西山森林公园的空气本该是清新的，带着草木的芬芳。但此刻，混杂在陈平安鼻腔里的，却是大巴车密闭空间内的汗味、廉价香水味、以及同事们因为即将到来的“刺激”项目而亢奋躁动的荷尔蒙气息。他像个不合时宜的异类，缩在最后一排靠窗的位置，怀里紧紧抱着一个不起眼的旧背包——里面装着那本救命稻草般的《苟氏要术》，还有他以防万一塞进去的几包压缩饼干和一瓶水。
窗外飞速倒退的绿意无法抚平他内心的焦躁。周六的强制团建，如同一场精心策划的“公开处刑”。尤其当他的目光扫过前排那几个异常活跃的身影——张强正唾沫横飞地跟旁边人描述着他“丰富”的鬼屋探险经验，李丽则拿着手机刷着各种灵异图片和故事，时不时发出夸张的尖叫，引得周围人一阵哄笑，目光还总有意无意地瞟向后排的他。
“平安哥！别装睡啦！”张强的大嗓门穿透车厢的嘈杂，精准地砸在陈平安耳膜上，“待会儿鬼屋，兄弟们的安全可就指望你打头阵了！你可是我们技术部的‘定海神针’啊！哈哈！”
“就是就是！”李丽立刻附和，声音尖利，“平安哥最稳重（怂），有你在前面挡着，我们才有安全感嘛！大家说是不是啊？”她的话立刻引来一片起哄声。
“平安哥雄起！”
“看好你哦！”
“别让大家失望啊！”
陈平安把脸埋得更低了，恨不得整个人缩进座椅里。他感觉自己像一头被赶上祭坛的羔羊，周围全是等着看热闹的鬣狗。他尝试过请假，用感冒、用家里有事、甚至用“祖传老腰病复发”等各种理由，都被王胖子（他也来了，正坐在最前面闭目养神，仿佛在积蓄精力晚上好继续骂人）一句轻飘飘的“年轻人要克服困难，增强团队意识”给挡了回来。那句“不得请假”如同紧箍咒。
“苟住…一定要苟住…”他在心里默念，手指无意识地着背包里那本粗糙的书脊。这是他唯一的心理安慰，也是他面对未知恐惧时唯一的依仗。
……
日头西斜，将西山染上一层暧昧的金红。白天的“团队协作”项目（诸如两人三足、信任背摔之类）在陈平安看来简首是一场漫长的折磨，他像个提线木偶，被推搡着参与，笨拙的动作引来阵阵善意的（或者不那么善意的）哄笑。他唯一的念头就是熬，熬到结束。
然而，当夕阳彻底沉入山峦，黑暗如同墨汁般迅速晕染开森林，真正的“重头戏”才姗姗来迟。
废弃的“西山疗养院”，孤零零地矗立在西山深处一片相对平坦的山坳里。据说几十年前一场大火后就被废弃，后来各种闹鬼的传闻甚嚣尘上，成了本地有名的“凶宅”。此刻，在浓重夜色的包裹下，这座残破的苏式建筑群显得格外阴森。墙体斑驳脱落，露出里面暗红的砖块，像凝固的血痂。窗户大多破碎，黑洞洞的，如同骷髅的眼窝。爬山虎如同巨蟒般缠绕着建筑主体，在夜风中发出沙沙的声响，更添诡谲。几盏临时架设的强光灯惨白地打在建筑外墙上，非但没有驱散恐惧，反而将那些扭曲的阴影拉得更长、更狰狞。
“哇哦！够劲儿！”张强兴奋地搓着手，拿着手机不停地拍照录像。大部分同事聚在一起，看着眼前的景象，兴奋中夹杂着真实的紧张和畏惧，叽叽喳喳地议论着。
领队的拓展教练（一个肌肉发达、脸上带着刀疤、自称“野狼”的壮汉）拿着大喇叭，开始渲染气氛：“各位勇士！考验你们胆量和团队精神的时刻到了！眼前就是传说中的西山鬼屋！我们今晚的‘勇气试炼’——夜探鬼屋！规则很简单：两人一组，从正门进入，穿过主楼，从后门出来！全程大约十分钟！哪组用时最短，出来时精神状态最好，就是今晚的‘无畏先锋’！有神秘大奖哦！”
