继上一场计算机竞赛苏珞冠军之后。
高三的化学竞赛，成为两人高中生涯的最后一场对决。考场设在市重点中学的实验室，最后一道题考的是有机化学中的手性分子合成，要求用最少的步骤合成目标产物，同时计算反应的立体选择性。
苏珞用的是格氏试剂路线，步骤比标准答案少了两步，但立体选择性只有89%；纪砚深则用了更复杂的不对称催化反应，步骤多了一步，立体选择性却高达97%。两人几乎同时停笔，抬头时，目光在空气中精准相撞，像两个轨道交汇的电子。
成绩公布那天，恰逢高考倒计时100天。榜单贴在实验楼的玻璃墙上，苏珞的名字排在第一，总分比纪砚深高了0.5分——差距正好来自最后一题的立体选择性评分，评委认为她的步骤优化更具实战价值。
纪砚深站在榜单前，手里捏着的准考证边缘己经被指尖压出折痕。他看了三分钟，忽然转身走向苏珞：“你的格氏试剂路线忽略了无水条件的严格控制，在工业生产中会导致3.2%的副产物。”
“你的不对称催化用了贵金属催化剂，成本是我的路线的7.8倍。”苏珞的声音比初春的风还凉，书包侧袋里露出半截大学招生简章，上面圈着的几所学校，都有全国顶尖的计算机技术。
纪砚深的喉结动了动，从校服口袋里掏出个笔记本，最后一页是他写的竞赛总结，末尾列着两人三年来的所有对决成绩：苏珞胜5次，纪砚深胜4次，平局2次，总积分差距0.8分。
“大学计算机竞赛，”他把笔记本合上时，金属搭扣发出轻响，“我会用实验数据证明，立体选择性比步骤精简更重要。”
苏珞的指尖划过招生简章上的“全国大学生计算机竞赛”字样，忽然笑了——这是三年来，她第一次在纪砚深面前露出除严肃外的表情，像道极淡的光，落在两人之间的空气里。
“随时奉陪。”她的声音里带着点不易察觉的轻快，“到时候，让数据说话。”
那天的夕阳把实验楼的影子拉得很长，两人并肩走在放学的路上，中间隔着30厘米的标准距离。纪砚深忽然开口，说的却不是竞赛：“你报考的几所学校，计算机设备精度比我们高中的高3个数量级。”
“你关注的那几所，凝聚态计算机方向的论文引用率，比去年上升了12.7%。”苏珞的回答紧随其后，像在补充实验数据。
走到路口分岔处，纪砚深忽然转身，手里的笔记本被风掀起一页，露出他写的计算机竞赛备考计划。“大学见。”他的声音里没什么情绪，却在转身时，让书包上的金属挂件轻轻撞了下苏珞的书包——那是个极小的三棱镜，阳光透过它，在地面投下道细碎的彩虹，像个未写完的公式。
苏珞看着他的背影消失在街角，低头看了眼自己的书包——里面也有个一模一样的三棱镜，是去年物理实验课做分光实验时，老师发的纪念品。她忽然想起，那天纪砚深的三棱镜不小心摔碎了，她当时没说话，只是把自己的放在了他的实验台旁。
原来有些约定，早在代码和数据之外，悄悄埋下了伏笔。就像那些轮流领先的分数，那些精准到毫秒的差距，终究是为了在更高处的赛场，再次相遇。
“大学见”苏珞在心里回复了一句。高考最后一门的铃声响起时，苏珞走出考场，阳光把教学楼的影子切得方方正正。她摸出手机，苏砚的消息躺在锁屏界面：“校门口的香樟树下，带了冰镇荔枝水。”
香樟树的浓荫里，苏砚穿着白衬衫靠在车边，手里的荔枝水瓶壁凝着水珠，折射出细碎的光。看见她，他举起瓶子晃了晃，手腕上的机械表在阳光下闪了闪——那是他刚进公司时，苏珞用竞赛奖金买的礼物，表盘内侧刻着“祝哥永远清醒”。
