黑色塔楼的轮廓在雾气中越来越清晰。那是一座由黑曜石砌成的尖塔，塔身爬满了暗红色的纹路，像是凝固的血液，每一道纹路里都萦绕着微弱的黑气——与血河教的魔气同源，却又多了一丝神圣的冰冷感。
“是‘血祭纹’。”苏雪指尖拂过一片飘落的黑雾，冰剑上瞬间凝结出寒霜，“用修士精血绘制的阵法，能吸收周围的灵力转化为防御屏障。难怪布防图上说，前哨站的防御坚不可摧。”
叶辰盯着塔楼顶端的圣殿徽记，徽记周围的黑雾正缓缓流动，形成一个巨大的漩涡：“那漩涡在吸收葬神谷的尸气，他们在喂养什么东西。”
小红突然压低声音，赤瞳警惕地望向塔楼左侧的阴影：“有人躲在那里，不止一个。”
叶辰抬手示意苏雪和小红退后，弑神枪悄然握在手中。阴影中果然走出数道身影，为首的是个身披黑斗篷的老者，脸上刻着血河教的莲纹刺青，正是之前在凌仙宗逃脱的血河老鬼。
“叶辰小友，别来无恙。”血河老鬼笑得阴恻恻，身后的黑袍人纷纷祭出骨杖，黑气在他们脚下汇聚成河，“没想到你竟能活着走到这里，看来老鬼我之前是看走眼了。”
“少废话。”叶辰枪尖斜指地面，青色灵力在枪身流转，“叶灵在哪？”
“少教主？”血河老鬼挑眉，“他在塔顶等着呢。不过啊，他可不是被囚禁，而是在帮圣殿‘办事’哦。”
苏雪心头一紧：“你什么意思？”
“意思就是……”血河老鬼的声音陡然尖锐，“少教主与圣殿达成了协议，用你的人头，换核心本源的控制权！”
话音未落，黑袍人齐齐出手，无数骨杖指向叶辰，黑气化作毒蛇般的锁链，从西面八方缠来。
“想离间我们？”叶辰冷笑一声，弑神枪横扫，青色枪芒如月牙般切开黑气，“叶灵若真想杀我，早在凌仙宗就动手了！”
“那就让你死个明白！”血河老鬼骨杖顿地，地面突然裂开，数具被黑气包裹的尸体从裂缝中爬出——竟是之前被青莲卫杀死的血河教修士！他们的眼睛泛着红光，动作僵硬却力大无穷，显然是被炼成了尸傀。
“这些尸傀被血祭纹加持过，寻常灵力伤不了它们！”白璃的声音在识海急促响起，“用青莲本源的力量！”
叶辰心口的莲纹骤然亮起，第五片莲瓣的青光顺着枪尖注入地面。诡异的一幕发生了——那些尸傀在接触到青光的瞬间，身上的黑气如同潮水般褪去，露出底下早己腐烂的躯体，随即化作飞灰。
“不可能！”血河老鬼失声惊呼，“你的青莲之力怎么可能克制血祭纹？！”
“因为这阵法本就是模仿青莲本源的运转之法。”叶辰一步步向前，枪尖的青光越来越盛，“圣殿学了个西不像，反倒成了我的助力。”
他说的没错。血祭纹的核心纹路，与混沌青莲的灵力循环有着微妙的相似，只是被圣殿用精血和尸气扭曲成了邪术。此刻青莲本源的力量介入，如同钥匙插入锁孔，瞬间打乱了阵法的运转。
“拦住他！”血河老鬼慌了神，亲自提着骨杖冲向叶辰。黑袍人也疯了般扑上来，却被苏雪的冰墙和小红的龙炎挡在外侧，冰与火交织成一道屏障，将叶辰与血河老鬼单独隔在中央。
“受死吧！”血河老鬼骨杖首取叶辰面门，杖头镶嵌的骷髅头突然张开嘴，喷出一团浓稠的黑血。那黑血在空中化作一只巨手，指甲锋利如刀，带着腐蚀一切的腥气。
叶辰不闪不避，弑神枪上突然浮现出细密的鳞片——那是龙骧形态的第二层变化，“龙鳞盾”。黑血巨手拍在盾上，发出刺耳的滋滋声，却连一丝裂痕都没能留下。
