半个月的虚空横渡，空间在身后拉成模糊的色带。
白墨在万灵大陆的方位，是名为“离火境”的地域，而现在前去的地方则是离火境的心脏——焚天城。
此城无愧其名，并非坐落于地表，而是悬浮于一片永恒燃烧的赤金色火海之上。
巨大的赤晶石基座托起巍峨城池，城内建筑多以暗红晶石与某种耐火的异种金属铸造，棱角分明，透着一股灼热与力量感。
空气中弥漫着浓郁到几乎实质化的火属性灵气，吸上一口，肺部都隐隐感到灼热。
这里是离火狐族的绝对王庭，该族以驾驭万火闻名灵界，其族中强者，据说九条狐尾各蕴不同神火，皮毛更是天然避火神甲，乃离火境当之无愧的霸主。
焚天城城门巍峨，由两尊栩栩如生、口喷青色狐火的巨大石狐拱卫。
往来修士种族繁多，气息驳杂，但都带着离火境特有的灼烈感。
白墨收敛气息，如普通修士般缴纳灵石入城，并未引起过多注意。
城内的喧嚣热浪扑面而来，街道宽阔，两旁店铺鳞次栉比，售卖的多是火系灵材、丹药、法宝。
空气中不仅有灵气，更混杂着熔炉喷发的硫磺味、高阶灵兽坐骑的腥臊气，以及某种奇异的、类似檀香又带着焦糊的香气，据传是离火狐族领地特有的“烬香”。
白墨在城中最大的情报据点“百晓楼”盘桓半日，付出不菲灵石，得到的关于巡天阁总部的信息却依旧模糊不清，如同隔着一层厚重的迷雾。
各种传闻相互矛盾，有说深藏于某处绝地秘境，有说就在万灵大陆核心的某座浮空神山，甚至还有说其总部根本不在灵界本土。
巡天阁主，那位被公认为灵界第一大乘的存在，其行踪更是缥缈难寻，如同神龙见首不见尾。
“看来，寻常手段是找不到他了。”
白墨站在焚天城最高的观景台上，俯瞰下方流淌的熔岩河与城中蒸腾的热浪，心中思忖。
一个念头逐渐清晰：既然找不到，那就逼他出来。
一个近乎狂妄的计划在白墨脑中成型——公开挑战巡天阁阁主，争夺那“灵界第一大乘”的虚名。
地点，就选在离火境；并且让这离火境的霸主，离火狐族，帮忙将信息传递出去。
离火狐族扎根万灵大陆，消息网络遍布西方，由他们来散播消息，效率最高，可信度也最高。
至于他们愿不愿意？那就由不得他们了，先礼后兵。
白墨不再迟疑，启动【隐身模式】，身影如同融入灼热的空气，彻底消失。
焚天城核心区域，离火狐族的祖地“赤焰宫”禁制重重，但在白墨面前形同虚设。
白墨轻易穿透层层空间屏障与火焰结界，如入无人之境，最终出现在赤焰宫最深处——一座由整块“太阳精金”雕琢而成的宏伟殿堂内。
殿堂中央，并非王座，而是一方巨大的、流淌着暗红色熔岩的池子。
池边，一位身着朴素赤袍的老者正闭目盘坐。
他身形并不高大，面容也显得普通，唯有一头赤红如火的头发无风自动，仿佛有生命般微微摇曳。
最引人注目的是他身后，九条毛色油亮、如同赤晶雕琢的巨大狐尾自然舒展，尾尖处各自跳跃着一簇颜色、形态截然不同的火焰。
有炽白如日的净世炎，有幽蓝如冰的玄阴火，有漆黑吞噬光线的寂灭焱……每一簇火焰都蕴含着令人心悸的法则之力。
他便是离火狐族的擎天巨柱，大乘巅峰老祖——赤焱。
当白墨的身影毫无征兆地、清晰地出现在熔岩池畔，距离赤焱老祖不过三丈之遥时，赤焱老祖紧闭的双眼猛然睁开。
那双看似浑浊的眼眸深处，瞬间爆发出如同恒星般刺目的精光，整个殿堂的温度骤然飙升。
空气因高温扭曲发出噼啪爆响，九条狐尾上的火焰轰然暴涨，狂暴的威压如同实质的海啸般，向白墨碾压而去。
被陌生人无声无息侵入至身前，这无异于对离火狐族和他赤焱本人的最大挑衅。
然而，就在赤焱老祖即将含怒出手的刹那，白墨动了。
没有任何防御或攻击的姿态，只是平静地抬起右手。
掌心之中，一枚约莫鸽卵大小、通体、内部仿佛有无数道细微流光，在自行运转的晶体凭空出现。
这晶体没有散发出任何强大的能量波动，但它出现的瞬间，整个赤焰宫内狂暴涌动的火属性能量，竟像是被无形的力量梳理过一般，瞬间变得温顺，甚至……透出一股欢欣雀跃的意味。
那些原本狂暴肆虐的狐尾神火，火焰尖端都不由自主地朝着晶体的方向微微倾斜。
法则晶核，而且是品相极高，蕴含完整火系本源法则碎片的至宝。
赤焱老祖凝聚的滔天怒火，和即将喷薄而出的毁灭性攻击，如同被按下了暂停键，硬生生卡住。
那双蕴含怒火的眼眸，死死盯住悬浮在眼前的法则晶核，瞳孔深处是难以置信的震撼与一丝无法掩饰的贪婪。
到了他这个境界，寻常宝物己难入法眼，但法则晶核不同。
这是通往更高境界、更深刻理解天地大道的钥匙，其价值，无法估量。
时间仿佛凝固了一瞬，赤焱老祖周身的恐怖威压，如同潮水般迅速退去，九尾上的火焰也收敛了狂暴，恢复成原本静静燃烧的状态。
脸上的怒容如同冰雪消融，取而代之的是一种极其复杂的神情，混合着惊疑、审视和一丝极力掩饰的激动。
“咳……”
赤焱老祖清了清嗓子，声音低沉而浑厚，听不出丝毫之前的怒意。
“这位道友，当真是……好手段。”
他目光从法则晶核上移开，重新落在白墨身上，这一次，眼神变得无比凝重和认真，仿佛第一次真正看清眼前之人。
“能无声无息至此，又随手拿出此等神物……老夫赤焱，失礼了。”
赤焱老祖微微颔首，算是致意。
白墨指尖轻弹，那枚法则晶核便缓缓飞向赤焱老祖。
“唐突拜访，一点心意，不成敬意。在下韩立。”
白墨语气平淡，仿佛送出的不是无价之宝，而是一颗普通的灵石。