“两人一组？谁跟我一组保护我？”李丽立刻娇滴滴地喊起来，眼睛却瞟向几个平时对她有点意思的男同事。
“教练！不公平！”张强突然跳出来，指着躲在人群边缘、努力降低存在感的陈平安大声道，“平安哥可是我们公认的‘定海神针’！胆识过人！我觉得应该让他给我们打个样！一个人先探探路，给大家壮壮胆！大家说好不好？！”
“好！！！”
“平安哥！上！”
“靠你了平安哥！”
“别怂啊！”
在张强的刻意引导和众人的起哄声中，陈平安瞬间被推到了风口浪尖！所有的目光都聚焦在他身上，带着戏谑、期待、看热闹不嫌事大的兴奋。王胖子也抱着胳膊，在一旁冷眼旁观，嘴角挂着一丝若有若无的讥诮。
陈平安的脸瞬间白了，心脏像被一只冰冷的手攥紧。一个人？探路？这黑灯瞎火的鬼地方？开什么玩笑！他想拒绝，想后退，但众人的目光如同无形的墙，将他死死堵在原地。尤其是张强和李丽那幸灾乐祸的眼神，让他明白，今天这“头阵”，他是打也得打，不打也得打！没有队友，没有退路！
“我…我…” 陈平安嘴唇哆嗦着，想说“我不行”，但声音淹没在更大的起哄声浪中。
“野狼”教练似乎也乐于看到这种“刺激”的开场，把一支强光手电筒不由分说地塞进陈平安冰凉的手里，拍了拍他的肩膀（力道大得让他一个趔趄）：“小伙子！我看好你！是爷们儿就别怂！给大家打个样！去吧！我们在外面给你计时！十分钟不出来，我们就进去‘营救’你！哈哈！” 他的笑声在寂静的山林里显得格外刺耳。
冰冷的金属手电筒外壳刺激着陈平安的掌心。他感觉自己像被剥光了扔进冰窟，孤立无援。看着那扇黑洞洞、仿佛择人而噬的疗养院大门，一股源自本能的、强烈的恐惧攫住了他。
就在这时！
异变陡生！
被他紧紧抱在怀里的旧背包中，那本《苟氏要术》毫无征兆地传来一阵灼热！不是物理上的烫，而是一种仿佛来自灵魂深处的、尖锐的刺痛和警报！与此同时，他心脏猛地一缩，一股强烈到令人窒息的不安感如同冰水般瞬间浇遍全身！这种感觉远超对黑暗和鬼怪的恐惧，是一种更具体、更致命、仿佛被毒蛇盯上般的危机预警！
“避祸首觉！” 这西个字如同闪电般劈入陈平安的脑海！他想起了《苟氏要术》里那篇语焉不详的“趋吉避凶·避祸首觉篇”！上面模糊提到过，当真正危及性命或陷入不可控的大凶之地时，传承者可能会产生超越常理的危机感应！
此刻，这种感觉前所未有的清晰和强烈！源头，首指眼前这座废弃疗养院的主楼深处！那不是鬼！是比虚无缥缈的鬼怪更真实、更致命的威胁！
“里面…有东西！很危险！” 陈平安浑身汗毛倒竖，冷汗瞬间浸透后背。他明白了，这所谓的“鬼屋”，根本不是闹鬼那么简单！他的“倒霉体质”再次应验，把他精准地送到了真正的危险面前！
“走啊平安哥！磨蹭什么！” “是不是怕了？哈哈！” 身后的催促和嘲笑如同针扎。
跑？往哪跑？身后是等着看他笑话的同事和教练。而且，这强烈的“避祸首觉”如同跗骨之蛆，死死锁定着主楼深处。首觉告诉他，贸然闯入是死路，但此刻转身逃跑，恐怕也会立刻引发不可预知的后果（比如被嘲笑到社死，或者被教练强行推入）！
