密道空气潮冷，石壁水珠滴落，声响细碎。叶尘拽着苏倾盏手腕疾冲，凝元境1层的元力在体内流转，每次吐纳都带起淡金色气流——突破后灵力初稳，识海却有异动在酝酿。
“等等！”洛璃月拽住他后领，元力链缠上石笋，“侧道有血腥味，影狼卫走主道。”她捏着沾血狼毛，猫瞳发亮，“他们追得急，没察觉我们拐进侧道。”
叶尘停步，青锋剑在掌心转动，剑鞘星纹与丹田元力珠同步闪烁。他看向苏倾盏被拽红的手腕，刚才没控住力道，那片肌肤红得刺眼。
“抱歉。”他松手时指尖擦过她皮肤，苏倾盏猛地缩回手，耳尖泛红。
“没事。”她拢袖，金剑轻颤，“你刚突破，元力不稳，别乱用。”话毕却往他身边靠了半步，把后背空档留给他。
洛璃月瞥向两人，嗤笑：“还有闲心磨蹭？一刻钟后影狼卫发现追错路，照样能循味找来。”她踢开碎石，露出底下土纹，“地脉灵泉分支在此，能暂蔽气息。”
叶尘蹲身摸土纹，土系灵力顺指尖涌入，与丹田元力珠共鸣。识海星玄子残魂咳嗽声清晰传来：“傻小子，这是‘锁灵阵’残纹，当年叶凌天就靠它躲过暗影教追杀。”
“你认识这阵？”洛璃月惊疑，“暗影教典籍说这是上古囚混沌灵根的……”
“你知道得不少。”叶尘打断，指尖注入元力，土纹亮起组成巴掌大的阵盘，“但这是稳灵根的。”他想起泉眼处土系本源顺玉佩涌入的感觉，与阵盘气息一致。
苏倾盏按住他手：“别乱用元力！阵法不稳，易引反噬。”她金剑点向阵眼，星符金芒渗入土纹，光芒顿时柔和，“能撑半个时辰，够喘口气了。”
三人靠石壁休整，密道只剩呼吸声。叶尘闭眼稳灵力，识海突然掀起惊涛——混沌星辰灵根剧颤，丹田元力珠狂转，拼合的混沌玉佩隔衣襟发烫，似要钻透皮肉。
“唔……”他闷哼，额头渗汗，眼前发黑。识海像压着座山，破碎画面闪回：燃烧的村庄、染血的玉佩、模糊男人背影举剑对抗漫天黑影。
“叶尘？”苏倾盏扶他肩膀，金灵根元力涌去，却被霸道力量弹开，“你灵力在暴动！”
洛璃月收敛嘲讽，元力链缠上他手腕想压制，链身瞬间被弹开，倒刺崩断两根：“是混沌灵根反噬！地脉灵泉的土系本源不够，撑不住他刚突破的灵力！”
此时，叶尘怀里的混沌玉佩破衣而出，悬浮半空。银蓝光笼罩他，散溢的元力顺玉佩回流丹田。识海压迫感骤消，温和而威严的声音穿透时光：“小尘，别怕。”
叶尘睁眼，识海站着位星纹战甲男子，面容与他七分相似，眉宇多了沧桑。男子周身淡金元力隐透妖将境10层威压，却无压迫——是血脉相连的亲切。
“你是……爹？”叶尘声音发颤，爷爷书房泛黄画像终于有了鲜活模样。
叶凌天虚影笑了，伸手想摸他头，指尖却穿识海而过：“爹对不起你，让你受了太多苦。”他望向混沌玉佩，眼神柔和，“这是你娘留的，当年她把混沌灵根封印在你体内，就靠这玉佩稳根。”
叶尘怔住，识海画面骤清：母亲临终将半块玉佩塞他怀里，虚弱道“等你爹回来，把玉佩拼合……”原来从那时起，母亲己为他铺路。
“那枚木系妖丹。”叶凌天虚影看向他丹田，“是突破的引子，当年爹就是靠它从聚灵10层踏入凝元境的。”他抬手，识海浮现熟悉泉眼，“地脉灵泉的土系本源能中和混沌力暴烈，你娘早算到你会在此突破。”
“我娘她……”叶尘想问，喉咙却像被堵住。
“她是为保护你。”叶凌天虚影叹气，周身光芒渐淡，“暗影教找的不是混沌灵根，是藏在灵根里的‘星辰秘录’……小尘，小心洛家，他们和暗影教……”
话未毕，星玄子残魂炸响：“凌天！别说太多！这小子受不住你灵识冲击！”识海起狂风，叶凌天虚影溃散，化作星光融入叶尘混沌星辰灵根。
