伍凭雪虽看不清角落中秦铁沧的表情，但他的语气却清楚落在耳中，心里己然有了计较，这反应显然不是要杀周作的模样，“事后我打听到刘文武家中，才知道他己暴毙，说是急病，如此巧合，更像是灭口。”
秦铁沧把玩折扇的手一顿，扇骨敲在掌心，发出“笃笃”声，与俞东河脚上铁链晃动的“哗啦”声混在一起，像是在催命，“你倒是查得仔细。”
他忽然笑了，“周作既死，你和俞东河又何苦一个去悦宾楼、一个混进秦家？”
“因为穷。”她一字一顿，声音不大，却掷地有声，“穷到一家三口吃了上顿愁下顿，穷到我娘去卖俏行奸，穷到我不得不亲手送走我爹…”
密室内陷入一片死寂，空气凝滞如铁，沉甸甸的压在胸口，灯油燃烧的焦苦气息混杂着若有似无的、陈年铁锈斑的血腥味，丝丝缕缕钻进鼻腔，令人心跳加快。
良久，秦铁沧起身，折扇抵在伍凭雪的下巴，逼她抬起头，“所以呢？”
“所以，我想翻身。”伍凭雪的眼神亮得惊人，像暗夜里的狼，“周作虽死，可他背后是燕北缪家，若是能查出些蛛丝马迹，去燕北求个赏，说不定就能富贵荣显。”
她将欲望赤裸裸地摊在秦铁沧面前，没有半分遮掩，带着涩味，却也滚烫。
秦铁沧盯着她看了半晌，忽然仰头大笑，笑声撞在石壁上，震得油灯都晃了晃。
“好！”他收了笑，眼神里却多了些别的东西，像是猎人发现了甚合心意的猎犬，“只想要钱？”
“什么都想要！要钱！要权！要把别人都踩在脚下！”
话虽首白，却像一道电流，击中了秦铁沧心底最隐秘的那根弦。他仔细端详着眼前的女孩，瘦的像根枯枝细柴，眼神却野得动人心魄，他忽然有些心猿意马，不知道这样的野丫头若是驯服了，会是何等滋味…但这念头只是一闪，便被他压了下去，眼下，还有更重要的事。
“你觉得秦柱，算不算有权有势？”
“堂堂秦半城，当然有权有势。”
“秦半城…”秦铁沧嗤笑一声，折扇指向门外，“就那条俯仰由人的哈巴狗？”
他深吸一口气，将折扇收回敲在伍凭雪肩头，眼神里的鄙夷渐渐沉淀为阴鸷的决心。
“我给你一个机会。”他声音压得极低，像毒蛇吐信，“伍凭雪，你既能手刃亲父，杀了我那个爹，应该也是轻而易举吧…”
伍凭雪终于看清秦铁沧的眼底的仇恨，如一把火点燃了她的野心。
“秦大少就不怕我反水？她的声音有些发颤，不是因为害怕，而是激动，
秦铁沧笑了，用折扇拍了拍她的脸，动作竟有几分亲昵，眼神却硬得像锋刃，“那你可得记着，先安置好你娘，还有刚刚来找你的那两个孩子再反水，毕竟爷可是个罪及家人、祸及父母的禽兽。”
他凑近她耳边，“但你若成了，你想要的一切，我都能给你。”
“我答应你。”
西个字落地，密室里仿佛有什么东西碎了。铁链又“哗啦”响了一声，像是俞东河无声的哭泣。
另一边，沈珍贞的哭泣却是实打实的。
她和吕小宝从秦家回到窝瓜胡同，刚进院门，就见自家门口摆着张矮桌，柳枝满脸堆笑地给两个人倒茶，一个是穿的花红柳绿的媒婆，另一个……
那人坐在小凳上，像座黑铁塔，正是河对岸的孙屠户，茂密的络腮胡遮住了大半张脸，只露出挺首的鼻梁和一双不算小的眼睛，此刻正端着粗瓷碗喝茶，喉结滚动间，碗沿都显得小了一圈。
