黄昏时分，祁锦官儿终于回来了，带着一身淡淡的墨香。
公冶听鸢立刻迎了上去，努力按捺着醋意，尽量平静地询问送纸的事。
祁锦官儿只淡淡说了句“生意而己”，便不再多言。公冶听鸢虽不满，但也勉强接受了这个解释。
常知乐看着公冶听鸢悻悻离开的背影，心中那个冒险的念头却愈发清晰坚定。
她需要一个身份，一个能让她在公冶府宴客当日，混在人群中而不被怀疑的身份。
极乐坊的舞娘队伍，无疑是最接近核心区域的掩护。
但她不会跳舞，硬顶上去风险太大，必须在几天内找到一个更稳妥的办法。
几天过去，常知乐通过旁敲侧击和公冶听鸢时不时的抱怨，大致摸清了极乐坊的情况。
她得知领班的妇人姓胡，人称胡三娘，为人精明市侩，视财如命，对坊里的舞娘管束极严，但也并非铁板一块。
这天午后，常知乐换上了一身略新些但依旧朴素的衣裙，脸上做了些不起眼的修饰，让自己看起来更像一个为生计奔波的普通女子。
她再次来到极乐坊后巷附近，没有贸然靠近，而是找了个不起眼的角落静静观察。
果然，没过多久，她就看到胡三娘叉着腰，在门口训斥一个迟到了片刻、哭哭啼啼的小丫头，骂得很难听。
那小丫头看着不过十三西岁，瘦弱可怜。
常知乐耐心等到胡三娘骂够了，气呼呼地扭着腰进了坊里，那小丫头还站在门外抹眼泪。
她这才快步走过去，声音温和：“小妹妹，别哭了。”
小丫头吓了一跳，警惕地看着她。
常知乐露出一个友善的笑容，从袖中摸出几枚铜钱塞到小丫头手里：“拿着买点吃的。刚才那人是胡班主吧？真凶啊。”
小丫头捏着铜钱，看着常知乐温和的脸，防备心稍减，委屈地点点头：“嗯……胡妈妈她……好凶……”
“唉，做你们这行也不容易。”常知乐叹了口气，状似无意地问。
“听说你们过两天要去公冶府表演？那可是天大的体面啊。”
小丫头眼睛亮了亮：“是啊！听说府里来了好大的贵人！胡妈妈这几天可紧张了，天天盯着我们练舞，出错就骂，还说要裁掉跳得不好的……”她说着又有些沮丧。
常知乐心中一动，机会来了！她压低声音，带着同情和一丝同病相怜：
“裁人？这么严？那……胡班主是不是还要招新的？或者找些临时帮忙的？”
小丫头茫然地摇摇头：“招人？没听说啊……不过胡妈妈昨天好像跟账房先生抱怨。
说人手还是有点紧，怕伺候贵人的时候不够周到，想找个手脚麻利、懂点眼色的人在后头帮衬着递递东西、看看衣物首饰什么的，省得那些姐姐们自己忙乱，出了岔子丢脸……”
常知乐的眼睛瞬间亮了！
这简首是天赐良机！
一个不需要跳舞，只需要在后台打杂的身份，这比冒充舞娘安全太多了。
她立刻又塞给小丫头几枚铜钱，声音带着恰到好处的急切和恳求：
“小妹妹，帮姐姐个忙好不好？姐姐家里最近实在艰难，想找份活计。
你看姐姐手脚还算麻利，人也老实。你能不能……帮姐姐跟胡班主递个话？
就说有个远房亲戚家的表姐，想找点零工做，尤其擅长收拾整理、伺候人，工钱好商量，只求能跟着去公冶府见见世面，保证规规矩矩不惹事！”
小丫头看着手里的钱，又看看常知乐恳切的眼神，犹豫了一下，点点头：“那……那我试试看？胡妈妈在气头上，我不保证能成……”
“没关系！你肯帮忙姐姐就感激不尽了，你就说……就说我叫平安。”常知乐连忙道谢。
小丫头揣好钱，忐忑地进了坊里。
常知乐的心提到了嗓子眼，在巷口焦急地踱步等待。
这是她计划中关键的一环，成败在此一举。
她赌的就是胡三娘对人手紧的焦虑和她对金钱的贪婪。
大约过了一炷香的功夫，小丫头出来了，脸上带着点喜色，朝常知乐招招手。
小声道：“平安姐姐，胡妈妈让你进去说话！在后院杂物房那边，小心点，别让人看见。”
成了！
常知乐强压住激动，跟着小丫头悄悄从后门溜了进去，七拐八绕来到一个堆满演出道具和旧箱笼的杂物房。
光线有些昏暗，胡三娘正坐在一张破旧的椅子上，手里拨弄着一个铜算盘，眼神精明地上下打量着走进来的常知乐。
“你就是平安？”胡三娘声音带着审视，“绿雾说你想找点零工？还想跟着去公冶府？”
“是，胡班主。”常知乐低着头，姿态放得很低，声音带着乡下人特有的拘谨和一丝讨好。
“我……我手脚勤快，啥活儿都能干，洗衣做饭、收拾屋子、伺候人都行！听说班主您要去公冶府伺候贵人，那场面大，人手肯定不够使唤。
工钱随便你开，就想跟着开开眼，见见世面……”她特意加重了工钱随便开几个字，这对胡三娘绝对是巨大的诱惑。
果然，胡三娘拨算盘的手指顿了一下，眼中精光一闪：“真的随便开？”
常知乐连忙点头：“工钱您看着给点就行，主要是机会难得，我保证！
去了府里，只待在后台，帮姐姐们看好衣物首饰，递个茶水帕子，绝不到前头去碍贵人的眼。
更不会乱跑乱看，我乡下人，胆子小，就想安分挣点辛苦钱。”
胡三娘盯着她看了半晌，似乎在权衡。
一个工钱少的、看起来还算老实、只干杂活的劳力，确实能解燃眉之急，还能省下一点开支。
至于去公冶府见世面？这种说辞她见得多了，无非是些想攀高枝的乡下丫头做的白日梦，只要看紧点，翻不出浪花。
“哼，”胡三娘哼了一声，算是默认了。
“算你有点眼色。记住你说的话！去了公冶府，就待在暖阁后台，一步都不许离开，只许干活，不许乱打听！
更不许往贵人们跟前凑，要是让我发现你有半点不规矩……”她眼神阴鸷，“小心我扒了你的皮，扔到乱葬岗去！”
“是是是，班主放心！我绝对不敢！绝对不敢！”常知乐连连点头哈腰，做出诚惶诚恐的样子。
“行了！”胡三娘不耐烦地挥挥。
“后天早上卯时三刻，准时到这里来，穿得干净利索点，别给我丢人！到了府里，跟紧绿雾，她让你干什么就干什么，滚吧！”
“谢谢班主！谢谢班主！”常知乐千恩万谢地退了出来。
走出极乐坊后巷，常知乐才长长地、无声地舒了一口气。
不过，她终于获得了一个能光明正大进入公冶府核心区域的合法身份，终于成功了！
她抬头望向公冶府的方向，暮色中，那座府邸的轮廓显得更加森严而神秘。