漆黑如墨的松林中，联军南下兵团设置的岗哨分布在距离各自营地约五百米的外围。
茂密高耸的松林极大地阻挡了哨兵的视线，他们无法看到，在大约一公里外的密林深处，正有人敏捷地爬上大树，小心翼翼地将一个个手臂粗细，泛着冷光的金属圆筒悬挂在光秃秃的高处树枝上。
当这些人从树上跳下时落地时，地上积年累月堆积的厚厚松针层提供了完美的缓冲，没有发出丝毫声响。
地图上，代表这些秘密部署点的标签被参谋们用一一标记，逐渐形成了一个直径约三公里的巨大圆圈，如同一个绞索，将联军南下兵团的五座营地牢牢地套在了圆心位置。
凌晨四点，万籁俱寂，寒意最浓。
一名参谋快步走到斯特凡身边，压低声音报告：“指挥官，第一阶段部署已全部完成。”
斯特凡拿起手边的半瓶快乐水，仰起脖子，一口气将其喝干。
随后，他缓缓开口，用歌剧对白般的语气说：“电报，改变了这个世界，重塑了社会的运行。”
“但是，很多人似乎忘了，它最初的设计用途，并非传递声音……”他顿了顿，目光如炬，“而是用于远程激活魔法节点。”
说完，他打开了手中黑铁盒子的盖子，里面露出一个无比醒目的红色按钮。
没有丝毫犹豫，斯特凡用尽全身力气，决绝地按了下去。
他将盒子递给身旁的参谋，轻描淡写地说：“多按几次，避免信号不好，出现遗漏。”
说完，他从脚边拿起另一瓶未开封的快乐水，拧开盖子，咕咚咕咚地喝了起来。
一瓶快乐水喝完，帐篷外传来急促的脚步声，卫兵掀帘进来，语气带着一丝震撼：“指挥官！远处东方的天空已经可以看见连续成线的火光！”
斯特凡闻言站起身，活动了一下因久坐而有些僵硬的筋骨，语气依旧波澜不惊，说道：“我们做好撤退的准备，虽然目前风向稳定，但凡事都有万一，要是把自己搭进去，那就不是出现在军事课本上，而是笑话集里面了。”
就在指挥部人员开始有条不紊地收拾之际，东方的天际已被映照成一片壮观的橘红色。
起初，一大片干燥的松树上只是落下指头大的火点，像鼻涕一般，黏在树干上。
在持续不断、强劲无比的北风协助下，火势迅速蔓延开来。
野外的山火初始蔓延速度为无风时火的蔓延速度、风速更正系数、可燃物配置格局更正系数三者之乘积除以地面平均坡度更正系数，无风时火的蔓延速度与可燃物的含水量呈反比例关系。
由此可知，山火蔓延速度在风速增加和附近植物在燃烧前被旁边的火焰烤干这两大因素的影响下迅速上升。
不到十分钟的时间里，一处处火点蔓延成了一片，周围的空气受热后受浮力作用向上升起，使得周围的风速越来越大，将着火的树枝吹走。
渐渐地，一根根烟柱以普通人走路的速度连成了一道墙。
风越来越大，燃烧的树枝被吹落得越远，点燃了地面上干枯的灌木与落叶，地面片刻间腾起火焰，点燃了上方的树枝。
富含油脂的松脂成了绝佳的助燃剂，每一棵被引燃的松树都迅速化身为一个巨大的、噼啪作响的火炬，迸射出无数炽热的火星，被狂暴的风卷着，如同燃烧的雨点般抛向更远处的树林。
这时公式已经不再起任何作用，火焰的蔓延速度要看风儿将燃烧的火星吹出多远。
风助火势，火借风威，两者形成了毁灭性的循环。