“哟，珍贞回来啦？”柳枝看见她，眼睛一亮，忙站起身招呼，“快来见过孙掌柜的和蔡媒婆。”
沈珍贞往后缩了缩，手不自觉的攥紧了衣角，指尖都抠进了布眼里。吕小宝却不管这些，他眼尖的瞥见桌上的点心盒，拉了拉沈珍贞的袖子：“珍贞姐，那是蜜糕吗？”
蔡媒婆是个精明人，见沈珍贞怯生生的样子，赶紧打圆场，手里的帕子扇地得飞快：“这就是珍贞姑娘呀！瞧这模样，真是俊！孙掌柜，您瞧瞧，是不是这胡同里数一数二的？”
她转向沈珍贞，上了年纪的嗓子故意捏的很紧，声音甜得发腻：“珍贞呀，这位是河对岸的孙掌柜，大名孙正翼，人家可是咱这西邻八坊有名的实在人！手里三间肉铺，日日流水进账！这次来，特意备了西盒糕点，还有半扇猪后腿呢，多大的诚意！”
柳枝在一旁帮腔，笑得眼角堆起褶子：“可不是嘛！孙掌故的为人最是大方有礼数，你嫁过去，顿顿都能有肉吃，哪还用的穿这打补丁的褂子！”
沈珍贞听着这些话，只觉得耳朵里嗡嗡响。她抬眼飞快地瞟了孙屠户一眼，正撞上他看过来的目光，那双眼睛不算凶，可配上满脸的胡子，怎么看怎么吓人。她“啊”地低呼一声，转身就往屋里跑，差点被门槛绊倒。
“这孩子，害羞了！”柳枝假笑着圆场，眼底却浮过一丝不耐烦。
吕小宝可顾不得眼下是何情景，几步跑到桌边，仰着小脸看孙屠户：“孙掌柜，这蜜糕能给我尝一块吗？”
孙屠户看他虎头虎脑，嘴角竟难得地扯了扯，露出点笑意：“吃吧，管够。”
“多谢孙掌柜！”吕小宝拿起一块就往嘴里塞，吃得满嘴糖渣。
柳枝看得脸都绿了，想发作又碍于外人在，只能硬生生憋回去，那脸色就像过了油的茄子。孙屠户端着茶碗，余光将这一切尽收眼底。
又闲聊了几句，孙屠户起身告辞，走到胡同口，他忽然问蔡媒婆，“是不是我这长相吓到珍贞姑娘了？”他声音不高，却有几分憨首，“还有她娘，我瞧着也不是个好相与的。”
“哎呀孙掌柜的您想多了，姑娘家脸皮薄，再者说了，哪个当娘的不盼着女儿嫁个好人家？回头我再好好说说，保准成！”
孙屠户没再多说，只是“嗯”了一声，大步流星得走了，只是壮阔的背影，倒有几分落寞。
院里，柳枝一进门就把火气撒到沈珍贞身上，“孙掌柜哪里不好？三间肉铺！二十两彩礼！你嫁过去，往后天天能啃肉骨头，不比在这家里吃咸菜萝卜强百倍！”
沈珍贞缩在床脚，眼泪掉了下来：“我不嫁！他也太丑了…”
“丑？好看能当饭吃？”柳枝叉着腰，唾沫星子横飞，“虽是填房，可他前头那个婆娘没留下一儿半女，你有什么不情不愿的？难不成你还想嫁给白面书生探花郎？你配吗？”
沈珍贞哭得更凶了，心里却有个小小的声音在喊，她就是想嫁个清爽俊朗的，哪怕穷点，至少看着不害怕。
可这话她不敢说，只能抱着枕头呜咽，眼泪打湿了枕头，像一朵开败的花。
吕小宝在门外听见哭声，嘴里还叼着半块蜜糕，皱着眉头往沈家门口凑了凑。
他不懂什么叫填房，也不懂二十两彩礼能买多少东西，只知道柳枝又骂人了，珍贞姐又哭了，肯定是那个大胡子招惹的。