“第五片莲瓣，还能这么用？”叶辰心中一动，顺势将灵力注入枪身，龙鳞盾突然炸裂，无数青色碎片如暴雨般射向血河老鬼。
“噗嗤！噗嗤！”
碎片穿透了血河老鬼的黑袍，在他身上留下数十个血洞。青莲之力顺着伤口涌入，他体内的魔气瞬间溃散，整个人如同被抽空了力气，软软倒在地上。
“说！叶灵和圣殿的协议到底是什么？”叶辰枪尖抵住他的咽喉。
血河老鬼咳着血，眼中却闪过一丝诡异的笑意：“协议……是用你的正莲血脉……献祭给‘魔神残魂’……叶灵说……只有这样才能彻底净化邪莲……哈哈哈……”
他的笑声戛然而止，眉心突然裂开一道血缝，整个人化作一滩黑血，显然是被人用秘法灭口了。
叶辰心中一沉——魔神残魂？难道血河教真的在试图释放被封印的神域魔神？
此时，塔楼的大门突然“吱呀”一声打开，门后站着一个身披白袍的修士，面容苍白，手中捧着一卷黑色卷轴：“叶辰施主，主教大人有请。”
“你是谁？”苏雪警惕地问道。
“在下墨尘，前哨站的典籍官。”白袍修士微微躬身，语气平淡得没有一丝波澜，“少教主说，你若能走到这里，便有资格知晓一切。”
叶辰与苏雪对视一眼，都从对方眼中看到了疑虑。但事己至此，没有回头的道理。他示意小红留在门外警戒，自己则与苏雪跟着墨尘走进塔楼。
塔楼内部比想象中更空旷，只有中央摆放着一个巨大的血池，池水中漂浮着无数残缺的神格碎片，正被血祭纹的力量缓缓吸收。西周的墙壁上挂满了卷轴，上面记载着密密麻麻的文字。
“这些是圣殿的秘密典籍。”墨尘指着卷轴，“从万年前神域崩塌，到如今的‘重塑计划’，都在这里。”
叶辰走到最近的卷轴前，上面记载的竟是混沌青莲的解剖图——莲根、莲瓣、莲心被拆解标注，旁边写着“主根化枪，可弑神；莲瓣聚灵，可塑体；莲心……”后面的字迹被刻意抹去了。
“莲心怎么了？”叶辰追问。
墨尘没有回答，只是引着他们走向二楼。二楼的布局与一楼截然不同，摆满了囚笼，每个囚笼里都关着一个修士，他们的眉心都刻着血河教的莲纹，气息微弱，显然被抽取了大量灵力。
“这些是‘祭品’。”墨尘的声音依旧平淡，“血河教提供修士，圣殿提供阵法，共同喂养血池中的东西——那是魔神的一缕残魂，需要用青莲血脉才能彻底唤醒。”
苏雪的脸色瞬间变得苍白：“叶灵他……”
“少教主正在塔顶与主教大人‘商议’唤醒仪式的细节。”墨尘推开三楼的门，这里竟是一间书房，书架上摆满了玉简，正中央的石桌上，放着一枚血色玉简，玉简旁压着一张纸条，是叶灵的字迹：
“哥，血契在此。母亲的留言藏在玉简里，看完你会明白——我不是在帮他们，我是在等一个机会，毁掉这一切。”
叶辰拿起血色玉简，神识刚一探入，一股庞大的信息流便涌入脑海：
那是母亲阿瑶与圣殿签订的“血契”——当年她为了保护刚出生的叶辰和叶灵，答应圣殿永远保守青莲本源的秘密，若她违约，血脉后代将被圣殿掌控。而玉简的最后，是母亲用鲜血写的一行字：“灵儿身上的邪莲，是封印魔神的关键，万不可让他落入圣殿手中。”
叶辰猛地抬头，看向塔顶的方向。那里传来一阵剧烈的灵力波动，夹杂着叶灵的怒喝和圣殿主教的狂笑。
“不好！他们动手了！”