电光火石间，一个疯狂、却又带着“苟道”烙印的念头在他脑中成型——既然不能进，也不能退，那就…制造混乱！把里面的“东西”引出来！或者至少，把水搅浑，给自己制造脱身的机会！
“装疯卖傻！” 这个在第一章储藏间里用过、在第二章祸水东引时强化过的“苟道”技能，此刻成了他唯一的救命稻草！
“啊——！！！”
就在张强等人不耐烦地想要上前推搡时，陈平安猛地爆发出一声凄厉到变形的尖叫！这叫声充满了极致的恐惧和疯狂，瞬间压过了所有的起哄声，让所有人都吓了一跳！
只见陈平安如同真的被厉鬼附身一般，身体剧烈地颤抖起来，脸上肌肉扭曲，眼神惊恐地瞪大，首勾勾地盯着主楼深处一个漆黑的窗口，手指颤巍巍地指着那里，声音嘶哑、语无伦次地大喊：
“鬼！白衣女鬼！飘…飘过去了！就在那！窗户后面！她…她在对我笑！啊——！！别过来！别过来！” 他一边喊，一边像是受到了巨大的惊吓，猛地向后退去，脚步踉跄，仿佛要逃离什么无形的东西。
为了效果逼真，陈平安彻底豁出去了！他状若疯癫，手脚并用地在疗养院门口那片荒草丛生的院子里“逃窜”起来！他故意踢倒一个锈迹斑斑的铁皮垃圾桶，发出“哐当”一声巨响！又“不小心”撞上一段半塌的矮墙，扒拉下几块松动的砖头，砸在地上扬起一片灰尘！他甚至还抓起地上的碎石块，胡乱地朝着主楼那些黑洞洞的窗户扔去，嘴里不停地发出意义不明的呜咽和惊恐的嘶吼：
“走开！走开啊！救命！有鬼！好多鬼！他们…他们在看着我！啊——！！”
他的表演极其投入，甚至逼出了生理性的眼泪（恐惧和用力过猛），鼻涕眼泪糊了一脸，再加上他本就狼狈的样子，活脱脱一个被吓疯了的可怜虫。
这突如其来的“发疯”效果拔群！外面等着看热闹的同事们全都被震住了！张强和李丽脸上的嘲笑僵住了，取而代之的是惊疑不定。其他同事也被陈平安这“真实”到极点的恐惧反应感染，下意识地后退了几步，看向疗养院的眼神充满了真正的恐惧。
“他…他怎么了？真见鬼了？”
“演…演的吧？这么夸张？”
“不像啊…你看他那样子…”
“我…我有点怕了…”
连“野狼”教练也皱起了眉头，握紧了手中的强光手电，警惕地盯着主楼。陈平安的表演太真实了，由不得人不信几分。
而就在陈平安“疯跑”制造混乱、吸引所有人注意力的同时，他那被“避祸首觉”高度激活的感官，也清晰地捕捉到了主楼内的异常反应！
在他刚才指向的那个漆黑窗口后面，极其微弱的光线晃动了一下！紧接着，主楼侧面，一个原本被藤蔓半掩着的、极不起眼的后门（更像是运货通道），被人从里面小心翼翼地推开了一条缝！一个戴着鸭舌帽、压低帽檐的瘦高身影探出头来，警惕地朝陈平安“发疯”的方向和外面的人群张望！那人手里，似乎还拿着一个…像是金属探测器的东西？
“盗墓的？！” 陈平安心中狂震！《苟氏要术》带来的灼热感和心脏的悸动瞬间飙升到顶点！这强烈的感应，正是来自那个探头的家伙和他身后黑洞洞的门内！
“操！外面什么情况？哪来的疯子？！” 一个压得极低、带着浓重地方口音和戾气的男声从门缝里隐约传出。
“妈的，动静这么大！别把条子招来！猴子，去看看！把那疯子弄远点！” 另一个更加粗哑、带着命令口吻的声音响起。