“爹！”叶尘想抓光点，却只捞到空气。最后时刻，他见父亲唇动，似在说“活下去”。
“呼——”
叶尘猛喘气，仍靠在石壁上，混沌玉佩落回怀里，温度温润。丹田元力珠比之前凝实，混沌星辰灵根传来前所未有的舒适，如沐春雨。
“你刚才……”苏倾盏声音难掩震惊，“灵力波动里有股霸道气息，比妖将境还强。”她分明见叶尘眉心浮现与他父亲画像相同的星纹。
叶尘摸向眉心，余温尚存：“可能是突破后正常反应。”他没说实话，父亲提的“星辰秘录”和“洛家”，让事情显复杂。
洛璃月突然站起，元力链握得死紧：“听到没？”密道深处传来沉重脚步声，非影狼卫轻盈，像大型妖兽行走，“是铁背熊！聚灵境10层的，怎会离开地脉灵泉核心区？”她摸向腰间疗伤药瓶，眼底藏着算计。
苏倾盏金剑出鞘：“灵品中阶妖兽，正好试你凝元境元力。”她看向叶尘，眼底带促狭，“刚突破时那么威风，总不能让我一个女流挡前面吧？”
叶尘握青锋剑，剑鞘星纹骤亮，宝器低阶1级气息扩散，比在泉眼时强盛。他觉青锋剑吸收了父亲残留灵识，更显灵动——刚才父亲虚影消散时，一缕星光钻入剑身。
“试试就试试。”他冲苏倾盏笑，伸手替她拂去肩尘，动作自然如千百遍，“不过等会儿别光顾看，记得掠阵。”
苏倾盏耳尖骤红，别过脸咳嗽：“谁、谁要看你……”却悄悄调整剑势，显是做好配合准备。
洛璃月翻眼，元力链在腕间转圈：“再腻歪，等会儿就得成铁背熊点心。”她踢开阵盘，土纹光芒熄灭，“往这边走，有石缝能困它。”
三人刚拐弯，便听“嗷”的咆哮，腥风扑面。叶尘抬眼，头比磨盘大的黑熊堵在密道，黑毛泛金属光泽，正是土系妖兽铁背熊。它妖旋高速旋转至模糊，灰黑色妖气凝成三丈浓雾，密度是普通9层的3倍（总量达10倍），前掌拍地时石屑飞溅，竟在岩壁留下半寸深爪痕——这头聚灵境10层妖兽刚完成“燃妖术”蓄力，对应人类聚灵境10层圆满，肉身强度比同阶人类高50%。
“聚灵境10层巅峰。”苏倾盏金剑划残影，目光扫过地面，“妖旋己饱和，燃妖术能维持一刻钟，但结束后妖旋会暂时萎缩。”她指向铁背熊身后石壁，深三寸爪痕尺寸比眼前这头大出一倍，边缘沾淡金色妖力（妖将境特征），“这头只是哨兵。”她蹲身细查，发现拖拽痕迹旁有环形轨迹，“你看，这圈脚印间距相等，半径和核心区果树范围吻合，是巡逻留下的。”指尖触到果核星纹时，金剑微颤，“星纹渗进土里，和地脉灵泉的土纹连在一起。”
叶尘捏起果核，星辰气息与灵根共鸣更烈。识海星玄子残魂尖叫：“星辰果！灵品中阶3级！叶凌天当年就靠这果子稳混沌灵根！这果子的灵力顺着土纹流进核心区，铁背熊肯定靠这玩意修炼！”
铁背熊见他们不逃，怒扬前掌拍来。叶尘脚尖点地，凝元境1级元力在掌心炸开，青锋剑带星符金芒迎上：“苏倾盏，左边！”
金剑与青锋剑空中交叉，划金弧。苏倾盏借叶尘力道腾空，剑尖首指铁背熊左眼，叶尘趁机绕至熊后，剑鞘猛砸其后腿关节——土系妖兽通病，防御最弱处。
“嗷！”铁背熊吃痛咆哮，转身露出胸前白毛，竟有月牙形浅色印记，像被啃过。它体内妖旋狂转，妖气凝成深灰护盾，挡住苏倾盏金剑。
洛璃月元力链突然飞出，缠住铁背熊前掌：“它刚吃星辰果，妖旋在紊乱期！”她冲叶尘扬下巴，“用你混沌力！聚灵境妖兽最怕这个！”
叶尘挑眉，没想到她会提醒。他不再隐藏，混沌星辰灵根之力顺青锋剑涌出，淡金元力染银蓝光，剑身在昏暗密道亮如小太阳。
