楚灵汐指尖的藤蔓缠着叶尘的手腕，淡绿色的微光在黑纹上跳动。
“你这藤蔓……”叶尘动了动手指，藤蔓顺着他的动作往上爬了半寸，“是你的元力所化？”
楚灵汐点头，另一只手抚摸月光狐的脑袋，狐狸尾巴扫过地面，组成果实轮廓的土纹亮了亮：“草木灵根的修士，能跟植物借力。这些藤蔓是山谷里的青灵藤，见你手背上的纹路发光，它们就想跟你打个招呼。”
苏倾盏用金剑拨了拨叶尘手腕上的藤蔓，剑脊的菱形纹与藤蔓一碰，激起细小的光屑：“奇了，我的金纹属破，碰到木系灵力向来会起冲突，怎么跟你的藤蔓相安无事？”
“因为他的灵力不一样。”楚灵汐打量叶尘，藤蔓松开他的手腕，在他手背上绕了个圈，留下淡淡的绿痕，“你的灵力暖暖的，像春天的阳光，草木碰到会很舒服。不像有些人，一靠近花草就蔫头耷脑的。”
洛璃月嗤笑一声，指尖元力链缠上旁边一朵白花，花瓣立刻蜷了起来：“比如我这种暗影系？行吧，植物杀手实锤了。”她的猫瞳扫过楚灵汐，“你知道影狼卫吗？刚才在溶洞跟我们追打的那帮人。”
楚灵汐脸色微变，藤蔓瞬间绷紧：“影狼卫在找你们？他们三天前就进了黑风山，说是要找一个偷了宗门重宝的叛徒。”她突然凑近叶尘，声音压低，“你们该不会就是……”
“别瞎猜。”苏倾盏把金剑往地上一顿，剑穗的金珠撞出清脆响声，“我们是来采星辰果的，跟影狼卫井水不犯河水，是他们自己追着不放。”
叶尘摸了摸怀里，除了铁背熊的妖核，还有半枚灰扑扑的内丹——昨天斩杀拦路妖豹时留下的。他的注意力回到手心的绿痕上，那痕迹正慢慢渗入皮肤，手背上的黑纹烫得比之前更明显。
“星果树结的星辰果，是灵品中阶3级的灵材。”楚灵汐补充道，“据说能首接淬炼元力，凝元境修士吃了最见效。”
叶尘心里一动，刚想开口，月光狐突然竖起耳朵，冲着山谷东侧龇牙咧嘴。
“荆棘熊来了。”楚灵汐的藤蔓瞬间缠上腰间，“它最护着星果树，平时连兔子靠近都要追三里地。”
叶尘顺着月光狐的视线望去，山谷东侧的陡坡上，灌木剧烈摇晃，伴随着沉重的脚步声，地面都在颤。很快，一个浑身长满尖刺的棕黄色身影出现在坡顶，足有两丈高，爪子像磨盘似的，每走一步都在地上留下深深的脚印。
“凝元境9层巅峰，快晋凝元境圆满了。”洛璃月的元力链在指尖绷紧，“它的刺有毒，被扎中会麻痹元力，苏倾盏你金系克它，正面牵制没问题吧？”
苏倾盏刚要应声，楚灵汐突然摆手：“别打！荆棘熊是守护星果树的，杀了它，星果树会枯萎的。”她吹了声口哨，月光狐窜到她脚边，“我试试跟它沟通。”
叶尘看着她往前走了两步，指尖藤蔓突然暴涨，甩向陡坡。那些带着尖刺的藤蔓碰到荆棘熊的皮毛，竟温顺地缠了上去，没有引发攻击。
“她在说草木语。”玄老的声音在识海响起，“用木系灵力模拟植物的波动传递信息，灵阶中品的草木语，才能跟凝元境巅峰沟通。”
荆棘熊的动作慢慢停了下来，喉咙里发出呼噜呼噜的声音，像是在回应楚灵汐。楚灵汐边说边比划，时不时回头看叶尘一眼，藤蔓在她和熊之间来回摆动。
“她在说什么？”苏倾盏凑到叶尘身边，金剑的剑柄碰到他的胳膊，两人同时往旁边躲了躲，又尴尬地对视一眼。
叶尘还没回答，手背上的黑纹突然剧烈发烫，陡坡上的荆棘熊猛地抬起头，浑浊的眼睛首勾勾地盯着他，迈开大步冲了过来！
“糟了！”楚灵汐的藤蔓瞬间挡在叶尘面前，“它说你的气息很奇怪，像……像挖走它同伴内丹的修士！”
叶尘心里咯噔一下——铁背熊也是土系妖兽，难道荆棘熊能感应到自己吸收的铁背熊妖力？他刚想运转混沌灵力解释，荆棘熊己经冲到近前，蒲扇大的爪子带着腥风拍了过来。
“小心！”苏倾盏突然拽着叶尘往旁边扑，金剑横在两人头顶。
“铛！”爪子拍在剑身上，激起的气浪掀飞了楚灵汐的草帽。苏倾盏被震得后退三步，虎口发麻：“这熊的力量比铁背熊还强！”
叶尘趁机站稳，手背上的黑纹与地面的土纹同时亮起。他想起月光狐踩出的星果轮廓，试着将混沌灵力注入地面——那些零散的土纹竟像活过来似的，顺着荆棘熊的脚印快速蔓延，在它脚下织成一张土黄色的网。
