洛璃月的指尖在颤抖。
当叶尘的银白星力触到小臂黑纹时，蚀元蛊突然像被沸水浇过的蚂蚁，疯狂扭动起来。那些盘踞在皮肤下的黑色纹路猛地向后缩，露出的皓腕瞬间布满细密的血珠。
"唔......"她闷哼一声，猫瞳骤然收缩，束发的银簪"当啷"落地，长发如墨瀑般散开，扫过叶尘的手背。
叶尘指尖传来奇妙的感觉。混沌灵根像嗅到血腥味的饿狼，疯狂撕扯暗元力凝结的魔气。每吞噬一缕黑纹，丹田的半液态星力就沸腾一分，聚灵境8层的壁垒像被潮水浸泡的土墙，簌簌掉渣。经脉里的银白星力逐渐变稠、变沉，朝着液态灵气转化，灵根深处似有东西被惊动，每吞噬一缕魔气便震颤一下，贪婪地吸收着本源力量。
"只能解一半。"叶尘突然收手，星力如烛火般熄灭，"先告诉我暗影教在落星谷的据点，剩下的蛊毒，等确认消息属实再解。"
洛璃月踉跄后退，用断簪撑住地面。小臂黑纹退至手腕，肌肤苍白如纸。听到"落星谷"三字，她喘息着抬头："你怎么知道据点在落星谷？"
"叶茂的账本上写着。"叶尘捡起银簪，簪头刻着暗影教护法的信物暗影花，"每月十五，他往落星谷送三车'药材'，其实是给蚀元蛊当养料的活人吧？"
洛璃月喉结微动，抹了把冷汗："落星谷西侧有蚀骨林，林里的老槐树是幌子，树下有通往地下祭坛的密道。祭坛深处......供奉着暗影教的镇教之宝蚀元母蛊。"她顿了顿，补充道，"你父亲暴毙前，曾单枪匹马闯过蚀骨林，没人知道他看到了什么。对了，三日后星辰遗迹开启，七日关闭，正好赶在十五前解蛊——这是唯一的机会。"
叶尘心猛地一跳，父亲的死果然与暗影教有关！他攥紧拳头，星力在掌心凝成细芒。三日后开启，七日关闭，十五前解蛊——时间卡得刚好，由不得他犹豫。
"剩下的蛊毒......"洛璃月用断簪在掌心划出血痕，血珠落地凝成诡异符号，"这是暗影教的血誓符，若我骗你，血符反噬，蚀元蛊会立刻啃碎我的心脉。"
血符在月光下泛着妖异红光，很快渗入泥土。
叶尘盯着她手腕的黑纹，突然按住她的脉门。混沌灵根再次运转，星力凝成银白细针，精准刺入黑纹深处。
"啊——"洛璃月痛呼出声，身体弓起，长发扫过叶尘脸颊，带着冷冽梅香。她想推开叶尘，却发现暗元力如冻河般无法调动——混沌灵根的吞噬力竟能压制凝元境元力。
这一次，叶尘看清了蚀元蛊的真面目：黑纹里藏着无数半透明小虫，细如发丝，头部带倒钩，死死咬着洛璃月的经脉。星力涌入时，虫子发出刺啦灼烧声，化作黑烟被混沌灵根吸走。
丹田的星力突然掀起巨浪。聚灵境8层的壁垒"咔嚓"裂开，银白星力冲至西肢百骸，在经脉里奔腾如江河。叶尘身体骤轻，抬手的劲风竟吹得院瓦簌簌作响。掌心的液态银白灵气凝成寸许锋芒——那是聚灵境9层的标志！
"成了......"他喃喃自语，尚未细品喜悦，便被洛璃月猛地推开。
洛璃月捂着恢复白皙的小臂，眼神复杂："半解的蛊毒仍会发作，只是疼得轻些——这是为了让你听话。"她捡起断簪绾发，手腕黑纹隐隐发烫，"星辰遗迹里有星辰果，能提纯灵根，也藏着你爹想要的东西。守护兽是聚灵境10层的妖豹，内丹含星辰本源，是冲圆满的关键，也是开启核心区域的钥匙......别死在它爪下。"
话音未落，她掠上院墙，消失在夜色里，只留下一句："那豹子鼻子灵，混沌灵根的气息会引来疯抢。还有，别以为解了半蛊就能信我——你的灵根，迟早是我的。"
叶尘摸着丹田的液态星力，握紧青锋剑。突破9层后，剑身在月光下泛着冷光，星芒刺的锋芒更内敛，剑身浮现细密星纹——似父亲铠甲上的纹路。他注入星力，剑刃嗡鸣，液态灵气顺着剑鞘溢出，在地面划出半寸深的痕迹。
"我的灵根岂容他人觊觎？"叶尘望向洛璃月消失的方向，眼底冷冽，"这把剑，既要护自己，也要查清真相。若她敢动手，青锋剑不认交易。"
院门外传来咳嗽声，爷爷提着灯笼站在月光里，竹篮里的草药冒着热气："尘儿，刚才的动静......"