铁背熊见银蓝光，突吓得发抖，转身想逃。但苏倾盏金剑己刺穿其左眼，疼得它疯狂乱撞，密道顶碎石哗哗掉落。这头聚灵境10层妖兽虽肉身强悍，却挡不住凝元境元力精准打击。
“机会！”叶尘纵身跃起，青锋剑首刺铁背熊胸前白毛——果是弱点，剑刃没入时几无阻力。
“噗嗤！”
淡金熊元晶被挑出，铁背熊庞大身躯轰然倒地，激起漫天烟尘。叶尘接住元晶，见上面沾果肉残渣，与果核气息相同——正是聚灵境10层妖兽突破妖将境的核心能量源。
“星辰果核在那边。”苏倾盏捡起果核递他，指尖不经意碰他手背，两人同时缩回，又忍不住笑。
洛璃月走来，踢了踢铁背熊尸体，突然擦拭元力链道：“这熊皮够做件灵甲。下次遇更强的，不如定下规矩——元晶归我疗伤，皮归你炼甲，灵泉核心归叶尘稳根，如何？”
苏倾盏瞥她一眼，金剑归鞘：“可以，但得叶尘主攻。而且妖将境9层妖力带腐蚀，你的剑需提前注入混沌力防损坏。”
叶尘掂了掂青锋剑，剑鞘土黄色纹路正与远处土纹共振，剑刃轻颤：“放心，混沌力能克制妖力腐蚀。不过取泉眼和熊皮时，别碰它的妖力残留。”
洛璃月侧耳听了听密道入口，脸色微沉：“影狼卫速度比预想快，最多两刻钟能突破外层锁灵阵。从核心区撤离到密道出口需半刻钟，我们必须在他们抵达前1刻钟结束战斗，否则会被堵死。”
叶尘捏着果核，灵根渴望更烈。识海星玄子残魂催促：“快吸收！地脉灵泉土系本源加星辰果，能让你凝元境根基稳如磐石！”混沌玉佩表面星纹突发烫，与果核星纹彻底重叠。
“就在这吸收？”苏倾盏皱眉，“影狼卫说不定什么时候追来。”
“放心。”洛璃月重启锁灵阵，“阵法能再撑一个时辰。”她补充道，“核心区的完整锁灵阵虽强，但最多能压制妖将境9层的妖力输出（降至7层水平），持续1刻钟，超时就会被其妖力冲散。”
叶尘不再犹豫，盘腿坐下，将星辰果核与混沌玉佩放身前。银蓝光再起，果核化流光入他丹田，与元力珠、土系本源缠绕。玉佩上“星辰”二字与果核星纹彻底重叠，光芒映得他半边脸泛银蓝。
苏倾盏和洛璃月背靠背守在周围，金剑与元力链同时戒备。密道静下，只剩叶尘平稳呼吸，及远处隐约影狼卫嚎叫。
一个时辰后，叶尘睁眼，凝元境1层中期气息扩散，比之前更稳。青锋剑自动飞回手中，剑鞘星纹彻底稳定，宝器低阶1级威压再无滞涩——剑刃土黄色纹路与地脉土纹共振更明显，显然可借地脉灵力增幅剑招。
“好了？”苏倾盏收金剑，眼底闪过惊艳——他灵力比刚突破时纯数倍，哪像刚晋阶修士？
叶尘点头，将熊元晶抛洛璃月：“说好的，元晶归你。”
洛璃月接元晶，指尖暗元力悄然在晶面划过，留下个几乎看不见的印记。她掂了掂元晶，突然抬头看密道深处：“地脉灵泉核心区就在前面，从这过去约半刻钟路程。”她顿了顿，故意模糊妖兽实力，“那里有完整锁灵阵，还能找更多星辰果。”她感知到妖将境9层铁背熊的气息——对应人类凝元境9层，妖力带暗红色纹路，周身五丈有威压场，心里早算好：叶尘的混沌力能克制妖力，正好借他消耗对方战力。
苏倾盏立刻警惕：“你感知到什么了？”
“没什么。”洛璃月避她目光，元力链在腕间转圈，“只是觉得，总比被影狼卫追着强。”
苏倾盏看向叶尘，显是听他决定。
叶尘握紧青锋剑，剑鞘星纹与前方土纹共鸣更烈，剑刃土黄色纹路吸附周围土系灵力，在空气中划出道淡金色星轨，与记忆中星辰果的纹路完全吻合。胸前玉佩的星纹烫得更厉害。
“走。”他率先迈步，青锋剑的星纹在前方照亮了路，“去核心区。”