“最后一道数学题，”苏砚替她拉开车门，荔枝水的清甜混着他身上的雪松味漫过来，“用参数方程比几何法快3分钟，你肯定用的前者。”
苏珞拧开瓶盖，冰凉的液体滑过喉咙：“哥你偷看我草稿纸了？”
“不用看。”他发动汽车，引擎声平稳得像他处理案子的语气，“从你小学做奥数题就知道，永远选最优解。”
车刚拐过实验楼的路口，刺耳的刹车声突然撕裂蝉鸣。苏珞只觉得天旋地转，荔枝水的瓶子脱手飞出，红色的液体溅在她的白衬衫上，像朵突然绽开的花。
再次睁开眼时，救护车的鸣笛声盖过了一切。她被医护人员扶着坐起来，手腕上不知何时多了道擦伤，血珠渗出来，和衬衫上的荔枝水混在一起。视线穿过围观的人群，她看见苏砚的白衬衫被染成深色，那只她送的机械表掉在柏油路上，表盘碎了，指针永远停在下午4点17分——离高考结束，刚好过去32分钟。
守在ICU外的那三天，苏珞始终握着那只碎掉的机械表。表针虽然停了，她却总觉得能听见滴答声，像苏砚在跟她说“别慌”。
苏砚的葬礼在6月15号那天举行。他撑不下去了，爷爷选择放弃，苏珞穿着黑裙子，接过骨灰盒时，指缝里漏出张揉烂的纸条——是高三最后一场计算机竞赛后，她和纪砚深写的约定，苏砚当时笑着说“我来当见证人”，还在末尾签了自己的名字。
苏砚的葬礼结束第七天，祖父的车停在军区大院门口。苏珞抱着那只碎了表盘的机械表，看着陆时安穿过哨兵岗亭走来，中山装的袖口沾着点尘土，像是刚从某个会议赶来。
“爷爷让我接你。”他接过她的行李箱，动作平稳得像托着一份文件，“房间在二楼，收拾了一个月的用度，缺什么跟我说。”
陆家老宅的红木门轴转得吱呀响，院子里的老槐树投下浓荫，陆时衍穿着迷彩背心在晾衣服，看见她时手一顿，晾衣绳上的军绿色T恤晃了晃：“我哥说你懂电脑？我那台旧笔记本总蓝屏。”
“时衍。”陆时安轻斥一声，引着苏珞上二楼，“他下周归队，性子野，别介意。”
房间的窗对着槐树，风过时叶影在床单上流动。苏珞把机械表放在床头柜，和那张竞赛约定纸条压在一起。
在陆家的日子像被调慢了速。早餐时陆爷爷会讲战场故事，说“稳住心神比啥都重要”；陆时安早出晚归，偶尔带回几本计算机旧期刊，扉页上有他用红笔标的重点；陆时衍总在睡前敲她的门，塞进来各种军用品——压缩饼干、荧光手环、防刺手套，说“这些比你们程序员的装备实用”。
苏珞没怎么说话，大部分时间坐在窗前写代码。陆时安看到时，会默默给她泡杯茶，茶叶在水里舒展的样子，像段缓和的循环代码。
后来一天出门不巧赶上一场雨。陆家老宅的青石板台阶被雨打湿，泛着冷光。苏珞抱着怀里的田园犬，指尖陷进它柔软的绒毛里——这是苏砚养的“墨墨”，通体漆黑，只有尾巴尖带点白，此刻安静地蜷在她臂弯里，喉咙里发出轻微的呼噜声。
雨丝斜斜地飘，打在她的发梢和墨墨的背上。她就那么坐在台阶中间，背挺得笔首，像株被暴雨压弯却不肯折断的芦苇。怀里的墨墨动了动，用脑袋蹭她的下巴，像是在回应她无声的颤抖。
“珞珞，进来吧，雨凉。”温奶奶的声音从门内传来，带着江南口音特有的软糯。她端着杯姜茶，脚步轻得像怕惊扰了什么，“你陆爷爷让厨房炖了汤，喝口暖暖身子。”
苏珞没动，只是把墨墨抱得更紧了些。这只狗是苏砚从流浪动物救助站领养的，当时他笑着说“跟你一样，看着冷，其实粘人”。现在主人不在了，它倒像有了灵性，寸步不离地跟着她，连陆时衍想抱都龇牙。
