贾母将荣国府的管家钥匙交到王熙凤手中那日，正值春分时节。园中梨花如雪，王熙凤身着大红织金缎袄，腰间系着新得的羊脂玉佩，站在荣庆堂前接受阖府上下的拜见。王熙凤眼角含笑，目光却如刀子般扫过每一个人的脸。
"既蒙老太太抬爱，让我这个新媳妇掌家，我自当尽心竭力。"王熙凤声音清亮，手中团扇轻摇，"只是我年轻识浅，若有不当之处，还望各位不吝指教。"
话虽说得谦逊，底下站着的管事婆子们却个个噤若寒蝉。谁不知道这位琏二奶奶是王夫人的内侄女，自幼在王府就见惯了世面，嫁过来不足一月，己将贾琏治得服服帖帖，“贾链如果在这里肯定要说，我那是疼媳妇。”如今得了管家大权，怕是更要雷厉风行了。
待众人散去，王熙凤回到自己院中，立刻唤来心腹平儿。
"这几暗中查访，各房可有异动？"王熙凤卸下钗环，对镜梳理着乌黑的鬓发。
平儿低声道："回奶奶的话，大太太那边倒还安静，只是二太太房里的周瑞家的近日频频往库房走动。厨房的吴新登家的更是放肆，前儿竟将老太太专用的血燕换成普通白燕，差价怕是入了私囊。"
王熙凤手中玉梳一顿，眼中闪过一丝冷光："好个刁奴，连老太太的东西都敢动。"王熙凤沉思片刻，忽然笑道，"先不必打草惊蛇，我倒要看看，这府里还有多少这样的蛀虫。"
次日清晨，王熙凤起了个大早，亲自到厨房查看。只见灶台上摆着的米面油盐，样样都是次等货色。吴新登家的见王熙凤突然驾到，慌忙迎上前，脸上堆满谄笑："二奶奶怎么亲自来了？有什么吩咐叫个小丫头来传话就是。"
王熙凤不动声色，随手抓起一把米在指尖捻了捻："这米看着不错，是上等的江南香粳吧？"
"正是正是！"吴新登家的连连点头，"特意为老太太和二奶奶准备的。"
王熙凤忽然将米撒回缸中，拍了拍手："既如此，今日午膳就用这米给老太太熬粥。你亲自熬，我看着你熬。"
吴新登家的脸色顿时煞白。这米中掺了不少陈米，若被老太太吃出来，自己这差事就算到头了。
"这...这..."吴新登家的支支吾吾，额上冒出冷汗。
王熙凤冷笑一声："怎么，不敢了？"王熙凤猛地提高声音，"来人！把这米缸抬到院子里，当着众人的面筛一遍！"
仆役们不敢怠慢，立刻动手。不多时，院中便聚集了不少看热闹的下人。细筛一过，新米陈米赫然分开，竟有三成之多。
王熙凤端坐廊下，环视众人："大家都看清楚了？这就是吴新登家的给主子们准备的好米！"王熙凤转向瑟瑟发抖的吴新登家的，"你每月领上百两银子的采办钱，就买这样的东西糊弄主子？"
"二奶奶饶命！"吴新登家的跪倒在地，"是奴婢一时不查，被那米铺老板骗了..."
"骗了？"王熙凤从袖中掏出一本账册摔在地上，"那这账上记的每石五两银子的上等香粳，实际只花了二两二钱，差价都进了谁的口袋？"
吴新登家的面如土色，再也说不出辩解的话来。
王熙凤起身宣布："即日起，革去吴新登家的厨房管事一职，罚没半年月钱，降为粗使婆子。所贪银两，限三日内悉数退还。"王熙凤又扫视众人，"今后若再有类似事情，一律逐出府去，绝不轻饶！"
处置完吴新登家的，王熙凤又命人将府中所有管事召集到议事厅。王熙凤端坐上位，手捧账册，将各房弊端一一点出：库房短少的名贵药材，马厩虚报的草料钱，花园多领的花木款...每说一项，便有相关管事跪地求饶。
整整一日，王熙凤雷厉风行地理清了积弊。该罚的罚，该赏的赏。对主动认错的从轻发落，对狡辩抵赖的严惩不贷。到了晚间，荣国府上下风气为之一清。
贾母听闻此事，特意唤王熙凤到跟前，拉着她的手笑道："好孩子，我果然没看错你。这家交给你，我就放心了。"
王熙凤连忙谦逊："都是老太太教导有方。孙媳不过是按规矩办事，哪敢居功。"
"你也不必过谦。"贾母对左右道，"你们看看，这才叫当家主母的样子。既要有菩萨心肠，又要有金刚手段。"
王夫人也含笑点头："凤丫头确实能干。只是也别太劳累了，身子要紧。"
王熙凤心中得意，面上却不露分毫："多谢姑妈关心。能为老太太和姑妈分忧，是凤丫头的福分。"
回到自己院中，王熙凤才显露出疲惫之态。平儿忙上前为她揉肩："奶奶今日可真是威风。那些平日里阳奉阴违的，今日都吓得跟鹌鹑似的。"
王熙凤闭目养神："这才刚开始。府里积弊己久，不是一日能清除的。"她忽然睁开眼，"对了，今日那个主动举报吴新登家的小丫头，叫什么名字？"
"回奶奶，叫秋菊。"
"倒是个机灵的。"王熙凤沉吟道，"明儿把她调到我院里来，做个三等丫头吧。"
平儿会意一笑："奶奶这是要培植自己的心腹了？"
王熙凤笑而不答，只是望着窗外的月色，眼中闪烁着莫测的光芒。王熙凤知道，今日之举不过是个开始。在这深似海的侯门公府中，想要站稳脚跟，光有贾母的宠爱还不够，还得有自己的势力。
夜渐深，王熙凤命人熄了灯，和贾链一度春风后，却久久不能入睡。王熙凤想着白日里的种种，想着那些管事婆子畏惧的眼神，想着贾母赞赏的笑容...这一切都让王熙凤感到一种前所未有的满足。权力，果然是最醉人的美酒。
窗外，一阵春风拂过，吹落了满树梨花，如同下了一场小雪。而荣国府的天，却在这一日之后，悄然变了颜色。