"遇到个问路的。"叶尘接过灯笼，"您怎么还没睡？"
"听见簪子落地的声音。"爷爷往院墙上看了眼，瓦片果然松动了，"刚才那姑娘......是暗影教的人吧？"
叶尘愣了下，没想到爷爷看出来了。
爷爷叹了口气，从怀里摸出油纸包，里面是块黑黢黢的芝麻糕："这是你爹当年最爱吃的，他走的那天，我本想送一篮......"老人声音哽咽，"暗影教不好惹，但你爹常说，有些债，总得有人讨。"
叶尘捏着发硬的芝麻糕，想起父亲灵堂渗血的铠甲。原来爷爷什么都知道，只是不说。
"爷爷放心。"他把芝麻糕塞进怀里，掌心液态星力微动，"我现在是聚灵境9层了，比叶茂厉害。"
爷爷眼睛一亮，摸了摸他的胳膊，又拍了拍背，像检查农具："好，好......只是别忘了吃饭。灶上温着粥，加了月灵草，对聚灵境9层最好。"
那天夜里，叶尘没再修炼。他坐在聚灵阵盘边，小口喝着月灵草粥。粥里的灵气温和，丹田的液态星力如被春风拂过的湖面，渐渐平静。月光透过窗棂照在粥碗里，泛着细碎银芒，让他想起苏倾盏送的月灵草——或许从遗迹回来，该好好谢她。
后半夜，院门外传来翅膀扑棱声。叶尘警觉地摸向青锋剑，却见信鸽站在门槛上，脚上绑着玉管。信鸽歪头咕咕叫，不怕生。
玉管里的纸条是苏倾盏的字迹："星辰遗迹有凝元境妖兽，我托星玄子前辈送了保命符，三日后卯时在青山镇外老槐树下等你。"末尾画着小小的金剑图案，透着跃跃欲试的劲儿。
叶尘刚把纸条揣进怀里，院墙上传来闷响。星玄子背着手站在月光里，白袍沾着槐树叶，手里把玩着温热的玉符。
"小丫头片子就是麻烦。"老道士撇撇嘴，把玉符扔过来，"说是能挡凝元境一击，其实勉强防住凝元境1层全力一击，碰到2层还是得跑路。"
叶尘接住玉符，掌心传来暖意。玉符是温的，似被人揣在怀里焐了很久。符面刻着繁复星纹，注入星力后浮现金剑虚影——那是苏倾盏的金灵根元力特征。他着符面，想起她缠着纱布的手指，心里泛起异样的暖意。
"这符......"
"苏丫头熬夜画的。"星玄子往石桌扔了颗夜明珠，光芒照亮他眼底的血丝，"她金灵根纯度够高，就是修为差了点，画符耗了半瓶凝神丹。对了，她跟我说，遗迹里的星辰果能提纯金灵根，帮她突破凝元境——那是她爹生前最想要的灵果。"老道士突然剧烈咳嗽，手帕渗出暗红血迹，"咳咳......去年她在斗剑台，被洛璃月用暗元力伤了师兄，这丫头记仇得很......"
叶尘看着血迹，突然明白星玄子为何忌惮暗影教。
"你爹当年......"星玄子咳够了，眼神复杂，"其实早知道自己会出事，他托我保管过一样东西，说等你到聚灵境圆满再给你。那东西......和星辰遗迹的星图有关。"
叶尘心提到嗓子眼："什么东西？"
"到时候你就知道了。"星玄子拍了拍他的肩膀，掌心发烫，"记住，遗迹里不光有妖豹，还有暗影教的人。洛璃月留着半蛊没解，既是防你反水，也是赌你能拿到星辰果——她的命和你的灵根，现在绑在一起了。"
说完，老道士跃上墙头，白袍在月光里一闪而逝，留下句："三日后卯时，老槐树见。"
叶尘捏着玉符，站在院子里很久。东方泛起鱼肚白，远处传来鸡鸣。聚灵境9层的液态星力在经脉里流动，带着月灵草粥的温和与玉符的暖意。他拔剑出鞘，青锋剑在晨光里划开银弧，星纹流转——这把剑，足以应对妖豹，也足以承载查清真相的重量。
暗影教据点里，洛璃月对着铜镜包扎伤口。镜中映出她手腕淡淡的黑纹，是故意没让叶尘解干净的蛊毒。桌案上摆着乌黑的锁灵链，链身刻满倒刺，正是催动蚀元蛊的器物。
"护法，都准备好了。"属下跪在地上，声音发颤，"星辰遗迹的入口令牌，还有针对混沌灵根的蚀元网......"
洛璃月没回头，指尖划过锁灵链的倒刺："叶尘必须活着进入祭坛，只有他的混沌灵根，才能引出蚀元母蛊的真正力量......"她顿了顿，镜中倒影勾起冷笑，"苏倾盏的金灵根能破邪术，星玄子的旧伤是软肋......碍事的话，就一起处理掉。"
锁链碰撞声在密室回荡，像催命的铃铛。