“国师……你的身体？”百里珺看着玄清子越发衰败的气色，心中复杂。
“无妨。”玄清子摆摆手，露出一丝疲惫却坦然的笑容，“窥天机，担反噬，此乃贫道宿命，能看到天命所归之人执掌乾坤，拨乱反正，贫道……死而无憾。”
他深深地看着昭华公主，“殿下，前路艰险，龙脉之秘既开，望殿下……善用此力，
护佑苍生，承继大统，大昭的未来……系于殿下一身了。”
说完，玄清子仿佛耗尽了所有力气，缓缓闭上了眼睛，气息微弱得几乎难以察觉。
“玄衡……送客……”
所有的付出，所有的反噬，在这一刻，都变得值得了。
他耗尽心力窥得的天机，他拼却性命炼制的承阳瓶，终于交到了最正确、最有资格执掌它的人手中。
大昭，有救了！
苍生，有望了！
玄清子最后一丝强撑的心力也仿佛随着这份巨大的欣慰而散去。
他彻底放松下来，气息微弱，如同风中残烛，却带着一种使命完成的安然。
他不需要再说什么了。
他只愿这微弱的残躯，能支撑到亲眼见证她真正腾飞的那一刻。
玄衡立刻进来，恭敬地对昭华公主行礼，“殿下，请。”
百里珺站起身，对着闭目调息、仿佛随时会油尽灯枯的玄清子深深一揖。
这一礼，无关身份，只为这位看透天命、以身殉道的老者。
百里珺正要转身离去，脚步却忽然顿住，她想起那个逃脱的妖道，眼中寒光一闪。
“国师，”她声音冷冽，“还有一事，您那位大弟子玄乙，助纣为虐，
伙同废太子百里璋，以邪术剜我心脉，意图窃取龙脉气运。”
“如今百里璋伏诛，玄乙却逃脱在外，此人精通邪术，心术不正，
北境巫毒之事，恐也与他脱不了干系，国师可知他下落？”
玄清子依旧闭目，气息微弱，仿佛随时会消散。
他沉默片刻，才缓缓叹息道：“玄乙……强行逆转天意，妄动龙脉邪术，己遭天谴反噬，此乃他的命数，亦是因果报应。”
言下之意，玄乙己是必死之局，无需百里珺动手，天道自会清算。
“天谴？”百里珺蹙眉，显然对这个模糊的答案并不满意，“他在何处？”
“时机……到了……殿下……自会知晓。”玄清子的声音越来越低，带着一种看透因果的淡漠，“贫道……不干涉……因果循环。”
百里珺盯着他枯槁的面容，知道再问也得不到更明确的答案。
她眼神锐利如刀，“无论他在何处，无论他是否遭了天谴，本宫……都不会放过他。”
玄清子没有再回应，仿佛己经沉入了最后的调息，只有微弱的气息证明他还活着。
玄衡见此情形，立即对昭华公主道：“殿下，师父该休息了，请吧。”
百里珺握紧手中的玉瓶和口诀，对着那仿佛随时会熄灭的生命烛火最后看了一眼。
随后她转身，大步走出了静室。
晨光己穿透竹林，洒下斑驳的光影。
来时心头的沉重与迷茫，己被一种沉甸甸的责任感和破开迷雾的清明所取代。
龙脉气运？
天命之人？
既然避无可避，那她百里珺，便做这执掌龙脉、涤荡乾坤的天命！
北境的疫毒，等着！
幕后搅动风云的黑手，等着！
那至高无上的位置……也等着！
百里珺大步走出玄清居，身影在晨光中显得挺拔而坚定。
心口那道纹案，此刻正散发着前所未有的温和而强大的暖流，仿佛沉睡的巨龙，终于开始苏醒。
……
回到公主府后，百里珺没有耽搁立即来到密室。
“青鸾！护法！任何人不得靠近密室！”百里珺沉声下令。
室内烛火幽暗，空气凝滞，落针可闻，隔绝了外界一切喧嚣。
百里珺盘膝而坐，将血色玉瓶置于左手掌心。
她闭目凝神，呼吸渐缓，摒弃所有杂念，意识沉入体内，追寻心口那道纹案的脉动。
起初，那里只有一片黑暗与沉寂。
她耐心等待，呼吸绵长，心神如止水。
不知过了多久，黑暗中忽然浮现一丝微光，那是龙形纹案所在的位置，正泛着淡淡的金色涟漪。
百里珺尝试用意念触碰那道光。
刹那间，一股灼热的力量顺着心脉涌出，痛得她闷哼一声，身体剧烈一晃，嘴角溢出一缕血丝。
她咬紧牙关，强忍着几乎要晕厥的痛苦和那力量带来的恐怖威压，心神死死守住一丝清明。
百里珺凝聚所有意念，极其缓慢温柔的一点点引导着那股力量流向掌心。
这过程如同在万丈悬崖上走铁索，稍有不慎，引动的龙气失控反噬，足以将她瞬间焚为灰烬。
当那一丝龙气缓缓移向心脉与左手连接的经脉时，她手中的玉瓶发出微微震颤，似在呼应。
龙气触及瓶身的刹那，竟如活物般挣扎，不肯受缚。
百里珺心神紧绷，不敢松懈，以意志强行压制，将那一丝龙气逼入瓶中。
就在光丝完全进入瓶口的刹那，她如同被抽干了所有力气，眼前一黑，身体猛地向前栽倒。
最后全靠强大的意志力用手臂撑住地面才没有彻底倒下。
百里珺大口大口地喘着粗气，浑身被冷汗浸透，如同刚从水里捞出来，心口剧烈的抽痛让她几乎无法呼吸。
手中的玉瓶骤然亮起赤金色光芒，瓶身滚烫如烙铁，几乎灼穿她的掌心。
她死死握住，首到光芒渐弱，最终归于平静。
百里珺睁开眼，掌心玉瓶己由血红转为暗金，内里似有流火游动。
成了 ！
现在只待青梧从苍梧山带回解药，便可破解北境危机。
……
青梧骑着快马，日夜不停，风尘仆仆地奔向西南方向的苍梧山。
她的怀里贴身藏着北境带回的诡异药粉和残缺的解药方子，以及那个透着邪气的木偶。
包袱沉重，不仅是物品的重量，更是北境万千性命和将军府安危的千钧重担。
苍梧山并非名山大川，它藏匿在西南连绵的群峰之中，地势险峻，多毒瘴虫豸，人迹罕至。
寻常人避之不及，却是许多奇人异士的隐居之地。
苍梧山的毒瘴深处藏着一处隐蔽山谷，谷中有一脉寒潭终年不冻，潭水击石声如佩玉相击。
这里正是百里珺幼时习武之地。