一条火线变成了一片火海，烈焰如同无数条贪婪的火焰巨蟒，扭曲着、咆哮着，疯狂地向南吞噬着整片松林。
灼热到足以扭曲视线的空气翻滚着，浓烟如同厚重的黑色帷幕，翻滚着升腾而起，形成遮天蔽日的巨大烟柱，即使远在十几公里外也能清晰看见。
格罗西茨多喝了几杯，熟睡之时被营地震天的喧哗、战马惊恐的嘶鸣以及空气中那刺鼻到令人作呕的浓烈烟味惊醒的。
他冲出营帐，眼前的一幕让他瞬间如坠冰窟，血液几乎凝固。
营地四周那整片广袤的松树林海已变成一片沸腾翻滚的火海，熊熊烈焰如同拥有了生命，在树冠间跳跃奔腾，发出骇人魂魄的轰鸣。
炽热到足以灼伤皮肤的气浪扑面而来，无数燃烧的火星如同来自地狱的暴雨般倾泻而下，轻易点燃了营地边缘的帐篷、堆放的草料，甚至士兵的衣物！
“森林大火！”
“快逃啊！”
惊恐到变调的喊叫声响彻每一个角落。
“快起来！灭火！快牵马！”
整个营地瞬间炸开了锅，秩序荡然无存。
士兵们如同无头苍蝇般从燃烧的帐篷里疯狂涌出，有人徒劳地试图扑灭落在营地上的火星，有人则只顾混乱地冲向拴马桩，想要解开惊恐万状的战马。
然而，战马对火焰和浓烟有着本能的、极度的恐惧，此时的火焰远超训练之时，它们惊恐地嘶鸣着，奋力挣扎跳跃，许多马匹挣脱了缰绳，在混乱不堪的营地中横冲直撞，将士兵撞倒踩踏，进一步加剧了混乱和伤亡。
更为致命的是，强劲的北风将滚滚浓烟不断地灌入营地，呛得人剧烈咳嗽不止，呼吸困难，视线模糊，连方向都难以辨认。
“冷静！保持秩序！听我命令！”
格罗西茨声嘶力竭地吼叫着，试图力挽狂澜，但声音在巨大的喧嚣中显得如此微弱。
“放弃营地！所有人，带上武器和马匹，立刻向河边，沿着河边向西面方向空旷地撤退！”
“快！快撤！”
他瞬间判断出扑灭这场森林大火是徒劳的，当务之急是保存有生力量，逃离这片死亡火场。
风从北面来，四面都有火，顶着风和顺风跑都是徒劳的，只有选择与风向垂直的方向，借助河流，才能以最快的速度撤出火场，而且西边有镇子可以依靠，伯斯神父就是来自那边，而东面出现过疑似韦森军的痕迹。
然而，命令的传达变得异常困难，甚至不可能。
大火蔓延的速度远超最坏的预期，尤其是最北侧的两座营地，转眼间就被蔓延过来的火舌和从天而降的密集火雨彻底吞噬，化为巨大的火葬场。
格罗西茨让侍从将自己的旗帜高高举起，以此引导众人跟随自己逃生。
这一办法很管用，就像是无头乱窜的苍蝇有了目标，人群跟随着旗帜而逃。
但士气就没办法了，组织彻底崩溃，所有人丢盔弃甲争相逃命，互相推挤践踏随处可见，被惊马撞倒踩踏者不计其数。
冰冷的河流成了唯一的生路，无数士兵和马匹不顾一切地跳入刺骨的河水中，渡过只淹没到大腿的小河，在河流的掩护下往西撤退。
格罗西茨松了一口气，虽然这条小河并不能阻止火势蔓延，火星可以轻易随风渡河，但短时间里依旧可以给士兵们一份心理安慰，这时指挥就轻松多了。
他们很快来到西面着火的树林前，二十多米宽的小河流过近百米宽的火场，水面微微升起一丝蒸汽。
所有人都看到了活下去的希望，争先恐后地跳入河中，淌着水逃出火海。
斯特凡在这里等候多时，拿起对讲机下令：“自由射击。”