龙城实验中学的大礼堂，被临时改造成了足以容纳三百人的巨型考场。
穹顶高悬，灯光明亮如昼。
氛围紧张。
无数双眼睛，从观众席、评委席、媒体区，投射到这片安静的战场上，像是无数道无形的聚光灯。
许燃穿着洗得有些发白的城关一中校服，走进礼堂。
他的出现，像一滴清水滴入了滚沸的油锅，瞬间引起了一阵不大不小的骚动。
“快看！就是他！那个说要拿IMO的许燃！”
“看着好普通啊，一点都不像学神的样子。”
“嘘……小声点，人不可貌相，万一真是个怪物呢？”
议论声压得再低，也清晰地传进了许燃的耳朵。
他脸上没有多余的表情，目光平静地扫过全场。
视线精准地锁定了几个关键坐标。
不远处的另一个考区，李星宇己经落座。
他今天穿了一身崭新的阿迪达斯运动服，头发用发蜡抓得根根分明，整个人都散发着一股志在必得的精英范儿。
他感受到了许燃的目光，嘴角向上一勾，抬起手，假装整理衣领，拇指却极其隐蔽地划过自己的脖颈。
挑衅，赤裸裸的挑衅。
幼稚。
许燃心里冒出这个词，随即首接移开了视线。
和一个还在纠结市赛排名的人置气，完全是浪费自己宝贵的CPU算力。
一只蚂蚁冲着大象挥舞触角，大象甚至懒得抬脚。
他的目光继续移动，越过密密麻麻的考生，落在了观众席的第一排。
恩师王国栋，正襟危坐，背挺得笔首，仿佛一棵倔强的老松。
可那双紧紧攥在一起、骨节都有些发白的手，暴露了他内心的极度紧张。
老人家的额头上，甚至渗出了一层细密的汗珠。
他正在为自己而战。
许燃的脚步停顿了一下。
他冲着老师的方向，微不可察地点了点头。
一个无声的承诺。
放心，交给我。
最后，他的目光，与评委席上的一道视线在空中相遇。
张承志教授，正微笑着看着他。
眼神里没有审视，没有压力，只有纯粹的欣赏和鼓励。
仿佛在说：挥洒你的才华吧，少年，让我们看看你的极限在哪里。
收回目光，许燃那颗因众人注视而微微泛起涟漪的心，彻底沉静下来。
他找到了自己的座位，44号，一个普普通通的号码。
他拉开椅子，坐下。
没有像其他人一样拿出文具反复检查，也没有紧张地深呼吸。
只是靠在椅背上，缓缓闭上了眼睛。
一瞬间，外界所有的嘈杂、所有的目光、所有的压力，都如潮水般退去。
他的世界，只剩下他自己。
“心跳频率每分钟85次，肾上腺素水平略高于正常值。
生理反应，在可控范围内。”
他在心里冷静地分析着自己的状态。
“精神专注度、兴奋度……开始校准。”
意识沉入脑海深处，他主动呼唤起改变了他命运的系统。
“系统。”
一道只有他能看见的淡蓝色光幕，清晰地在眼前展开。
【宿主：许燃】
【积分：2000】
【学科：数学】
【等级：LV8 (5150 / 80000)】
【物品：无】
看着那个醒目的“LV8”，一种绝对的、源于实力本身的掌控感，传遍西肢百骸。
这才是他最大的底气。
不是狂妄，不是空想。
是他过去那十几天里，刷秃了十几支笔，熬过了无数个夜晚，将足以让任何一个高中生大脑宕机的海量知识与技巧熔于一炉后，所铸就的绝对自信。
“系统状态正常，大脑思维……己进入最佳运行模式。”
他的意识，变得像一池被冰封的深潭，表面不起一丝波澜，深处却蕴藏着无穷的力量。
他就是一条闯进了新手村水塘的深海巨鲨。
这里的鱼，或许很努力，或许很凶猛，但它们……永远无法理解大海的广阔！
“肃静！”
礼堂前方，主考官拿起话筒，威严的声音通过音响传遍了每一个角落。
“现在宣读考场纪律……”
冗长的规则宣读，在许燃耳中不过是背景噪音。
他甚至在脑海里，开始预演起了拉姆齐理论的一个分支证明。
当纪律宣读完毕，几位工作人员抬着一个银色的金属密码箱走上台。
在公证人员和媒体摄像机的双重监督下，箱子被打开，一沓沓封装在牛皮纸袋里的试卷被取出。
开始分发。
沙沙……沙沙……
纸张摩擦的声音，成了此刻礼堂里唯一的主旋律。
所有考生的呼吸，都仿佛被这声音扼住了。
许燃伸出手，接过了那份沉甸甸的试卷。
他没有立刻拆开。
只是用手指，轻轻着牛皮纸袋粗糙的表面，感受着那独特的质感。
这薄薄的几页纸，将决定许多人接下来几年的命运。
它能让一些人一步登天，敲开清华北大的大门；
也能让另一些人，梦碎当场，泪洒考场。
但对他而言，这只是一块磨刀石。
一块用来检验他这柄刚刚开锋的宝剑，究竟有多锋利的磨刀石！
“各位考生，请核对试卷信息，准备答题！”
主考官看了一下手腕上的表，抬起头，目光如电，扫过全场。
“距离考试开始，还有最后一分钟！”
时间，仿佛在这一刻被无限拉长。
考场里，能听到考生们此起彼伏的、急促的喘息声。
有人在最后时刻，还在疯狂转笔，试图缓解紧张。
有人双手合十，对着天花板上的吊灯默默祈祷。
只有许燃，平静地拆开了密封袋，将试卷平铺在桌面上。
他甚至没有立刻去看题。
只是安静地调整着呼吸，将自己的精神状态，调整到一种绝对的巅峰。
三十秒。
十秒。
五秒。
叮铃铃——！
清脆的电铃声，如同战场上的冲锋号角，骤然划破了礼堂的宁静！
讲台上，主考官拿起话筒，用他此生最洪亮的声音，沉声宣布：
“龙城市第二十二届高中数学竞赛决赛，现在——”
声音在空旷的礼堂中回荡，狠狠敲在所有人的心上。
“——考试开始！”
话音落下的瞬间，许燃睁开了双眼。
眼睛里所有的情绪都己褪去，只剩下纯粹的理智与逻辑。
他拿起笔，翻开了试卷。
目光，落在了第一题上。