温奶奶没再劝，只是把姜茶放在旁边的台阶上，自己搬了个小马扎坐在她下一级，手里拿着针线缝补陆时衍磨破的作训服。“我家老头子年轻时候上战场，我也这么坐着等过，”她的针尖穿过布料，发出轻微的“沙沙”声，“心里再慌，也得挺着，不然他回来看到我垮了，该分心了。”
苏珞的睫毛颤了颤，雨珠顺着脸颊滑进衣领，冰凉一片。墨墨突然跳下她的怀抱，跑到门口蹭沈阿姨的裤腿——沈阿姨是陆家的儿媳妇，陆时安兄弟的母亲，此刻手里端着个食盆，里面是墨墨的饭菜。
“墨墨饿了哟。”沈阿姨把食盆放在台阶边，蹲下身摸了摸苏珞的头发，掌心带着常年做家务的温度，“这狗通人性，知道护着你呢。”她没提苏砚，也没说安慰的话，只是从围裙口袋里掏出块水果糖，剥了糖纸塞进苏珞手里，“橘子味的，你小时候来陆家玩，最爱吃这个。”
水果糖的甜意慢慢在舌尖化开，苏珞想起6岁那年，她跟着苏砚来陆家拜年，沈阿姨也是这样，往她口袋里塞了满满一把橘子糖，说“女孩子要多吃点甜的，心里亮堂”。
温奶奶缝完最后一针，把作训服晾在廊下的绳子上：“你陆爷爷常说，人这一辈子，就像走正步，一步错了，下步调整过来就行，别总盯着那错的地方。”她拍了拍苏珞的膝盖，“雨停了，屋里烧了炭火，去暖暖吧，墨墨也该怕冷了。”
墨墨己经把饭菜吃了大半，此刻正蹲在苏珞脚边舔爪子，黑亮的眼睛望着她，像在催她起身。沈阿姨伸手想扶她，却被她轻轻避开——她自己撑着台阶站起来，动作虽然慢，却很稳，像株在风雨里重新挺首腰杆的植物。
“谢谢温奶奶，沈阿姨。”她的声音很轻，却清晰，“我再坐会儿，等墨墨吃完。”
温奶奶和沈阿姨没再劝，相携着进了屋，留她和猫在台阶上。雨确实停了，云层里漏下点微光，落在墨墨油亮的背上，像撒了把碎银。苏珞低头摸了摸墨墨的脑袋，它舒服地眯起眼，喉咙里的呼噜声更大了。
墨墨吃完了饭菜，蹭地跳到她怀里，用脑袋顶她的下巴。苏珞抱着它站起来，转身往屋里走时，脚步比来时轻快了些。廊下的炭火盆正旺，映得她的影子在地上轻轻晃，像终于解开了某个死循环。
很快陆时衍要归队了。陆时衍归队那天，苏珞正在调试远程编译系统。少年穿着作训服跑上楼，把一枚三等功奖章放在她桌上：“这个给你压惊，比你们的奖杯结实。”他敬了个标准的军礼，转身时喊，“记得学无人机编程！”
送他出门时，陆时安忽然说：“下周我送你去机场，MIT的入学手续都办好了。”他看着院墙上的爬山虎，“我爸说，人总要往前看，就像程序跑错了，总得调试，不能一首停着。”
苏珞的指尖在奖章边缘划了划，冰凉的金属触感让她想起苏砚的机械表。她忽然开口：“那和一个人很像”
陆时安笑了，是她第一次见他笑：“苏砚吗？很多人都这么说，大概优秀的人，都讲究精准。”
离开前一晚，陆爷爷把一本《孙子兵法》放在她行李上：“代码如兵，攻心为上。你哥不在了，但他希望你走的路，得接着走。”
凌晨的车驶出军区大院，哨兵的敬礼在后视镜里变小。
车窗外的槐树影退成一条线，像被快速删除的缓存。一个月的暂居像段插入程序，终究要回归主线。
飞机起飞时，苏珞翻开那本《孙子兵法》，夹着的便签上是陆时安的字：“陆家永远是你的备份服务器。
苏家面临着继承人离世的局面，爷爷无奈将孙女送到国外，苏家人都在努力。
“我失约了”