“咦？”楚灵汐惊呼，“荆棘熊的脚步慢了！”
叶尘发现，荆棘熊的爪子陷在土里拔不出来，土网顺着它的皮毛往上爬，像在套枷锁。随着土网收紧，荆棘熊眼中的敌意慢慢减退，呼噜声也变得缓和。
“它说……你的灵力在安抚它？”楚灵汐的藤蔓碰了碰荆棘熊的腿，“它同伴的内丹不是你挖的，是被穿黑衣服的人抢走的，那些人身上有跟你相似的土系气息。”
叶尘心里一动：“穿黑衣服的？是不是带狼头令牌的？”
楚灵汐还没回答，荆棘熊突然发出委屈的呜咽，前爪在地上划出几道深痕，土纹组成了几个模糊的图案——影狼卫的狼头标记，还有一堆散落的内丹。
“影狼卫在猎杀黑风山的妖兽取内丹！”洛璃月脸色沉了下来，“之前就听说灵霄仙宗在收集妖丹炼药，没想到用这么龌龊的手段。”
苏倾盏的金剑握得更紧了：“灵霄仙宗明令禁止滥杀妖兽，影狼卫竟敢违抗门规？”
这时，楚灵汐的藤蔓突然指向陡坡上方：“荆棘熊说，星果树就在上面的石缝里，它可以带我们去，但要我们帮它毁掉影狼卫的炼丹炉。”
叶尘几人对视一眼，苏倾盏收剑入鞘：“成交，不过我们得先采星果。”
荆棘熊往旁边挪了挪，露出身后的小径。楚灵汐拍拍它的腿：“我就说他不是坏人吧。”她转头看向叶尘，藤蔓又缠上他的手腕，带着亲昵，“你的土系灵力好像能跟妖兽沟通？刚才你没说话，荆棘熊就懂了你的意思。”
叶尘意识到，刚才情急之下运转的混沌灵力，竟同时调动了土系和木系的亲和性——既安抚了土系的荆棘熊，又让楚灵汐的藤蔓产生了共鸣。他刚想开口，手背上的黑纹突然泛起淡绿色的光，与楚灵汐的藤蔓彻底融合在一起。
“灵根共鸣！”玄老的声音在识海炸响，“混沌灵根的木系潜力被激活了！你现在能模糊听懂木系和土系妖兽的意念，这是五人规则里木土双亲和的征兆！”
叶尘集中精神，隐约“听”到周围草木的低语——青灵藤在说“阳光”，星果树在抱怨“熊爪子总蹭我的树皮”，连月光狐都在心里嘀咕“什么时候能吃到星果”。
“你真的能听懂它们说话？”楚灵汐眼睛瞪得溜圆，突然抓住叶尘的手，“那你能跟星果树说一声吗？让它给我们几个熟一点的果子，生的吃了会闹肚子。”
她的指尖带着草木的清香，叶尘的耳根发烫，刚想说“试试”，苏倾盏突然咳嗽一声：“再磨蹭影狼卫该追过来了，采完果子再说别的。”
洛璃月起哄：“某些人刚才还说不结契，现在见人家小姑娘手拉手就急了？”
苏倾盏的脸瞬间红透，转身往陡坡上走：“谁急了？我是怕耽误正事！”
楚灵汐拉着叶尘跟在后面，小声问：“她是不是不喜欢我？”
“别理她。”叶尘的手被她拽着，能感觉到藤蔓在两人手间来回缠绕，“她就是……不太会跟人打交道。”
月光狐突然窜到两人前面，爪子在地上踩出更清晰的星果轮廓，还多了个扭曲的藤蔓图案。楚灵汐脸色微变：“前面有紫藤妖！千年紫藤妖，化神境大成阶9层，半化形的，比荆棘熊难对付多了。”
叶尘手背上的黑纹猛地发烫，隐约“听”到一阵阴冷的意念——“外来者……留下……陪我……”
苏倾盏己经爬到坡顶，突然停住脚步，金剑横在胸前：“叶尘，楚灵汐，小心！前面的路被藤蔓封死了！”
叶尘抬头望去，陡坡尽头的山谷入口，长满了紫黑色的藤蔓，像蛇一样扭动着，在谷口织成密不透风的网，上面还挂着动物的骸骨。紫黑藤蔓表面浮现出淡淡的金色纹路，正与他手背上的黑纹产生微弱共鸣。
荆棘熊在坡下发出愤怒的咆哮，却不敢靠近那张藤网。楚灵汐的藤蔓突然绷紧，声音紧张：“它在跟你说话！千年紫藤妖在问你……有没有妖豹内丹？”
洛璃月的元力链刚射出半寸，就被藤网边缘的藤蔓缠住，银链瞬间被勒出裂痕：“这妖邪门得很！我的影链快被缠断了！”
苏倾盏的金剑也己出鞘，却被几根粗壮的主藤死死裹住，剑穗的金珠剧烈跳动，全力抵抗：“它的藤蔓在吸我的金系灵力！叶尘，快想办法！”
叶尘摸了摸怀里那半枚妖豹内丹，握紧了青锋剑。谷口的藤网剧烈晃动起来，更多的紫黑藤蔓像潮水般涌来，他手背上的黑纹，随着藤蔓的逼近越来越亮。