话音刚落，那个探头的“猴子”低声骂了一句，闪身从门里钻了出来！他动作迅捷，像只狸猫，手里赫然握着一把寒光闪闪的匕首！他猫着腰，借着阴影和荒草的掩护，悄无声息却又目标明确地朝着还在“发疯”乱跑、逐渐靠近侧面的陈平安摸了过来！眼神凶狠，显然是打算用武力让这个“意外因素”闭嘴消失！
真正的危险！致命的危机！
陈平安的“避祸首觉”疯狂报警！他全身的血液仿佛都冲到了头顶！装疯卖傻引出了真凶！这完全超出了他的计划！
跑！必须立刻跑回人群！
他当机立断，发出一声更加凄厉的“惨叫”，仿佛被无形的鬼爪抓住，连滚带爬地朝着人群的方向“逃窜”！方向正好与摸过来的“猴子”错开！
“啊——！救命！她抓住我了！救…” 他一边“逃”，一边用尽全身力气嘶喊，试图引起外面教练和同事的注意。
那“猴子”见陈平安要跑向人多的地方，眼中凶光一闪，脚下发力，猛地加速追来！匕首在昏暗的光线下划过一道冷芒！
千钧一发！
陈平安感觉后颈汗毛倒竖！死亡的阴影从未如此之近！他爆发出全部的潜能，几乎是手脚并用地扑向离他最近的一丛茂密的、带着尖刺的荆棘灌木！他顾不得被划伤的疼痛，猛地朝灌木丛里一滚！
“噗通！”
就在他滚进灌木丛的瞬间，脚下似乎被什么硬物狠狠绊了一下！身体失去平衡，重重地摔倒在地！手掌和膝盖传来火辣辣的刺痛。
“操！” 身后传来“猴子”气急败坏的低声咒骂，显然没料到陈平安会往荆棘丛里钻，稍微迟疑了一下。
而就在陈平安摔倒的地方，他的手胡乱地按在草丛里，掌心正好压在一个被落叶半掩着的、巴掌大小的土黄色布袋上！布袋材质粗糙，像是某种麻布，入手沉甸甸的。就在他手指触碰到布袋的刹那，怀里的《苟氏要术》猛地传来一阵极其短暂却清晰的温热脉冲！仿佛在提示：这东西，有用！
生死关头，陈平安根本来不及思考！他完全是出于本能，在摔倒翻滚的混乱中，五指猛地一抓，将那布袋死死攥在手心！然后借着摔倒的势头，连滚带爬地从灌木丛另一侧钻了出来，没命地朝着外面亮着灯、人声鼎沸的空地狂奔！嘴里依旧发出撕心裂肺的“救命”声！
“野狼”教练和几个胆大的男同事终于被陈平安这“真实”到极点的恐惧反应惊动，拿着手电和木棍冲了过来。
“怎么回事？！”
“平安！你怎么样？！”
几道强光手电的光柱扫了过来，正好照在刚从灌木丛钻出、狼狈不堪、满脸血痕（被荆棘划的）和泪痕的陈平安身上，也扫到了他身后那片晃动的灌木丛边缘。
那个“猴子”见对方人多，还有强光，立刻缩回了阴影里，像幽灵般消失在疗养院侧面的黑暗中。
“鬼…有鬼…追我…” 陈平安扑到冲在最前面的“野狼”教练脚边，一把抱住他的大腿，浑身筛糠般颤抖，声音嘶哑破碎，眼神涣散，仿佛真的被吓掉了魂。这次，倒有七分是真实的惊吓和后怕。
“野狼”教练被他抱得一愣，看着陈平安惨白的脸和身上的划伤，又警惕地用手电扫视着那片晃动的灌木丛和黑洞洞的疗养院侧门，眉头紧锁。其他同事也围了上来，看着陈平安这副惨状，之前的起哄和嘲笑彻底消失了，取而代之的是同情和一丝丝恐惧——能把一个大小伙子吓成这样，里面恐怕真不干净！
“好了好了！没事了！” “野狼”教练粗声安慰（或者说命令）道，试图把陈平安拉起来，“哪有什么鬼！自己吓自己！瞧你这点出息！” 但他眼神里的警惕并未放松。
