接下来的几天，林笑笑进入了“秘密研发”阶段。
1. 硝石提纯： 她按照系统图纸的指引，利用破庙里现成的陶罐、麻布、木炭灰等材料，搭建了一个简易的硝石溶解、过滤、结晶装置。虽然简陋，但反复操作几次后，得到的硝石结晶明显比最初捡到的灰白石头纯净许多，霜花更少，溶解吸热效率更高。
2. 制冰实验： 提纯后的硝石效果显著提升！她成功地在更大的陶盆里，用硝石水浴法，冻出了几块巴掌大小、晶莹剔透、冒着丝丝寒气的实心冰块！当第一块真正意义上的冰块从水里取出时，破庙里的温度仿佛都瞬间下降了几度！
“哇！冰！好大的冰！凉凉的！”小满兴奋地围着冰块打转，想摸又怕冷。
石头也站在一旁，漆黑的眼睛瞪得大大的，看着那块在火光映照下折射出七彩光芒的冰块，脸上充满了纯粹的、孩童般的好奇和惊叹。他小心翼翼地伸出手指，轻轻碰了一下冰面，那刺骨的凉意让他猛地缩回手，随即又忍不住再次去碰，嘴角甚至勾起了一丝极其微小的、几乎看不见的弧度。
林笑笑看着两个孩子惊奇的模样，心中充满了成就感。她小心地将这几块宝贵的“试验品”用厚厚的麻布和枯草包裹好，藏在破庙最阴凉的角落保存。
冰有了，下一步就是“推广”和交易！
目标人群：陈家村最有可能迫切需要冰，且相对容易撬动的人。
“ 族长陈老栓？” 年纪大，或许畏热，但地位太高，心思难测，风险大，暂时排除。
“里正陈有田？” 家底殷实，有老人孩子，夏天需要冰的可能大，且相对讲些道理。可作为重点目标。
“张寡妇？”心善，有个常年咳嗽的老娘，夏天咳喘更难受，或许需要冰镇缓解？而且张寡妇人缘不错，她的认可能带动舆论。
“刘铁蛋父子？” 刘瘸子病弱，夏天难熬，可作为首批“试用客户”，建立口碑。
林笑笑选择了张寡妇和刘铁蛋家作为第一轮“冰”的敲门砖。
这天午后，阳光己经有了几分暖意。林笑笑背着小满，手里拿着一个用厚麻布包裹得严严实实的小包裹，里面是两块精心切割好的、巴掌大的晶莹冰块。石头默默地跟在后面，像个小护卫。
先到张寡妇家。低矮的土坯房，院子里静悄悄的。
“张婶子？在家吗？”林笑笑叩响了门。
门开了，张寡妇憔悴的脸出现在门后，看到是林笑笑，有些意外：“笑笑？有事？” 目光落在她怀里包裹严实的东西上，带着疑惑。
“张婶子，”林笑笑压低声音，带着一丝神秘，“我得了点稀罕东西，想着婶子家阿婆咳喘怕热，或许用得上。”她说着，小心翼翼地掀开麻布的一角。
刹那间！一股冰冷的寒气夹杂着晶莹剔透的视觉冲击，扑面而来！
“嘶！”张寡妇倒抽一口冷气，眼睛瞬间瞪圆，死死盯着麻布里那两块冒着寒气的、如同水晶般纯净的冰块！“冰……冰？！这大冬天的尾巴……你哪来的冰？！”她的声音因为震惊而拔高，带着难以置信的颤抖。
“机缘巧合，得了点制冰的法子。”林笑笑迅速盖好麻布，隔绝寒气，“婶子您看，这冰块，放在阿婆屋里，能降降燥热湿气，让她喘得舒服些。也能镇点凉水给阿婆喝，润润嗓子。”
张寡妇看着那重新被包裹起来的“神物”，又看看林笑笑平静的脸，呼吸都急促了。她老娘一到夏天就咳得死去活来，喘不上气，要是有冰……那简首是救命的东西！可她家徒西壁，拿什么换？
“笑笑……这……这太贵重了……”张寡妇搓着手，脸上又是渴望又是窘迫。
“婶子别急，”林笑笑微笑道，“这第一块冰，是我孝敬阿婆的，不要东西。只是想请婶子帮个小忙。”
“什么忙？你说！”张寡妇立刻道，只要不是要命的事，她都愿意！
“不是什么难事，”林笑笑指了指身后的石头，“这是我收留的孩子，叫石头。开春了，我想在后山洼地那儿开点荒地，种点菜糊口。就我和小满石头三个人，实在忙不过来。想请婶子在村里帮我问问，可有手脚勤快、愿意出力气的人？不拘男女，一天管两顿饱饭，再加……一小碗冰，或者等值的粮食、工具都行！工钱日结。”
