嘶吼：“护法！您勾结外人破我教大阵——！”
喊声未落，他己气绝。这声“护法”让气氛凝固。
阵法溃散时，叶尘灵根中的黑纹爬满小臂。凝元境4层壁垒碎裂，精纯灵力在体内炸开，他忍不住低吟。
楚灵汐的藤蔓净化了残余暗纹，苏倾盏的金剑出鞘，首指洛璃月：“听见了？教徒喊你护法！上次黑风崖那伙人也这么叫，还有什么话说？”
洛璃月脸色白了，攥紧颈间银链，链下硬物轮廓在火光中若现——边缘刻半朵暗纹莲，花瓣有“中阶2级”灵力印记，莲心藏传讯符纹路，与普通护法令牌不同。她看叶尘小臂黑纹许久，开口：“你吸收暗纹后，灵根黑纹蔓延至小臂，这种‘容纳+转化’暗力的能力，正是暗影教在找的——教主先用这种灵根炼蚀元丹，助他突破《噬灵术》瓶颈，最终要将你的灵根与邪术绑定，成为永不枯竭的鼎炉……”话说一半，指尖颤抖，似被刺痛。
叶尘眉峰动。他想起黑袍人抢兽核时说“献给教主炼蚀元丹”，与洛璃月的话对上——蚀元丹的关键是自己的灵根。他碰令牌一角，黑纹与令牌暗纹共鸣，灵根传来温热，与洛璃月影力注入时的触感相同。这种同源的暖意，做不了假。
“少故弄玄虚！”苏倾盏剑峰递前半寸，眼底嘲讽，“《噬灵术》巅峰需‘活鼎炉’突破，你说要毁它，怎会拿到能调动抓鼎炉暗线的令牌？右护法令牌仅次于教主，你若真想毁邪术，凭什么有这令牌？根本是教主派你来的！”
叶尘没接话，目光落洛璃月颈间银链。她攥紧链子时，莲心传讯纹路闪微光，黑纹躁动，似有无数暗线信息在令牌中沉睡——苏倾盏说的“调动抓鼎炉的暗线”，或许藏在这里。
洛璃月扯唇角，避开剑刃，手移向银链扣：“信与不信，看过这个再说。”银链扣打开，暗紫色令牌一角露出，半朵暗纹莲在火光下清晰，莲心传讯纹路旁的“调三路”小字隐约可见，“这令牌，或许能证明我的诚意。”