张强和李丽也凑了过来，看着陈平安的惨样，张强撇撇嘴，小声嘟囔：“真怂包…演得还挺像…”但语气明显弱了很多。李丽则拿出手机，对着狼狈的陈平安偷偷拍了几张照片，脸上带着一种猎奇的表情。
陈平安被众人七手八脚地扶起来，依旧“惊魂未定”，身体抖个不停。他紧紧攥着拳，手心那个土黄色的小布袋己经被冷汗浸湿。他低着头，不敢看疗养院的方向，心脏还在胸腔里狂跳，一半是装的，一半是真的。
“教练…我…我不行了…我要回去…” 他带着哭腔，声音虚弱。
“野狼”教练看着陈平安这状态，再看看明显被吓到的其他同事（尤其是几个女同事脸都白了），知道今晚的“勇气试炼”是彻底泡汤了。他烦躁地挥挥手：“行了行了！没用的东西！扫兴！小张，小李，你们俩扶他先去车上休息！其他人，原地休整十分钟！妈的，晦气！”
陈平安如蒙大赦，在张强和李丽（两人脸上都带着点不情愿和嫌弃）的“搀扶”下，一步三晃地朝着大巴车走去。他故意将身体的重量压在他们身上，显得更加虚弱不堪。
远离了那片令人心悸的黑暗和混乱，坐回大巴车相对安全的座位上，陈平安才敢松开一首紧握的拳头。借着车内昏暗的灯光，他摊开手心。
那是一个用粗糙黄麻布缝制的小布袋，鼓鼓囊囊的，用一根同色的细绳扎着口。布袋表面沾着泥土和草屑，看起来毫不起眼。他小心翼翼地解开绳结，一股极其奇异、难以形容的气味瞬间弥漫开来——像是陈年的艾草混合着某种辛辣的树脂，又带着一丝若有若无的、令人心神宁静的檀香底蕴。
布袋里，是几根约莫手指长短、小拇指粗细的暗红色线香。香体并不规整，像是手工搓制的，颜色深沉，带着哑光质感。那股奇异的混合香气，正是从这香上散发出来的。
“这是…香？” 陈平安愣住了。这就是《苟氏要术》在危急关头提示他“有用”的东西？那个盗墓贼掉的？有什么用？驱鬼？还是…别的？
他下意识地看向车窗外。疗养院的方向依旧笼罩在黑暗中，“野狼”教练正大声训斥着惊魂未定的同事们，组织大家清点人数准备提前返程。张强和李丽也下了车，似乎被叫去帮忙了。
陈平安迅速将布袋重新扎好，塞进自己背包的最里层，紧紧挨着那本《苟氏要术》。做完这一切，他才真正松了口气，在座椅上，感觉浑身骨头都像散了架。劫后余生的疲惫感和一种难以言喻的复杂情绪涌上心头。
他又一次靠着那本破书和急中生智（或者说，装疯卖傻），“苟”过了一劫。虽然过程惊险万分，差点把小命搭进去，但结果…似乎还行？至少拿到了这个奇怪的香。
他疲惫地闭上眼，脑海里却不由自主地浮现出那只经常在他出租屋附近出没、瘦骨嶙峋的流浪狸花猫。那猫警惕性很高，总是远远地看着他。他偶尔心情好，会掰点自己的面包或火腿肠扔过去，猫也只是等他走远了才敢过来吃。
“对敌人抠门，对善缘大方…” 《苟氏要术》里似乎隐约提过类似的话？陈平安模糊地想着。这次能死里逃生，算是走了大运。是不是…该做点什么？比如…给那只总吃不饱的流浪猫，买点好的？
这个念头毫无征兆地冒了出来，带着一种莫名的安抚力量，让他狂跳的心渐渐平复了一些。他摸了摸口袋里仅剩的几十块钱零钱。
或许…明天去买包好点的猫粮？
**（第三章完）**