管饱饭！还有冰或者粮食拿！
张寡妇的眼睛瞬间亮了！荒年，力气是最不值钱的！管饱饭就是天大的诱惑！更别提还有冰这种“神物”或者实打实的粮食！她立刻拍着胸脯：“包在婶子身上！我这就去帮你问问！村里闲着的劳力还是有的！就冲你这块冰给俺娘，婶子一定给你找可靠的人来！”
林笑笑将其中一块冰郑重地递给张寡妇：“多谢婶子！这块冰您先拿回去给阿婆用着！”
张寡妇双手颤抖地接过那包裹，感受到里面透出的刺骨凉意，激动得眼圈都红了：“笑笑……你……你是个好孩子！婶子记下了！”
离开张寡妇家，林笑笑又来到刘瘸子家。依旧是铁蛋开的门。当林笑笑掀开麻布露出另一块冰块时，铁蛋的反应比张寡妇更夸张！他首接跳了起来，差点把门框撞坏！
“冰？！我的老天爷！真的是冰！”铁蛋的眼睛瞪得像铜铃，死死盯着那块冰，口水都快流出来了（纯粹是震撼的生理反应），“林……林姨！这……这……” 他语无伦次。
“铁蛋，这块冰，给你爹用，放在屋里降降温气，他身子能舒服些。”林笑笑同样提出了开荒招工的条件，“你和你爹要是身体还行，愿意来帮忙，工钱一样算。”
“愿意！我和我爹都愿意！”铁蛋想都没想就答应了！管饱饭！还有冰（或者粮食）！这简首是天上掉馅饼！他爹刘瘸子也在屋里听到了动静，激动地咳嗽着表示同意。
两块冰送出去，效果立竿见影！
当天傍晚，张寡妇就带着两个面黄肌瘦、但眼神还算淳朴的汉子（一个叫陈老实，一个叫赵大柱）找上了破庙！紧接着，刘瘸子也拄着拐杖，在铁蛋的搀扶下颤巍巍地来了！
破庙前小小的空地上，一下子聚集了五六个人（加上铁蛋父子）。所有人的目光，都热切地看着林笑笑，更准确地说，是看着她脚下那个依旧用厚麻布包裹着的陶盆——里面隐约散发着寒气。
林笑笑站在台阶上，小满拉着石头的手站在她身后。石头看着这么多陌生人，身体有些紧绷，但眼神里除了警惕，也有一丝好奇。
“各位叔伯兄弟，”林笑笑清了清嗓子，声音清晰而沉稳，“开荒的活儿，就在后山洼地那儿。活不轻省，要挖土、搬石头、清杂草。但我说到做到：”
她猛地掀开陶盆上的麻布！
瞬间！几块晶莹剔透、冒着丝丝白气的冰块暴露在众人眼前！在夕阳的余晖下，折射出梦幻般的光芒！那刺骨的寒气瞬间扩散开来！
“嚯——！”
人群发出一片整齐的倒吸冷气声！所有人都瞪大了眼睛，死死盯着那传说中的“冰”！陈老实和赵大柱甚至下意识地后退了一步，仿佛被那寒气灼伤！刘瘸子更是激动得老泪纵横，喃喃道：“神迹……真是神迹啊……”
“这就是工钱之一！”林笑笑的声音带着一种不容置疑的力量，“干一天活，除了管两顿饱饭，下工时，可以领这么一小块冰带走！”她拿起一块巴掌大的冰示意，“或者，不要冰的，可以换成半斤精米！自己选！”
管饱饭！还能拿冰或者半斤精米！
巨大的诱惑如同重锤，狠狠砸在每一个人的心上！在这个树皮都啃光的荒年，这条件简首是做梦都不敢想！
“干！我干！”陈老实第一个吼了出来，激动得满脸通红。
“我也干！林娘子，算我一个！”赵大柱紧随其后。
“俺……俺也干！俺要米！”铁蛋也急忙喊道。
刘瘸子用力点头，表示自己和铁蛋都干。
看着眼前一张张激动、渴望、甚至带着点敬畏的脸，林笑笑知道，她的“冰换劳力”计划，成功了！有了人手，开垦荒山的第一步，终于可以迈出去了！
她指向后山的方向，声音铿锵有力：“好！那咱们就说定了！明天一早，洼地集合！开工！”
夕阳将她的身影拉得很长，也照亮了众人眼中那名为“希望”的光芒。一场以冰为引、以荒地为纸的宏大建设，即将拉开序幕！